Samuel Gilbert Scott

Samuel Gilbert Scott (c. 1813 ^{[ 1 ]} – 11 de enero de 1841) fue un acróbata estadounidense que murió realizando una acrobacia en el puente de Waterloo en Londres, Inglaterra.

Para su número, Scott solía colgarse de una cuerda sujeta por los pies y el cuello antes de saltar. Durante una actuación en Deptford, la cuerda se le resbaló accidentalmente del cuello y casi lo estrangula. Fue rescatado por un transeúnte. Posteriormente, Scott realizó el mismo número en el puente de Waterloo, donde se ahorcó accidentalmente en un andamio .

Scott nació en Filadelfia , Pensilvania , y sirvió en la Armada de los Estados Unidos , donde se hizo famoso por saltar desde los mástiles de los buques de la Armada. Al dejar la Armada, se convirtió en especialista en acrobacias, pidiendo donaciones después de sus actuaciones. Scott realizó acrobacias en Boston , Massachusetts , Filadelfia y en el río San Lorenzo . Se lanzó desde un precipicio cerca de las cataratas del Niágara , un salto que los periódicos describieron como de 181 metros (593 pies) , aunque los historiadores consideran esta cifra imposible. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Scott también trabajó como camarero en Rochester, Nueva York , donde Sam Patch se había suicidado saltando desde las cataratas High Falls en 1829. ^{[ 4 ]} 

Alrededor de 1837, ^{[ 1 ]} Scott viajó a Inglaterra para continuar su carrera de buceo. Buceó 100 pies (30 m) en Manchester , 167 pies (51 m) en Liverpool y saltó desde un andamio de 140 pies (43 m) en el Chain Pier , Brighton . En el acorazado St. Joseph , anclado en Devonport , saltó desde un mástil de 200 pies (61 m) . En Cornualles , Scott supuestamente saltó desde un acantilado de 240 pies (73 m) a 8 pies (2,4 m) de agua; este logro supera el récord mundial actual de salto de altura y también se considera improbable. ^{[ 2 ] [ 3 ]}      

Las actuaciones en Inglaterra continuaron en 1838, incluyendo un salto de 18 metros (60 pies) desde el mástil de una barca hacia los muelles de Gloucester a principios de octubre, y un salto prometido desde un andamio de 30 metros (100 pies) hacia un estanque en el Hotel Pittville en Cheltenham . ^{[ 5 ]}  

Scott estuvo a punto de morir en un accidente mientras actuaba en un barco estadounidense en Deptford . Solía ​​balancearse de una cuerda sujeta por los pies y el cuello antes de saltar. Mientras lo hacía en Deptford, la cuerda se le resbaló accidentalmente alrededor del cuello y casi lo estrangula . Scott se salvó gracias a la rápida reacción de un marinero que le sujetó los pies y lo sostuvo, permitiéndole aflojar la cuerda. El comentario de Scott al público después del accidente fue: "¡El cáñamo con el que me van a colgar aún no ha crecido!" ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El 11 de enero de 1841, Scott planeó correr desde el pub White Lion en Drury Lane hasta el puente de Waterloo, saltar desde un andamio del puente al río y regresar al pub entre la 1:00 y las 2:00 p. m. Al llegar al puente, Scott comenzó a balancearse de una soga atada al andamio. Una vez más, la soga se deslizó y se apretó alrededor del cuello de Scott. Como también había sucedido en Deptford, los espectadores pensaron erróneamente que esto era parte del espectáculo de Scott y no se tomó ninguna medida inmediata. Finalmente, un hombre entre la multitud insistió en que bajaran a Scott, pero ya era demasiado tarde. Según un panfleto de la época , Scott "fue llevado inmediatamente al Hospital Charing Cross , ^{[ 7 ]} donde se le prestó toda la atención posible, pero lamentablemente sin resultado, ya que su vida se había extinguido por completo". ^{[ 2 ]}

Hubo informes contradictorios sobre el estado civil de Scott, ^{[ 2 ]} pero se casó al menos una vez. Esto ocurrió en Falmouth , Cornualles, en diciembre de 1839, con la señorita Mary Ann Cosier de Penryn . ^{[ 8 ]} Según The Times de Londres, Scott residía con su esposa en Deptford en el momento de su muerte. Su esposa solía acompañarlo a sus actuaciones, pero no estuvo presente en el momento de su fatal accidente. ^{[ 6 ]}

Thomas Carlyle mencionó la muerte de Scott en una carta a su hermano Alexander Carlyle , escrita el 15 de enero de 1841. En palabras de Carlyle:

Un miserable mortal, acostumbrado a saltar desde lo alto de mástiles, puentes, etc., y a realizar proezas de ese tipo, pereció de forma espantosa (como verán en ese periódico) aquí esta semana. Uno de sus trucos era fingir que lo ahorcaban ; la soga se le resbaló; ¡y lo encontraron ahorcado de verdad! Cuando pienso en la multitud que lo miraba, animales brutales, y en los aún más brutales «caballeros» del Comité del Puente alentando semejante escena, pocas cosas que he oído me parecen más detestables. ^{[ 9 ]}

El caso se menciona además en el Manual de jurisprudencia médica de Alfred Swaine Taylor , 6.ª edición estadounidense (Filadelfia, 1866), pág. 339, aunque con un año erróneo: 

La muerte de Scott , el buzo estadounidense, en enero de 1840, demuestra la facilidad con la que una leve compresión de la garganta puede provocar asfixia, incluso cuando se supone que una persona tiene el conocimiento y la capacidad para salvarse. No se hizo ningún intento por salvarlo hasta que fue demasiado tarde, y no fue trasladado a un hospital hasta transcurridos treinta y tres minutos. Lo dejaron colgado trece minutos , ¡mientras los espectadores pensaban que el fallecido prolongaba el experimento para su propio disfrute!