Samuel Rea

Samuel Rea (21 de septiembre de 1855 - 24 de marzo de 1929) fue un ingeniero estadounidense y el noveno presidente del Ferrocarril de Pensilvania , cargo que ocupó entre 1913 y 1925. Se unió al PRR en 1871, cuando el ferrocarril apenas había superado su estatuto de 1846 para construir desde Harrisburg hasta Pittsburgh, y lo ayudó a crecer hasta convertirse en un sistema de 12 000 millas (19 000 km) con acceso a Manhattan , el norte del estado de Nueva York y Nueva Inglaterra.

Rea fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1913, ^[1] recibió la Medalla Franklin en 1926 y fue elegido miembro honorario de la Institución de Ingenieros Civiles en 1928.

Samuel Rea nació el 21 de septiembre de 1855 en Hollidaysburg, Pensilvania . ^[2] Sus padres fueron James D. Rea y Ruth Blair Moore. Su abuelo paterno, el general John Rea , fue el representante de los Estados Unidos por Bedford y Franklin, Pensilvania , durante los mandatos de Thomas Jefferson y James Madison . A través del matrimonio de los hermanos de su padre, estaba emparentado con las familias Asa Childs y Henry Clay Frick . Su padre murió cuando Samuel tenía 13 años. ^[3]

Comenzó su vida profesional como empleado en una tienda de pueblo. En 1871, a los 16 años, aceptó un trabajo como ayudante de topógrafo en el ferrocarril de Pensilvania (PRR), donde pasaría la mayor parte de su carrera. Dejó el PRR en 1875 para trabajar en el ferrocarril de Pittsburgh y el lago Erie , pero regresó en 1879.

A mediados de la década de 1880, Rea apoyó una propuesta del ingeniero consultor Gustav Lindenthal para construir un gran puente sobre el río Hudson desde Jersey City, Nueva Jersey , hasta Manhattan. Debido a los enormes costos de la propuesta, la decisión sobre el proyecto no llegaría hasta muchos años después. En 1886, cuando tenía 31 años, Rea era ingeniero asistente en la construcción de puentes colgantes de cadena sobre el río Monongahela en Pittsburgh . También se convirtió en miembro de la Bolsa de Valores de Nueva York (la primera en tener un asiento en la ciudad de Pittsburgh) y siguió siendo miembro durante 12 años. ^{[ cita requerida ]} En 1888, publicó un libro llamado The Railways Terminating in London: With a Description of the Terminating Stations . ^[2]

En 1889, Rea volvió a abandonar la PRR, frustrado por su falta de ascensos dentro de la empresa. Fue reclutado para trabajar para el Baltimore and Ohio Railroad (B&O) por el nuevo presidente de la empresa, Charles F. Mayer , ^{[4] [5] : 39} y también se convirtió en vicepresidente del Maryland Central Railroad . ^[3] Trabajó en el proyecto Belt Line de B&O en el centro de Baltimore, que incluía un nuevo túnel y el uso de locomotoras eléctricas . ^{[5] : 39–40}

En 1892, Rea fue recontratado por el PRR. En su nuevo puesto, reportó directamente al presidente George Brooke Roberts y comenzó a explorar opciones para cruzar el Hudson. Finalmente, renovó su apoyo a la propuesta del puente de Lindenthal, pero otros ferrocarriles se negaron a compartir los costos del proyecto y las limitaciones financieras del Pánico de 1893 hicieron que esa perspectiva fuera poco probable para el resto de la década. ^{[5] : 41–43} En 1900, cuando la economía mejoró, Rea y Lindenthal continuaron presionando para el proyecto del puente, pero sin éxito. ^{[5] : 53–54} El PRR entonces consideró más seriamente la construcción de túneles bajo el río, y esta opción fue apoyada por Alexander Cassatt , quien se había convertido en presidente del PRR en 1899. Bajo el liderazgo de Cassatt y Rea, el proyecto de extensión del túnel de Nueva York comenzó en 1903 y se completó en 1910. ^{[5] : 127, 277}

Más tarde, Rea acordó con el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford construir el puente Hell Gate sobre el río Este , que le dio al PRR acceso al norte del estado de Nueva York y Nueva Inglaterra . ^{[ cita requerida ]}

Mientras excavaba el túnel del Hudson, la PRR también comenzó la construcción de su enorme estación Pennsylvania en la ciudad de Nueva York. El proyecto se completó bajo la presidencia de la PRR, James McCrea , y la estación se inauguró en 1910. Se construyó para dar cabida a medio millón de pasajeros diarios, y Rea, que se convirtió en presidente de la PRR en 1913, se encontró defendiéndose de las acusaciones de que la estación había sido construida en exceso de forma derrochadora. El tiempo iba a darle la razón. En 1919, la estación daba cabida a casi 35 millones de viajeros al año, eclipsando a la cercana Grand Central Terminal como la estación más concurrida de Nueva York. Menos de una década después, más de 60 millones la utilizaban anualmente, lo suficiente para convertirla en la estación de ferrocarril más utilizada de América del Norte. En 1939, su tráfico anual había alcanzado un nivel récord de casi 66 millones de pasajeros. ^[6]

Rea se convirtió en presidente de la Pennsylvania Railroad en 1913. Como jefe del sistema PRR, que empleaba a 250.000 hombres, se convirtió en una de las tres o cuatro potencias dominantes en el transporte estadounidense. Rea fue considerado en gran medida responsable de muchas características de la Ley Esch-Cummins , por la que los ferrocarriles volvieron a estar bajo control privado en 1920 después de la Primera Guerra Mundial . ^[7]

Samuel Rea se retiró como presidente del PRR en 1925 a la edad de 70 años. Luego se desempeñó como presidente de Long Island Rail Road , una subsidiaria del PRR, de 1923 a 1928.

Samuel Rea recibió títulos honorarios de la Universidad de Pensilvania , la Universidad de Princeton y el Lafayette College . Recibió la Medalla Franklin en 1926 y fue elegido Miembro Honorario de la Institución de Ingenieros Civiles en 1928. ^[3]

Rea se casó con Mary Black, hija de Jane Black, en 1879. ^[3] En 1880, Samuel y Mary vivían con su madre viuda y su familia en Allegheny, Pensilvania . Entre sus hijos, nacidos después de 1880, se encuentran George Rea y Ruth Rea. ^[8]

Rea era miembro del exclusivo South Fork Fishing and Hunting Club , cuya presa de tierra falló en mayo de 1889, lo que provocó la inundación de Johnstown . Después de la inundación, Rea se mudó a Bryn Mawr, Pensilvania , a una finca llamada "Waverly Heights", diseñada por el arquitecto Addison Hutton . Waverly Heights luego se convirtió en una comunidad de atención vitalicia en Gladwyne .

Rea fue criado en la fe presbiteriana y dijo que prefería leer la traducción de la Biblia del profesor James Moffatt .

Murió en su casa de Gladwyne, Pensilvania, el 24 de marzo de 1929. ^[3]

• Lista de ejecutivos de ferrocarriles

• Medios relacionados con Samuel Rea en Wikimedia Commons