Centro Espacial Broglio

El Centro Espacial Luigi Broglio Malindi ( LBMSC ), ubicado cerca de Malindi , Kenia , es un puerto espacial de la Agencia Espacial Italiana (ASI) . Recibe su nombre de su fundador y pionero espacial italiano, Luigi Broglio . ^{[ 1 ]} Desarrollado en la década de 1960 a través de una asociación entre el Centro de Investigación Aeroespacial de la Universidad Sapienza de Roma y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) , el BSC sirvió como puerto espacial para el lanzamiento de satélites italianos e internacionales (1967–1988). El centro comprende una plataforma de lanzamiento principal en alta mar, conocida como la plataforma San Marco , así como dos plataformas de control secundarias y una estación terrestre de comunicaciones en tierra firme.

En 2003, un decreto legislativo transfirió la gestión del centro a ASI , a partir de 2004, y el nombre cambió del anterior Campo de Pruebas Ecuatorial de San Marco . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Si bien la estación terrestre aún se utiliza para comunicaciones satelitales, el BSC no se utiliza actualmente como sitio de lanzamiento. ^{[ 4 ]}

La plataforma San Marco era una antigua plataforma petrolífera, ubicada al norte del cabo Ras Ngomeni en la zona costera sublitoral de Kenia , en las coordenadas 2°56′18″S 40°12′45″E / 2.93833°S 40.21250°E / -2.93833; 40.21250 , cerca del ecuador (una ubicación energéticamente favorable para los lanzamientos). Los lanzamientos desde la plataforma se controlaban desde la plataforma Santa Rita , una segunda antigua plataforma petrolífera ubicada al sureste de la plataforma San Marco, y una Santa Rita II más pequeña albergaba el radar de la instalación. Una estación terrestre ubicada en el cabo constituye el sitio principal de telemetría del centro. ^{[ 3 ]}

Centro Espacial Broglio

Malindi

Nanyuki

Nairobi

Ubicación del BSC, justo al sur del ecuador (representado por la cercana ciudad de Nanyuki).

El programa italiano de investigación espacial comenzó en 1959 con la creación del CRA ( Centro Ricerche Aerospaziali ) en la Universidad de Roma. Tres años después, el 7 de septiembre de 1962, la universidad firmó un memorando de entendimiento con la NASA para colaborar en un programa de investigación espacial llamado San Marco (San Marcos). El equipo de lanzamiento italiano, entrenado por la NASA, debía lanzar primero un cohete desde la isla Wallops bajo la supervisión de la NASA, y el primer lanzamiento despegó con éxito el 15 de diciembre de 1964. El proyecto San Marco se centró en el lanzamiento de satélites científicos mediante vehículos de lanzamiento Scout desde una plataforma rígida móvil ubicada cerca del ecuador. Esta estación, compuesta por 3 plataformas petrolíferas y dos barcos de apoyo logístico, se instaló frente a la costa de Kenia, cerca de la ciudad de Malindi .

El cronograma del programa incluía tres fases:

• Lanzamientos suborbitales desde Wallops Island y la plataforma ecuatorial,
• Lanzamiento orbital de un satélite experimental desde la isla Wallops.
• Lanzamientos orbitales desde la plataforma ecuatorial.

El complejo de la plataforma de lanzamiento de San Marco estuvo en funcionamiento desde marzo de 1964 hasta marzo de 1988, con un total de 27 lanzamientos, principalmente de cohetes sonda , incluidos los lanzadores Nike Apache , Nike Tomahawk , Arcas y Black Brant . También se realizaron lanzamientos orbitales de baja carga útil, utilizando el cohete Scout de propulsor sólido (en sus subvariantes B, D y G). El primer satélite específicamente para astronomía de rayos X , Uhuru , fue lanzado desde San Marco a bordo de un cohete Scout B el 12 de diciembre de 1970.

La estación terrestre está en uso y continúa rastreando satélites de ASI , ESA y NASA , y misiones espaciales tripuladas chinas. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, las dos plataformas cayeron en desuso durante la década de 1990. Desde entonces, ASI ha realizado un estudio de viabilidad para reactivarla para el lanzador ruso START-1 , ^[a] y dado que se han producido reducciones significativas en el coste de los lanzamientos de satélites en la década de 2020 ^{[ 6 ]} también podría servir a los programas espaciales de varias naciones africanas. ^{[ 7 ]}

• Programa de San Marco
• Luigi Broglio
• Explorar
• Agencia Espacial Italiana
• Lanzamiento desde el mar
• Agencia Espacial de Kenia

• Plataforma de San Marco en Astronautix
• Centro de Investigación del Proyecto San Marco
• Información sobre la plataforma de San Marco en Les Fusées en Europe (información en inglés; enlace roto, consultado el 9 de octubre de 2008 en Internet Archive , última actualización en 2006).