Sonda de entrada atmosférica de Saturno

• Determinar la abundancia de gases nobles y las proporciones isotópicas de hidrógeno , carbono , nitrógeno , oxígeno y argón en la atmósfera de Saturno.
• determinar la estructura atmosférica en el lugar de descenso de la sonda.

Los objetivos de nivel 2 incluyen: ^{[ 5 ]}

• determinar el perfil vertical de los vientos zonales en función de la profundidad en el punto de entrada de la sonda;
• determinar la ubicación, la densidad y la composición de las nubes en función de la profundidad en la atmósfera;
• determinar la variabilidad de la estructura atmosférica y la presencia de nubes en la ubicación;
• determinar el perfil vertical de abundancia de agua en el punto de descenso de la sonda;
• realizar mediciones isotópicas de precisión para elementos ligeros (por ejemplo, S, N, O) en los componentes atmosféricos.

El lanzamiento está previsto para el 30 de agosto de 2027. Tras el lanzamiento, la nave espacial entraría en órbita heliocéntrica y se colocaría en una trayectoria que la llevaría a sobrevolar la Tierra, lo cual se propone que ocurra el 16 de julio de 2030 a una distancia de 300  km. Después de eso, la nave espacial pasaría 4 años viajando hacia Saturno. ^{[ 3 ]}

Esta fase comenzaría 8 meses antes de la llegada. La sonda se separaría de la nave nodriza y caería en caída libre en la atmósfera de Saturno. ^{[ 3 ]}

Horas antes de la entrada de la sonda, comenzaría la fase científica. Un temporizador de eventos en la sonda iniciaría las actividades, mientras que la nave nodriza encendería su receptor de radio y giraría para apuntar su antena de retransmisión hacia el sitio de entrada. La sonda entraría en la atmósfera de Saturno a una velocidad aproximada de 27  km/s, menor que la velocidad de la sonda Galileo  (47,4 km/s). Tras la fase de calentamiento y desaceleración de la entrada, la sonda desplegaría un paracaídas de frenado y, posteriormente, el paracaídas principal al alcanzar una presión atmosférica de 0,1 bar. A 1 bar de presión, el paracaídas se soltaría y el módulo de descenso continuaría en caída libre a través de la atmósfera (posiblemente con estabilización mediante otro paracaídas de frenado) hasta el final nominal de la misión, 55 minutos después de la entrada y a 250  km de profundidad. La sonda estaría diseñada para soportar al menos 10 bares de presión. ^{[ 3 ]}

Poco después de que finalice la transmisión de datos, comenzará la descarga de datos. El conjunto de datos medido por la sonda será de aproximadamente 2 Mb , por lo que se necesitarán 20 minutos para completar la descarga. La nave espacial portadora-retransmisora ​​sobrevolará Saturno a una distancia de aproximadamente 100 Mm y continuará en una trayectoria de escape solar. ^{[ 3 ]}