Samuel Griffith

Sir Samuel Walker Griffith (21 de junio de 1845 - 9 de agosto de 1920) fue un juez y político australiano que se desempeñó como el primer Presidente del Tribunal Supremo de Australia , cargo que ocupó desde 1903 hasta 1919. También fue Presidente del Tribunal Supremo de Queensland durante un período y Primer Ministro de Queensland durante dos períodos , y desempeñó un papel clave en la redacción de la Constitución australiana .

Griffith nació en Gales y llegó al distrito de Moreton Bay de Nueva Gales del Sur (actualmente en el estado de Queensland ) a la edad de ocho años. Asistió a la Universidad de Sídney y, tras completar su formación jurídica, fue admitido en el colegio de abogados en 1867. Griffith fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland en 1872. Ocupó el cargo de Fiscal General de 1874 a 1878 y posteriormente se convirtió en el líder de la facción liberal del parlamento . Sus mandatos como primer ministro se extendieron de 1883 a 1888 y de 1890 a 1893. Dirigió la delegación australiana en la Conferencia Colonial de 1887 y mostró un gran interés por los asuntos exteriores, brindando apoyo financiero y administrativo al recién anexado Territorio de Papúa y estableciendo la Fuerza de Defensa Marítima de Queensland . A nivel nacional, tenía fama de radical y, en un principio, se le consideró un aliado del movimiento obrero ; esto cambió tras la intervención de su gobierno en la huelga de esquiladores de 1891 .

En 1899, Griffith se retiró de la política para presidir el Tribunal Supremo de Queensland . Con frecuencia se le solicitaba su colaboración en la redacción de leyes, y el código penal de Queensland —el primero de Australia— fue en gran medida fruto del programa de enseñanza de Queensland para la población local de Queensland. Griffith era un ferviente federalista y, junto con Andrew Inglis Clark, redactó el borrador de la constitución que se presentó a la convención constitucional de 1891. Muchas de sus contribuciones se conservaron en la constitución final promulgada en 1900. Griffith participó en la redacción de la Ley Federal del Poder Judicial de 1903 , que estableció el Tribunal Superior de Australia , y posteriormente fue nominado por Alfred Deakin para convertirse en el primer Presidente del Tribunal Supremo. Presidió varios casos constitucionales, aunque algunas de sus interpretaciones fueron rechazadas por tribunales posteriores. También se le solicitó que asesorara a los gobernadores generales durante períodos de inestabilidad política. La Universidad Griffith y el barrio de Griffith en Canberra llevan su nombre en su honor.

Griffith nació en Merthyr Tydfil , Gales, hijo menor del reverendo Edward Griffith , ministro congregacional , y su esposa, Mary, segunda hija de Peter Walker. ^{[ 1 ]} Su hermana era la filántropa Mary Harriett Griffith . Aunque de ascendencia galesa, sus antepasados ​​habían vivido en Inglaterra durante al menos tres generaciones. La familia emigró al distrito de Moreton Bay de Nueva Gales del Sur (actualmente el estado de Queensland ) ^{[ 2 ]} cuando Samuel tenía ocho años. Estudió en escuelas de Ipswich , donde su padre fue ministro de 1854 a 1856, y de Sídney , y más tarde en la escuela de William McIntyre en Maitland , donde se ganó el apodo de "Oily Sam" por su "capacidad para argumentar a favor de cualquier postura sobre cualquier tema". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Continuó sus estudios en la Universidad de Sídney , donde se graduó como Licenciado en Artes en 1863, con honores de primera clase en clásicos, matemáticas y ciencias naturales. ^{[ 1 ]} Durante su curso recibió las becas Cooper y Barker y otros premios.

En 1865, obtuvo la beca de viaje TS Mort . Viajó a Europa, donde pasó un tiempo en Italia y se encariñó profundamente con el pueblo italiano y su literatura. Muchos años después, se convertiría en el primer traductor australiano de Dante ( El Infierno de Dante Alighieri en 1908). ^{[ 1 ]}

A su regreso a Brisbane, Griffith estudió derecho y trabajó como pasante con Arthur Macalister , en uno de cuyos ministerios Griffith posteriormente ocupó su primer cargo ministerial. Griffith fue admitido en el colegio de abogados en 1867. ^{[ 1 ]}

En 1870, Griffith regresó a Sídney para completar una Maestría en Artes . ^{[ 1 ]} Ese mismo año, se casó con Julia Janet Thomson. ^{[ 1 ]}

En 1872, Griffith fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland , ^{[ 5 ]} por East Moreton . ^{[ 2 ]} A lo largo de su carrera, se consideró primero abogado y luego político, y continuó ejerciendo la abogacía incluso durante su mandato. Griffith fue nombrado Consejero de la Reina en 1876. [ 1 ^{] En el} Parlamento, se labró una reputación como reformador liberal. Fue Fiscal General , Ministro de Educación y Ministro de Obras Públicas, y se convirtió en líder de la facción liberal en 1879. Su gran enemigo fue el líder conservador Sir Thomas McIlwraith , a quien acusó (con razón) de corrupción.

Griffith tuvo una destacada trayectoria política en Queensland. Entre las leyes de las que fue responsable se encontraban una ley de libertad condicional para delincuentes y una ley que codificaba la legislación relativa a los deberes y poderes de los jueces de paz. También logró que la asamblea aprobara un proyecto de ley sobre la jornada laboral de ocho horas, que, sin embargo, fue rechazado por el Consejo Legislativo de Queensland . ^{[ 2 ]}

Griffith se convirtió en Primer Ministro en noviembre de 1883 ^{[ 1 ],} desplazando a McIlwraith. La elección de Griffith como Primer Ministro se vio favorecida por el informe del auditor general William Leworthy Goode Drew sobre los préstamos de la colonia, que habían alcanzado más de 13 millones de libras esterlinas. ^{[ 6 ]} Griffith ganó las siguientes elecciones principalmente gracias a su política de impedir la importación de mano de obra kanaka de las islas. Promulgó una ley con este propósito, ^{[ 5 ]} pero se determinó que el peligro de la destrucción de la industria azucarera era tan grande que la medida nunca se implementó. Sin embargo, el reclutamiento se sometió a regulaciones y se erradicaron algunos de los peores abusos. Griffith mostró un interés especial en la Nueva Guinea Británica y, finalmente, fue responsable del envío de Sir William MacGregor allí en 1888. ^{[ 1 ]}

Griffith ocupó el cargo de primer ministro hasta 1888 y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1886, antes de recibir el título de Caballero Gran Cruz de la misma orden en 1895. ^{[ 7 ]} Griffith era considerado un aliado cercano del movimiento obrero. Presentó un proyecto de ley para legalizar los sindicatos y declaró que «el gran problema de esta época no es cómo acumular riqueza, sino cómo asegurar su distribución más equitativa». En 1888, su gobierno fue derrotado. En la oposición, escribió artículos radicales para The Boomerang , el periódico socialista de William Lane . ^{[ 1 ]}

Pero en 1890, Griffith traicionó repentinamente a sus amigos radicales y volvió a ser Primer Ministro al frente de una improbable alianza con McIlwraith, el llamado " Griffilwraith ". Al año siguiente, su gobierno desempeñó un papel activo en el arresto y enjuiciamiento de los líderes de la huelga de esquiladores de 1891 , decisión que Griffith elogió personalmente. ^{[ 3 ] [ 8 ]} En consecuencia, William Lane declaró a Griffith un "impostor" en su novela de 1892, El paraíso del trabajador . ^{[ 8 ]}

El 13 de marzo de 1893, el Gobernador aceptó la renuncia de Griffith como Vicepresidente y Miembro del Consejo Ejecutivo y Secretario Jefe y Fiscal General y nombró a Griffith Presidente del Tribunal Supremo de Queensland, donde sirvió hasta el 4 de octubre de 1903. ^{[ 9 ]} En consecuencia, no pudo ser delegado a la Convención Federal Australasiática de 1897-8 que produjo, en su forma casi definitiva, la Constitución de Australia, pero actuó como asesor tras bambalinas de Sir Robert Garran , secretario del Comité de Redacción, que siguió la estructura que él había establecido en 1891. En 1899 hizo campaña públicamente por un voto "sí" en el referéndum de federación en Queensland. ^{[ 1 ]} En mayo de 1900 redactó la última enmienda a la Constitución frente a un enfrentamiento entre el Secretario Colonial, Joseph Chamberlain y Edmund Barton sobre el derecho a apelar las sentencias del Tribunal Superior de Australia ante el Comité Judicial del Consejo Privado. Mientras que Chamberlain deseaba que la Constitución diera más margen a tales apelaciones, Barton, junto con Charles Kingston y Alfred Deakin, querían que se mantuvieran restringidas. Griffith condenó en privado el comportamiento de Barton y Kingston como «monstruoso» y formuló la redacción de compromiso que aparece en la Sección 74 y que apaciguó a las partes involucradas. ^{[ 10 ]}

Durante su mandato como Presidente del Tribunal Supremo, Griffith redactó el Código Penal de Queensland , ^{[ 11 ]} una codificación exitosa de todo el derecho penal inglés, que fue adoptado en 1899, y posteriormente en Australia Occidental , Papúa Nueva Guinea , sustancialmente en Tasmania y otros territorios imperiales, incluyendo Nigeria . ^{[ 12 ]}

Cuando el parlamento federal aprobó la Ley Judicial de 1903 , que creó el Tribunal Superior de Australia , Griffith fue la elección natural como primer Presidente del Tribunal. El nombramiento de Griffith como uno de los tres primeros jueces del Tribunal Superior fue aprobado por el Gobernador General el 5 de octubre de 1903. ^{[ 13 ]} Durante sus dieciséis años en el cargo, Griffith participó en unos 950 casos registrados. En 1913 visitó Inglaterra y formó parte del Consejo Privado. Al igual que Sir Edmund Barton , Griffith fue consultado en varias ocasiones por los Gobernadores Generales de Australia sobre el ejercicio de los poderes de reserva . ^{[ 14 ]}

Griffith fue el primero de dos magistrados del Tribunal Superior de Australia que habían servido previamente en el Parlamento de Queensland , junto con Charles Powers . También fue uno de los cinco magistrados que habían servido previamente en el Tribunal Supremo de Queensland , junto con William Webb , Harry Gibbs , Susan Kiefel y Patrick Keane . Después de 1910, la salud de Griffith empeoró y en 1917 sufrió un derrame cerebral. Publicó una traducción de la Divina Comedia de Dante en 1912. ^{[ 11 ]}

Griffith se retiró del Tribunal en 1919 y murió en su casa de Brisbane el 9 de agosto de 1920. ^{[ 1 ]} Está enterrado en el cementerio de Toowong , Brisbane, ^{[ 1 ]} junto con su esposa, Julia, y su hijo, Llewellyn. Los registros del cementerio indican que su parcela colinda con la del querido amigo de Griffith, Charles Mein (1841-1890) (abogado, político y juez), con quien se conoció durante sus estudios de pregrado en la Universidad de Sídney . ^{[ 16 ]}

Griffith es conmemorado con el nombre de la Universidad Griffith , con campus en todo el sureste de Queensland , el suburbio de Griffith en Canberra , la división electoral federal de Griffith , Sir Samuel Griffith Drive en Mount Coot-tha en Brisbane , ^{[ 17 ]} y el edificio SW Griffith de la Brisbane Grammar School , que era el antiguo edificio de Matemáticas y ahora forma parte del recinto de internado Harlin House. La Sociedad Samuel Griffith es una organización conservadora dedicada a defender lo que considera los principios de la Constitución, en particular, el principio de los derechos de los estados . Su retrato, obra de Richard Godfrey Rivers , cuelga en el Tribunal Supremo de Brisbane. Griffith fue nombrado vicepresidente del Royal Colonial Institute en 1909 y miembro honorario de la British Academy en 1916. ^{[ 1 ]}

En julio de 2016, Griffith fue incluido en el Salón de la Fama de la Ciudad de Maitland.

Aunque fue demolida en 1963, su casa, Merthyr , que recibió su nombre de su lugar de nacimiento, da nombre al barrio de Merthyr en New Farm . Las calles Griffith Street y Merthyr Road en New Farm también llevan el nombre del hombre y su casa. ^{[ 18 ]}

• Lista de jueces del Tribunal Superior de Australia
• Lista de jueces del Tribunal Supremo de Queensland

• Serle, Percival (1949). "Griffith, Samuel Walker" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson . Consultado el 28 de diciembre de 2008 .
• Joyce, Roger B: Samuel Walker Griffith , St Lucia (University of Queensland Press), 1984.
• Joyce RB y Murphy, DJ (eds.): Retratos políticos de Queensland, St Lucia (University of Queensland Press), 1978.

• Código Penal de Queensland
• La Constitución australiana
• Universidad Griffith, Brisbane
• Sociedad Samuel Griffith
• Griffith, Samuel Walker — Búsqueda de ubicación de tumbas del Ayuntamiento de Brisbane