Faro de Sand Point

El faro de Sand Point se encuentra en Escanaba, Michigan , Estados Unidos, en la costa norte del lago Michigan . Desde 1989, ha servido como ayuda no oficial a la navegación . ^{[ 9 ]} Aunque es una ayuda operativa a la navegación, ^{[ 7 ]} el faro restaurado ahora está abierto al público durante los meses de verano. También se le conoce como el faro de Escanaba/Sand Point ( Little Bay de Noc ) ^{[ 1 ]} o el faro de Escanaba . ^{[ 11 ]}

Este faro de Sand Point es uno de los dos que llevan ese nombre en Michigan. El otro está en Baraga . ^{[ 9 ]}

Poco después de convertirse en ciudad en 1863, Escanaba creció rápidamente como un importante puerto marítimo. El ferrocarril de la península se completó en 1864, conectando Escanaba con las minas de hierro de la Península Superior , al norte. Se construyeron muelles para el mineral de hierro en el puerto de Escanaba, y el transporte marítimo de este mineral a las acerías a lo largo de los Grandes Lagos se convirtió en la principal industria de la ciudad.

Con el drástico aumento del tráfico marítimo, también creció la necesidad de una estructura luminosa que guiara a los barcos dentro y fuera del puerto y les advirtiera de los traicioneros bancos de arena que se extendían hacia Little Bay de Noc desde Sand Point , ^{[ 12 ]} un cordón litoral situado justo al sur y adyacente a la zona del puerto. El Servicio de Faros de los Estados Unidos aprobó la construcción del Faro de Sand Point a un costo de $11,000. La construcción comenzó en el otoño de 1867 y se completó a principios de la primavera de 1868. La luz brilló por primera vez la noche del 13 de mayo de 1868.

El faro de Sand Point es un edificio rectangular de una planta y media con una torre de ladrillo adosada. La torre está coronada por una linterna de hierro fundido que alberga una lente de Fresnel de cuarto orden , la cual emite una luz roja fija con un alcance de 18,5 km (11,5 millas ) . Una particularidad del faro de Sand Point es que su torre fue construida mirando hacia tierra en lugar de hacia el agua. Se desconoce si esta orientación fue intencional o un error de ingeniería. 

John Terry fue nombrado primer farero del nuevo faro en diciembre de 1867, pero enfermó gravemente y murió en abril de 1868, un mes antes de que el faro estuviera listo para ser atendido y puesto en funcionamiento. Con el faro casi terminado, pero sin ningún farero listo para presentarse a trabajar, la esposa de John Terry, Mary, fue nombrada farera y posteriormente se convirtió en una de las primeras mujeres fareras en los Grandes Lagos. Mary Terry era una ciudadana muy respetada en la comunidad y desempeñó sus funciones como farera con eficiencia y dedicación. Fue farera desde 1868 hasta 1886, cuando un misterioso incendio dañó gravemente el faro ^{[ 13 ]} y le costó la vida. Hasta la fecha, nadie sabe con exactitud qué sucedió ni por qué. Algunos especulan que fue un intento de robo y que el sospechoso prendió fuego al faro para ocultar cualquier evidencia de delito. La puerta de entrada sur mostraba señales de entrada forzada, pero no se llevaron ninguno de los objetos de valor de Mary Terry. Debido a los graves daños sufridos por el faro, la restauración duró casi dos meses completos y se nombró a un nuevo farero, Lewis Rose, para que se hiciera cargo. ^{[ 14 ]}

A lo largo de los años, el faro de Sand Point experimentó varios cambios. Quizás el más significativo fue cuando se conectó a la red eléctrica de la ciudad en 1913. Esto implicó retirar la lámpara de queroseno del interior de la lente y reemplazarla por una bombilla incandescente .

Un total de nueve fareros y sus familias vivieron en el faro de Sand Point desde su construcción en 1868 hasta su desactivación en 1939. Ese año, la Guardia Costera de los Estados Unidos asumió el control de todas las balizas de navegación del país, que hasta entonces pertenecían al Servicio Nacional de Faros . La Guardia Costera construyó una baliza automática a varios cientos de metros de la costa, que sustituyó la función y las responsabilidades del faro de Sand Point y de su farero. Esta baliza automática sigue en funcionamiento hoy en día y puede verse desde la torre del faro de Sand Point.

El faro de Sand Point ya no estaba en funcionamiento, pero seguía sirviendo como vivienda para los marineros de la Guardia Costera destinados en Escanaba. Al utilizar el faro como residencia, la Guardia Costera realizó numerosas modificaciones en la estructura. Se eliminó la linterna y se rebajó la torre tres metros. Además, se elevó el tejado para crear un segundo piso completo, se añadieron varias ventanas y se revistió todo el edificio con revestimiento de aluminio . Con estos cambios, el faro de Sand Point era prácticamente irreconocible.

La Guardia Costera de los Estados Unidos ocupó el edificio hasta 1985, cuando se trasladó a una nueva ubicación. El faro abandonado fue adquirido por la Sociedad Histórica del Condado de Delta en 1986 con planes de restaurarlo a su aspecto original. Con la ayuda del plano original del edificio de 1867, la Sociedad Histórica del Condado de Delta inició una extensa investigación y recaudación de fondos para este inmenso proyecto de restauración. La sociedad histórica primero retiró el revestimiento de aluminio para dejar al descubierto la mampostería original. El techo se rebajó a su nivel original, las nuevas ventanas se tapiaron y la torre de tres metros de altura fue reconstruida. Dado que la linterna y la lente originales no se pudieron recuperar, la sociedad histórica tuvo que buscar reemplazos en otro lugar. Encontraron una linterna en la cercana Isla Poverty que había sido retirada de la Estación de Faro de la Isla Poverty y que había estado en el suelo junto a la torre durante casi una década. ^{[ 15 ]} En 1989, junto con la sala de la linterna, se obtuvo una lente Fresnel de cuarto orden del faro del muelle de Menominee , ambas réplicas casi exactas de las originales que alguna vez estuvieron en la cima del faro de Sand Point, y la lente fue reemplazada. ^{[ 4 ]} Hay una foto de la lente Fresnel de cuarto orden instalada disponible. ^{[ 16 ]} Para finalizar la restauración, el faro fue pintado de blanco y el espacio interior fue restaurado y amueblado como una réplica de principios del siglo XX. ^{[ 17 ]}

Tras una ceremonia de inauguración en julio de 1990, el faro de Sand Point, recientemente restaurado, abrió sus puertas al público. Cada año, el faro permanece abierto desde el Día de los Caídos hasta el 1 de octubre, brindando a los visitantes la oportunidad de subir a la torre y experimentar cómo era ser farero a principios del siglo XX. ^{[ 17 ]} Se cobra una entrada.

El faro figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos, referencia n.° 97001474. Nombre del registro: Faro de Sand Point. También figura en el inventario estatal desde 1989. ^{[ 2 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Delta, Michigan
• Faros en Michigan
• Escanaba, Michigan

• Pepper, Terry. "Seeing The Light: Tower Heights" . Consultado el 1 de noviembre de 2008 .

• Mason, Kathy S. Misterio en el faro de Sand Point , Revista de Historia de Michigan, septiembre/octubre de 2003. Archivado el 5 de enero de 2009 en Wayback Machine.
• Terry Pepper, Viendo la luz, Faro de Sand Point, Escanaba, Michigan.

• Faro de Sand Point en la Lista Mundial de Faros
• Sitio web oficial de la Sociedad Histórica del Condado de Delta y del Faro de Sand Point.
• Sitio web oficial de la ciudad de Escanaba
• Mapa interactivo de las luces en el norte del lago Michigan, elaborado por Google.
• Mapa de los faros de Michigan en formato PDF.
• Mapa de los faros en la parte occidental del lago Michigan.
• Vista satelital del faro de Sand Point según Google Maps .
• Faro de Sand Point - Faros de Estados Unidos