Sarah Emma Edmonds

Sarah Emma Edmonds (nacida Sarah Emma Evelyn Edmondson , ^{[ 1 ]} nombre de casada Seelye , alias Franklin Flint Thompson ; diciembre de 1841 - 5 de septiembre de 1898) fue una mujer nacida en la Norteamérica británica que afirmó haber servido como hombre en el Ejército de la Unión como enfermera y espía durante la Guerra Civil Estadounidense . Aunque el gobierno de los Estados Unidos reconoció su servicio, algunos historiadores cuestionan la validez de sus afirmaciones, ya que algunos detalles son demostrablemente falsos, contradictorios o no están corroborados.

Edmonds nació en diciembre de 1841 en Nuevo Brunswick , Canadá, entonces colonia británica. La menor de los hijos, creció con sus hermanas y su hermano, Thomas, en la granja familiar cerca del lago Magaguadavic , no lejos de la frontera con el estado estadounidense de Maine . Fue maltratada por su padre, quien quería un varón para ayudar con los cultivos de la granja. ^{[ 2 ] : 18, 20–21} Thomas tenía "ataques", que probablemente eran epilepsia. ^{[ 2 ] : 18} A los 15 años, Edmondson huyó de casa para escapar de un matrimonio concertado; fue ayudada por su madre, quien también se había casado joven. ^{[ 3 ] : 17} Cambió su apellido a Edmonds para esconderse de su padre y abrió una sombrerería con una amiga en Moncton , Nuevo Brunswick. Su padre finalmente la encontró, ya fuera él mismo o a través de conocidos, y Edmonds huyó de nuevo para escapar de él. ^{[ 2 ] : 30–31}

Adoptó la identidad de Franklin Thompson para viajar con mayor facilidad. ^{[ 3 ] : 19–21} Además, se afirma que su padre la hacía vestir como un niño durante su infancia, lo que la familiarizaría y la haría sentir cómoda en un rol masculino. ^{[ 2 ] : 22–23}

Thompson cruzó a Estados Unidos y trabajó para Hurlburt and Company, una exitosa librería y editorial de Biblias en Hartford, Connecticut , vendiendo Biblias puerta a puerta. Su jefe, el Sr. Hurlburt, afirmaba que era la mejor vendedora que había tenido en 30 años de actividad. ^{[ 3 ] : 21}

El interés de Edmonds por la aventura surgió en su infancia gracias al libro de Maturin Murray Ballou , Fanny Campbell, la capitana pirata , que narra la historia de Fanny Campbell y sus aventuras en un barco pirata durante la Revolución Americana, vestida de hombre. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Campbell continuó vistiéndose de hombre después de la guerra para buscar otras aventuras. Edmonds usó a Campbell como inspiración para "escapar de las limitaciones de su sexo". ^{[ 2 ] : 25} Se alistó en la Compañía F del 2.º Regimiento de Infantería de Michigan el 25 de mayo de 1861, también conocido como los Flint Union Greys. ^{[ 5 ]} Se disfrazó de hombre con el nombre de Franklin Flint Thompson, cuyo segundo nombre posiblemente provenía de la ciudad de Flint, Michigan , donde se ofreció como voluntaria. Sentía que era su deber servir a los Estados Unidos, ya que era su nuevo país. ^{[ 6 ] : 25} Al principio se desempeñó como enfermera de campaña, participando en varias campañas bajo el mando del general McClellan , incluyendo la Primera y Segunda Batalla de Bull Run , Antietam , la Campaña de la Península , Vicksburg , Fredericksburg y otras.

Según sus memorias, la carrera de Thompson dio un giro cuando un espía estadounidense en Richmond, Virginia , fue descubierto y ejecutado por un pelotón de fusilamiento, y su amigo James Vesey murió en una emboscada. Thompson aprovechó la vacante, así como la oportunidad de vengar la muerte de Vesey, y se convirtió en espía. No hay pruebas en sus registros militares de que haya ejercido como espía, pero escribió extensamente sobre sus experiencias en sus memorias. ^{[ 5 ]}

Viajó a territorio enemigo para recabar información, lo que la obligó a idear numerosos disfraces. En uno de ellos, se tiñó la piel de negro con nitrato de plata , se puso una peluca negra y entró en territorio confederado disfrazada de hombre negro con el nombre de Cuff. En otra ocasión, se hizo pasar por una vendedora ambulante irlandesa llamada Bridget O'Shea, afirmando que vendía manzanas y jabón a los soldados. En otra ocasión, mientras se hacía pasar por una lavandera negra que trabajaba para los confederados, un paquete de documentos oficiales se le cayó de la chaqueta a un oficial. Regresó a Estados Unidos con los documentos, para gran alegría de los generales. Además, trabajó como detective, Charles Mayberry, en Kentucky, donde descubrió a un agente confederado. ^{[ 7 ]}

Thompson sufrió una lesión antes de la Segunda Batalla de Bull Run en 1862, cuando hizo un viaje a la Brigada de Berry para entregar correo. En un intento de tomar un atajo, su mula la arrojó a una zanja antes de llegar a la brigada; sufrió heridas graves. ^{[ 2 ] : 185–186, 192} En 1863, contrajo malaria . Los médicos la instaron a ir al hospital para recibir tratamiento. Thompson abandonó su puesto en el ejército, temiendo que la descubrieran como mujer si iba a un hospital militar. ^{[ 2 ] : 228–231} Se internó en un hospital privado, con la intención de regresar a la vida militar una vez que se hubiera recuperado.

Una vez recuperada, sin embargo, vio carteles que mencionaban a Frank Thompson como desertor. En lugar de regresar al ejército con otro alias o como Frank Thompson, y arriesgarse a ser ejecutada por deserción, decidió servir como enfermera con su nombre real en un hospital para soldados heridos en Washington, D.C., administrado por la Comisión Cristiana de los Estados Unidos . ^{[ 2 ] : 235} Se especuló que Thompson pudo haber desertado debido a que John Reid había sido dado de baja meses antes, y hay evidencia en el diario de Reid de que ella había mencionado irse antes de contraer malaria. ^{[ 2 ] : 231} Los compañeros soldados de Thompson elogiaron su servicio militar, e incluso después de que se descubrió su disfraz, la consideraron una buena soldado. ^{[ 2 ] : 247} Se la conocía como una soldado intrépida y participó activamente en cada batalla que enfrentó su regimiento. ^{[ 5 ] [ 6 ] : 29}

En 1864, la editorial de Boston DeWolfe, Fiske, & Co. publicó el relato de Edmonds sobre sus experiencias militares con el título de La espía del ejército de la Unión . Un año después, una editorial de Hartford, Connecticut, retomó su historia y la publicó con un nuevo título: Enfermera y espía en el ejército de la Unión . Fue un gran éxito, vendiendo más de 175 000 ejemplares. ^{[ 8 ]} Edmonds donó las ganancias de sus memorias a «diversas organizaciones de ayuda a los soldados». ^{[ 5 ]}

En 1867, se casó con Linus H. Seelye, un mecánico con quien tuvo tres hijos, ^{[ 8 ]} pero los tres murieron en su juventud, lo que llevó a la pareja a adoptar dos varones. ^{[ 5 ]} Edmonds afirmó que Seelye era un amigo de la infancia; sin embargo, esto no era cierto. ^{[ 2 ] : 239}

En 1882, Edmonds inició el proceso para eliminar el cargo de deserción del expediente de Thompson con el fin de que recibiera una pensión. Escribió a varios miembros de su compañía, pidiéndoles que firmaran declaraciones juradas en su nombre. ^{[ 2 ] : 244–259} En 1884, el Congreso declaró que se le debía una pensión de $12 al mes. ^{[ 2 ] : 263} El cargo de deserción de Thompson fue eliminado por el Congreso en 1886, y recibió un certificado de baja de la Oficina del Ayudante General en 1887. ^{[ 2 ] : 273–274}

Edmonds se convirtió en conferenciante después de que su historia recibiera más publicidad en 1883. ^{[ 5 ]}

En 1897, se convirtió en la segunda de las dos únicas mujeres admitidas en la Gran Armada de la República , la organización de veteranos del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil. Fue miembro del puesto George B. McClellan n.° 9 en Houston, Texas . ^{[ 2 ] : 290}

Edmonds murió en La Porte, Texas , el 5 de septiembre de 1898, a causa de las complicaciones persistentes de la malaria que había contraído en 1863. ^{[ 2 ] : 294} Tenía 56 años. Fue enterrada en el cementerio local, pero fue sepultada por segunda vez en 1901 con todos los honores militares. Está enterrada en la sección del Gran Ejército de la República del Cementerio Washington en Houston. ^{[ 5 ]}

Ya en 1883, cuando un reportero le preguntó: "¿Puede considerarse auténtico ese libro?", Edmonds respondió: "No del todo". ^{[ 2 ] : 249} Para la década de 1960, los historiadores discutían aspectos fraudulentos de su expediente de pensión. ^{[ 9 ]} La biógrafa de Edmonds, Sylvia Dannett, reconoce las mentiras que Edmonds contó en su libro She Rode with the Generals . ^{[ 2 ] : 239, 302} Edwin Fishel escribe que Edmonds "casi con certeza nunca fue una espía", citando afirmaciones dudosas en sus memorias, así como la ausencia de su nombre o alias entre los papeles de George B. McClellan , uno de los generales de la Unión a cargo de la inteligencia del Ejército, o en la lista de agentes de Allan Pinkerton empleados como espías para la Unión. ^{[ 10 ]}

Dannett fue también una de las pocas historiadoras del siglo XX que retrató con precisión a una mujer que se unió al servicio militar con su biografía sobre Edmonds. ^{[ 11 ] : 198} DeAnne Blanton sostiene que "solo desde principios de la década de 1990 el tema de las mujeres soldados ha recibido una atención académica renovada y seria". ^{[ 11 ] : 193–204} Patricia Wilde escribió en su disertación que muchas memorias del período, incluidas las de Edmonds, Belle Boyd y Loreta Velásquez , utilizaban deliberadamente una retórica sensacionalista. "Una especie de apelación patética, la retórica sensacionalista es el uso de un lenguaje y/o un tema impactante, emocionante y apasionante con fines persuasivos". ^{[ 12 ] : xii} Ella argumenta que "las mujeres marginadas del siglo XIX utilizaron la retórica sensacionalista para sortear los obstáculos que les impedían hablar públicamente sobre temas relacionados con la Guerra Civil Estadounidense". ^{[ 12 ] : xii}

En el siglo XX se escribieron varias obras de ficción sobre su vida para jóvenes, entre ellas *Girl in Blue* de Ann Rinaldi . Rinaldi narra la vida de Edmonds y cómo llegó a ser Franklin Thompson.

El autor estadounidense James J. Knights presentó un relato novelado de las experiencias bélicas de Edmonds en su libro Soldier Girl Blue , publicado en 2019.

Edmonds fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan en 1992. ^{[ 13 ]}

Edmonds figura en el Monumento Conmemorativo de la Guerra Civil Estadounidense en el Museo de los Pueblos Perdidos, Long Sault, Ontario. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Inscripción: Sarah Emma Edmonds, – 2.º Regimiento de Infantería de Michigan – Soldado, enfermera y espía. Se disfrazó de hombre (Franklin Thompson). Recibió una pensión del Ejército de los Estados Unidos. Nacida en Moncton, Nuevo Brunswick.

• Espías de la Guerra Civil Estadounidense
• Loreta Janeta Velázquez
• María Brown (enfermera)
• Lista de personas que se vestían con ropa del sexo opuesto durante la guerra.
• Lista de mujeres soldados de la Guerra Civil Estadounidense
• Cronología de la participación de las mujeres en la guerra en Estados Unidos, antes de 1945.

• Gansler, Laura Leedy (2007). La misteriosa soldado Thompson: La doble vida de Sarah Emma Edmonds, soldado de la Guerra Civil . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-5988-1.
• Lammers, Pat; Boyce, Amy (enero de 1984). "Una mujer en las filas: Alias ​​Franklin Thompson". Civil War Times Illustrated . 22 (9). ISSN 0009-8094 . 
• Sizer, Lyde Cullen (2000). «Sara Emma Evelyn Edmonds» . Biografía Nacional Americana . Oxford University Press. doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.0401184 . ISBN 978-0-19-860669-7.
• Wheelwright, Julie (1989). Amazonas y sirvientas militares  : mujeres que se vestían de hombres en busca de la vida, la libertad y la felicidad . Londres: Pandora. ISBN 0-04-440356-9OCLC 1141214846​​ 

• Biografía de Spartacus Educational que contiene fuentes primarias.
• Universidad de Texas en Austin
• DeAnne Blanton – Mujeres soldados de la Guerra Civil (Parte 3)
• Versión en línea de "Enfermera y espía en el ejército de la Unión"
• Versión en línea de "Sin sexo; o, La soldado femenina"
• Versión en línea de "La espía del Ejército de la Unión"
• Biografía completa
• Obras de Sarah Emma Edmonds en Project Gutenberg.
• Obras de o sobre Sarah Emma Edmonds en el Archivo de Internet
• Obras de Sarah Emma Edmonds en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Sarah Emma Edmonds en Find a Grave
• Entrevista con Sarah en el Ft. Scott Weekly Monitor, 17 de enero de 1884.
• Sarah en breve, vida actual, NY Times. 10 de marzo de 1884.
• Sarah antes de su servicio militar, Día de los Caídos, NY Times. 30 de mayo de 1886.
• Detalles del soldado: Thompson, Franklin en la base de datos de soldados y marineros.