Garganta de Samaria

El desfiladero de Samariá ( griego : Φαράγγι Σαμαριάς o simplemente Φάραγγας ) es un parque nacional de Grecia desde 1962 en la isla de Creta –una importante atracción turística de la isla– y una Reserva Mundial de la Biosfera .

El desfiladero se encuentra en el suroeste de Creta, en la unidad regional de Chania . Fue creado por un pequeño río que discurre entre las Montañas Blancas (Lefká Óri) y el monte Volakias. Existen otros desfiladeros en las Montañas Blancas. Si bien algunos afirman que el desfiladero tiene 18  km de longitud, esta distancia se refiere a la que hay entre el asentamiento de Omalos, en la vertiente norte de la meseta, y el pueblo de Agia Roumeli . En realidad, el desfiladero tiene 16  km de longitud, comenzando a una altitud de 1250  m en la entrada norte y terminando en la costa del mar de Libia, en Agia Roumeli . La ruta a través del Parque Nacional de Samaria tiene 13  km de longitud, pero hay que caminar otros dos kilómetros hasta Agia Roumeli desde la salida del parque, lo que hace que la caminata  sea de 15 km. La parte más famosa del desfiladero es el tramo conocido como las Puertas (o, aunque incorrectamente, como las "Puertas de Hierro"), donde las paredes se estrechan hasta alcanzar un ancho de tan solo cuatro metros y se elevan hasta una altura de casi 300 metros (980 pies) . El desfiladero se convirtió en parque nacional en 1962, principalmente como refugio para la rara cabra cretense ( kri-kri ), cuya distribución se limita en gran medida al parque y a una isla cercana a la costa de Agia Marina . En el desfiladero y sus alrededores habitan varias especies endémicas , así como numerosas especies de flores y aves.

El pueblo de Samariá se encuentra justo dentro del desfiladero. Fue abandonado definitivamente por sus últimos habitantes en 1962 para dar paso al parque. Tanto el pueblo como el desfiladero deben su nombre a la antigua iglesia del pueblo, Óssia María.

Los visitantes de Creta pueden completar la caminata desde la meseta de Omalos hasta Agia Roumeli, en el mar de Libia. Desde allí, los turistas navegan hasta los pueblos cercanos de Sougia u Hora Sfakion, donde pueden pasar la noche o regresar a Chania en autobús. La caminata dura entre cinco y siete horas y puede ser agotadora, especialmente en pleno verano.

Los operadores turísticos locales ofrecen excursiones organizadas al desfiladero. Estas incluyen transporte en autobús desde el hotel hasta la entrada (cerca del pueblo de Omalos) y una conexión con otro autobús que espera a los excursionistas tras desembarcar del ferry en Sougia o Sfakia (Chora Sfakion). Si viaja por su cuenta, puede realizar una excursión de un día desde Chania (véase más abajo) o desde Sougia o Paleochora. Tenga en cuenta que los autobuses matutinos desde Sougia y Paleochora no operan los domingos. Los ferries salen de Agia Roumeli hacia Chora Sfakion (dirección este) y hacia Sougia/Paleochora (dirección oeste) a las 17:30.

También existe un camino desde Agia Roumeli hasta las Puertas y de regreso.

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• Las visitas al Parque Nacional están permitidas desde el 1 de mayo hasta el 31 de octubre.
• El horario de visita al parque es de 7:00 a 15:00 todos los días. Desde las 15:00 hasta la puesta del sol, los visitantes solo pueden caminar una distancia de dos kilómetros dentro del parque, ya sea desde Xyloskalo o desde Agia Roumeli.
• Dentro del parque está estrictamente prohibido acampar, pernoctar, encender fuego o nadar en los arroyos del desfiladero.

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• Garganta de Samaria
• Sitio web oficial

35°16′16″N 23°57′41″E / 35.27111°N 23.96139°E / 35.27111; 23.96139