Samuel Porter Jones

Samuel Porter Jones, más conocido como Sam P. Jones (16 de octubre de 1847 - 15 de octubre de 1906), fue un abogado y empresario estadounidense originario de Georgia que se convirtió en un destacado predicador avivador de la Iglesia Metodista Episcopal en todo el sur de los Estados Unidos . En sus sermones, predicaba que el alcohol y la ociosidad eran pecado. Era conocido por su exhortación: «¡Dejen de ser mezquinos!». ^{[ 1 ]}

Samuel Porter Jones nació el 16 de octubre de 1847 en Oak Bowery, Alabama . ^{[ 2 ]} Su padre, John Jones, era abogado y empresario inmobiliario. ^{[ 2 ]} Su madre, Queenie Jones, era ama de casa. ^{[ 2 ]} Su abuelo paterno, Samuel Gamble Jones, era predicador metodista. ^{[ 2 ]} Su bisabuelo también era predicador metodista. ^{[ 2 ]} Además, cuatro de sus tíos eran metodistas. En 1855, cuando tenía ocho años, su madre falleció y se mudó con su padre a Cartersville, Georgia . ^{[ 2 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense de 1861-1865, Jones se unió a las tropas de la Unión que viajaban a Kentucky . ^{[ 2 ]} A su regreso, Jones estudió Derecho, fue admitido en el Colegio de Abogados de Georgia en 1868, ^{[ 2 ]} y se hizo conocido localmente como un abogado brillante; sin embargo, Jones era un alcohólico notorio. ^{[ 2 ]} Después de la muerte de su padre, Sam Jones tuvo una gran y milagrosa experiencia de convicción y dejó de beber, y se centró en su fe metodista. ^{[ 2 ]}

Jones fue ordenado predicador metodista por la Conferencia del Norte de Georgia de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur . ^{[ 2 ]} Se convirtió en predicador itinerante en octubre de 1872, ^{[ 3 ]} atendiendo el circuito de Van Wert, un grupo de cinco iglesias repartidas en cuatro condados. ^{[ 2 ]}

Se convirtió en el evangelista y predicador más famoso del Sur a finales del siglo XIX. ^{[ 4 ]} Dirigió sus mensajes especialmente a los hombres, a menudo considerados el grupo demográfico más difícil de alcanzar. ^{[ 5 ]} Su estilo evangelístico se consideraba tosco, audaz e incluso admirable, como en esta descripción contemporánea: “Sam Jones es un hombre extraordinario. Sin educación y en muchos aspectos absolutamente ignorante, tiene la facultad de tocar esa fibra sensible que lo hace uno con la audiencia que tiene delante, a la que manipula con mano despreocupada. La brevedad de su lenguaje es audaz y mordaz, y de una manera vaga recuerda las exhortaciones y anatemas de los severos profetas judíos. ¡Qué absurda pero impactante fue una expresión hecha por este predicador salvaje en el curso de un sermón sobre la honestidad! Dijo: 'Dios pondrá a sus ángeles con media ración antes que ver morir de hambre a un hombre honesto'”. En otra ocasión, reprendió a los hombres ricos de la comunidad y los reprochó su avaricia. «¡Pero si ustedes, hombres, se irían al infierno con solo poner una moneda de cinco centavos cada diez pies a lo largo del camino!», dijo. Tales frases, que en muchos casos son casi vulgares, dan un aire de sensacionalismo a sus reuniones… ^{[ 6 ]} En 1885, encabezó un avivamiento en Nashville, Tennessee , donde convirtió a Thomas Green Ryman , quien, junto con Jones, construyó el Union Gospel Tabernacle, más tarde llamado Ryman Auditorium (sede del Grand Ole Opry ) después de la muerte de Ryman. ^{[ 7 ]} En 1886, a su propio costo, mandó construir una gran estructura al aire libre llamada «El Tabernáculo» para reuniones interreligiosas. Hasta su muerte en 1906, celebró servicios allí cada septiembre, trayendo a su ciudad natal a los colaboradores que lo ayudaron en los grandes avivamientos que celebró por todo el país. ^{[ 8 ]}

Mientras tanto, Jones recaudó fondos para el Hogar Metodista para Huérfanos en Decatur, Georgia . ^{[ 2 ]} Continuó predicando no solo en todo el Sur, sino también en la ciudad de Nueva York , Boston, Cincinnati, San Luis, Los Ángeles y Canadá. ^{[ 2 ]} A lo largo de los años, se estima que Jones predicó a tres millones de estadounidenses. En sus sermones, Jones predicó que el alcohol, los bailes y el teatro eran pecado. ^{[ 2 ]} Se hizo conocido por su exhortación: "Dejen de ser mezquinos". ^{[ 9 ]} Como ejemplo de su predicación, una vez en una campaña evangelística en San Antonio, Texas, Jones gritó que la única diferencia entre San Antonio y el infierno era que había un río que corría por el medio.

Jones se casó con Laura McElwain de Kentucky. ^{[ 2 ]} Residieron en Roselawn , una mansión en Cartersville, Georgia. ^{[ 10 ]} Para 1895, la casa de dos pisos había sido elevada y se le había añadido un enorme primer piso debajo. En la propiedad también había una escuela, un invernadero, un ahumadero, una gran cochera , una cancha de tenis y pequeñas casas para los sirvientes. ^{[ 10 ]} Tuvieron siete hijos, aunque uno murió en la infancia. ^{[ 2 ]}

El 15 de octubre de 1906, víspera de su 59.º cumpleaños, Jones regresaba a casa después de un servicio religioso cuando falleció. ^{[ 2 ]} Su cuerpo fue depositado inicialmente en la rotonda del Capitolio en Atlanta. ^{[ 2 ]} Fue enterrado en el cementerio Oak Hill en Cartersville, Georgia. ^{[ 2 ]}

En el momento de la muerte de Jones, el santuario de lo que entonces se llamaba Iglesia Metodista Episcopal de Cartersville estaba en proceso de finalización. ^{[ 11 ]} Después de una votación unánime, la congregación cambió oficialmente el nombre de la iglesia a Iglesia Metodista Conmemorativa Sam Jones (ahora conocida como Iglesia Metodista Unida Conmemorativa Sam Jones ), que todavía existe en la actualidad. ^{[ 2 ]}

• Jones, Marnie. Holy Toledo  : Religion and Politics in the Life of 'Golden Rule' Jones . Lexington: The University Press of Kentucky, 2015.
• Jones, Samuel Porter. Anécdotas e ilustraciones de Sam Jones, relatadas por él mismo en su obra de renacimiento . Chicago: Rhodes & McClure, 1888.
• Jones, Samuel Porter. Sermones y dichos. Primera serie. Nashville, Tennessee  : Southern Methodist Pub. House, 1885.
• Jones, Samuel Porter. Rayos: que comprende razonamientos muy serios, narraciones encantadoras, incidentes poéticos y patéticos, y una flagelación cáustica e implacable del pecado . Nashville, Tennessee: Impreso para Jones and Haynes, 1896.
• Stuart, George R. Historias famosas de Sam P. Jones  : reproducidas en el idioma en que Sam Jones las pronunció . Nueva York  : Fleming H. Revell, 1908.
• Stuart, George R. Sam P. Jones, el predicador . Siloam Springs, Arkansas: International Federation Publishing Company, ¿1900?.

• Contenido multimedia relacionado con Samuel Porter Jones en Wikimedia Commons
• Sermones de Sam Jones
• Relatos cortos sobre Jones
• Samuel Porter Jones en Find a Grave