Sam el hombre del récord

Sam the Record Man era una cadena de tiendas de discos canadiense que, en su momento, fue el mayor minorista de discos de música de Canadá . En 1982, sus anuncios proclamaban que tenía "140 sucursales, de costa a costa". ^[1]

Su emblemática tienda insignia se ubicó en 259 Yonge Street en 1959 y se mudó a 347 Yonge Street dos años después, permaneciendo allí desde 1961 hasta que cerró en 2007. Ubicada en Yonge, justo al norte de Dundas, la tienda se convirtió en parte de una franja de tiendas de música, clubes nocturnos y tabernas que ofrecían presentaciones en vivo que produjeron el " sonido de Toronto " y fueron el centro de la escena musical de Toronto en la década de 1960.

La tienda de Yonge Street era la tienda más conocida de la cadena Sam the Record Man de 140 locales en todo Canadá, a dos manzanas del Eaton Centre y de Dundas Square . Sam's se convirtió en una atracción popular, atrayendo a la gente a su selección de discos LP y, más tarde, casetes y discos compactos. Floreció en el área del centro de Toronto , ganando notoriedad rápidamente y superando en ventas a la competencia. Lo que comenzó como una sola tienda se había convertido en una manzana entera completamente dedicada a la tienda Sam the Record Man. Durante varios años, la tienda compitió cara a cara con la popular tienda insignia de A&A Records , justo al final de la calle, antes de que esta última se declarara en quiebra en 1993. El edificio fue demolido en un período de dos años, desde 2009 hasta 2011. Es parte del sitio en el que se construyó el Centro de aprendizaje para estudiantes Sheldon & Tracy Levy de la Universidad Metropolitana de Toronto (entonces conocida como Universidad Ryerson) . El icónico letrero de neón de la tienda ha sido restaurado e instalado en una nueva ubicación con vista a la cercana plaza Yonge-Dundas . ^[2]

La era de la información , la competencia con la cadena HMV y otros factores obligaron a Sam the Record Man a declararse en quiebra en 2001, pero su sucursal principal permaneció en actividad hasta 2007. Una tienda de franquicia independiente, en Belleville, Ontario , continúa llevando el nombre de Sam the Record Man. ^{[3] [4] [5]}

Sniderman's Music Hall fue inaugurado en 1937 por Sam Sniderman (fallecido el 23 de septiembre de 2012) y Sidney Sniderman, como el departamento de discos de la tienda existente de su familia, Sniderman Radio Sales & Service, en 714 College Street (ahora sede de L Squared Salon) en Toronto , que había sido establecida en 1929 por Sidney Sniderman. ^{[6] [4]} En 1959, Sniderman's Music Hall se trasladó a Yonge Street para competir con A&A Records , y se ubicó en el sótano de Yolle Furniture Store en 291-295 Yonge Street. ^[7] El Día del Trabajo de 1961, la nueva tienda se trasladó al norte a su ubicación en 347 Yonge Street, dos puertas más abajo de A&A, donde se convirtió en un hito de Toronto. ^[8] La tienda insignia de la cadena competidora A&A Records estaba ubicada cerca en 351 Yonge Street. Steeles Tavern, un popular club nocturno y sala de música en vivo, estaba entre las dos tiendas en 349 Yonge Street hasta que cerró en 1974. ^[9]

El local de Yonge Street siempre se destacó por su señalización kitsch . ^[10]

Con el rápido crecimiento de Sam the Record Man, el negocio añadió el primero de dos discos de vinilo que más tarde se convertirían en su marca registrada. El primer disco, añadido en 347 Yonge Street, fue diseñado por los hermanos Markle en 1969-70; tenía 7,5 metros (24,6 pies) de ancho y 8 metros (26,2 pies) de alto. El segundo cartel se añadió en 1987, justo al norte del original, en 349 Yonge Street (antiguo restaurante Steeles Tavern). Fue diseñado por Claude Neon Inc. En ese mismo año, las letras que deletrean "SAM" se añadieron encima de los discos (se necesitaron 550 bombillas para iluminar los dos carteles de SAM), al igual que el cartel inferior que decía "Sí, este es SAM the Record Man". El inserto en el medio de los discos que decía "That's Entertainment" también se añadió en esta época. ^[11] Su primer cartel de neón incluía la dirección de la tienda en grandes números de neón "347" alineados verticalmente entre dos ventanas. ^[12] En el lado izquierdo había un termómetro hecho de neón. En el extremo derecho había un triángulo de neón de varias secciones similar al que estaba en la parte superior del edificio Canada Life , que indicaba las condiciones climáticas según cómo parpadeaba. ^[12] A fines de la década de 1960, el icónico disco giratorio reemplazó los letreros de neón anteriores, y el segundo disco de neón se agregó a mediados de la década de 1980. Los edificios donde colgaba el letrero eran dos estructuras del Segundo Imperio (347 Yonge anteriormente era la tienda McDonald y Wilson Lighting con el segundo piso tapiado para permitir la instalación del letrero, 349 Yonge era Steeles' Tavern, cuyas ventanas de arriba habían sido tapiadas cuando la tienda se convirtió en una tienda de moda femenina (Le Chateau) luego del cierre del restaurante. ^{[13] [14]} Ambos edificios han sido demolidos desde entonces.

En algún momento de la década de 1960, se construyó un tercer piso en la parte trasera de la tienda original de 347 Yonge Street y se excavó un almacén en el sótano. Sirvió como sótano de ofertas del tercer piso durante muchos años antes de convertirse en el primer departamento de videos de la tienda. Allí también se vendieron entradas para conciertos durante un tiempo. ^[15]

Se compró una propiedad adicional varias tiendas al norte (371 y 375 Yonge?) que se convirtió en Sam the Tape Man (formatos de carrete abierto , 4 pistas , 8 pistas y casete ) con Sam the Chinese Food Man en el piso de arriba. Cuando Sam se enteró de que su restaurante chino favorito estaba siendo demolido para dar paso al nuevo Ayuntamiento de Toronto , Sam ofreció al restaurante el piso de arriba de su tienda Sam the Tape Man como nueva ubicación. Sirvió como sede de muchas tiendas insignia, franquicias y funciones de la industria discográfica a lo largo de los años. A principios de la década de 1970, Sam the Tape Man se trasladó a la tienda 347 Yonge y el espacio se alquiló a una librería para adultos. El restaurante finalmente cerró y el edificio se vendió y se renovó por completo para convertirlo en dos restaurantes asiáticos. ^[15]

El estacionamiento detrás del adyacente Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) en Yonge y Gould St. fue comprado a principios de la década de 1970 y se construyó un anexo que albergaba el departamento clásico y luego se agregó el departamento de cintas (ahora solo casetes y 8 pistas), cuando se incorporó nuevamente a la ubicación 347. CIBC restringió la altura del edificio anexo a un poco por debajo de la altura del edificio del banco, lo que impidió la adición de un segundo piso, aunque se incluyó un entrepiso de techo bajo para su uso como área de almacenamiento. ^[15]

Steeles' Tavern en 349 Yonge Street cerró en 1974 y el edificio fue adquirido por Sniderman a principios de los años 80; sin embargo, la planta baja se alquiló a una tienda de equipos estéreo. Después de cortar puertas de acceso a través de las paredes de la tienda existente, el segundo piso se convirtió en el departamento de CD y un Bargain Basement de tamaño muy reducido. Finalmente, la planta baja y el sótano de 349 Yonge Street se incorporaron a través de puertas cortadas a través de las paredes hacia la tienda de discos contigua, y el departamento de 45 rpm se trasladó a la parte trasera de 347 Yonge St. La planta baja de 349 Yonge se convirtió en un departamento de CD muy ampliado, el segundo piso se convirtió en el departamento de video y se agregó un tercer piso a la parte trasera del edificio para albergar la videoteca, el comedor del personal y los nuevos baños para el personal. El Bargain Basement se restauró en el tercer piso de 349 Yonge Street. Cuando los CD se incorporaron a sus respectivos departamentos, la tienda de videos se trasladó a la planta baja del 349 de Yonge Street. ^[15]

A mediados de los años 90, la cadena se diversificó en el ámbito del software y los juegos informáticos y se creó un nuevo departamento, Sam The Interactive Man, en el tercer piso, ahora contiguo y renovado. Más tarde, se trasladó brevemente a la planta baja, antes de la expansión de la tienda a la propiedad de CIBC. ^[15]

En 1991 se compró la propiedad de CIBC (341, 343 y 345 Yonge Street) y la tienda se reconfiguró una vez más, con el departamento de Pop/Rock trasladándose a la planta baja de la nueva propiedad. Se instalaron nuevas estaciones de caja en la parte delantera de 347 Yonge donde había estado el departamento de pop/rock. Se trazó un plan de renovación/construcción en dos etapas que involucraba el edificio de CIBC y el anexo clásico, pero solo se completó la primera etapa de la reconstrucción. Las renovaciones comprendieron la creación de puertas desde el edificio de CIBC hasta el anexo clásico, la adición de escaleras y un entrepiso que se convirtió en la nueva ubicación de Sam The Interactive Man. Cuando se cerró el departamento interactivo, se convirtió en el nivel Nexx, que comprendía el departamento reubicado de R&B/Soul/Rap/Electrónica. El departamento de Jazz se trasladó al segundo piso de 349 Yonge St. y los departamentos de Pop Vocal e Instrumental se trasladaron al segundo piso donde había estado el jazz. Una empresa de publicidad instaló enormes pantallas de vídeo al aire libre en las partes inferiores (alquiladas) del tejado del antiguo edificio del CIBC. En el antiguo edificio del CIBC se instalaron amplios carteles de neón, incluida una réplica del cartel de neón original de Sniderman Radio Sales & Service. El tercer piso se convirtió en oficinas y área de distribución cuando la tienda se amplió a las ventas en línea. ^[15]

Tras la reconsolidación de la empresa tras la quiebra (enero de 2002), se llevaron a cabo importantes reformas. Gran parte de este trabajo consistió en la redecoración de las zonas de venta en cuanto a pintura, iluminación, suelos y la inclusión de elementos antiguos como un bar con espejos, una vitrina de madera y cristal y un mostrador/espejo de barbería. El departamento de música clásica se trasladó a la recién renovada planta baja del 349 de Yonge Street y el departamento de jazz, blues y folk se trasladó temporalmente de nuevo al segundo piso del 349 de Yonge St. mientras se llevaba a cabo la redecoración, para luego volver a trasladarse cuando se completaron las reformas. El antiguo anexo de música clásica se transformó en un nuevo departamento de DVD, equipado con una lámpara de araña, focos de teatro, cortinas, máquina de palomitas de maíz, sistema de sonido 5.1, monitores de vídeo, letrero de neón y marquesina de teatro. También se añadió un pequeño escenario para las actuaciones en la tienda. También se realizaron renovaciones en la planta baja del 347 de Yonge, principalmente la adición de una sección de revistas y un nuevo mostrador de caja. También se renovaron el Departamento de Pop/Rock y el Nivel Nexx. El antiguo parque infantil (Hacksel Place) y las mesas de ajedrez en Gould Street se renovaron y se incorporaron a una cafetería agregada al departamento de Pop/Rock. En un momento dado, el servicio de comida de menú limitado lo proporcionó la cadena de hamburguesas Lick's. ^[15]

Sam Sniderman era conocido como un amigo de las personas que comenzaban en la industria musical canadiense y ayudó a impulsar las carreras de personas como Anne Murray , Rush , Gordon Lightfoot y The Guess Who , quienes eran conocidos por aparecer en la tienda de vez en cuando. ^[16]

Cuando la cadena Sam the Record Man se vio obligada a declararse en quiebra en 2001, los hijos de Sniderman, Jason y Robert ("Bobby"), se hicieron cargo de la tienda insignia. Los dos hombres mantuvieron la tienda en funcionamiento hasta que anunciaron el 29 de mayo de 2007 que la tienda cerraría definitivamente el 30 de junio de ese mismo año, citando el impacto de la tecnología en las ventas de discos como el factor determinante del cierre.

El letrero de neón de doble disco se ve con frecuencia en películas filmadas en Toronto que utilizan la calle Yonge como locación. Algunos ejemplos recientes incluyen la película de 2008 El increíble Hulk , en la que los letreros aparecen de manera destacada durante las secuencias de batalla final, y la serie de CTV/CBS Flashpoint , que se desarrolla en Toronto.

Durante un breve período en la década de 1910, 347 Yonge Street fue la ubicación de la editorial musical Chappell & Co , ahora Warner/Chappell Music . ^{[¿ Fuente poco confiable? ] [17]}

La tienda insignia Sam the Record Man era famosa por sus rebajas del Boxing Day y a menudo servía como lugar de presentación de reportajes en periódicos y televisión sobre las compras del Boxing Day. Los compradores hacían cola a lo largo de muchas manzanas de la ciudad, en el frío, para conseguir discos con descuentos especiales (20%–25%) durante un solo día y, con el tiempo, a medida que la tecnología cambiaba, CD y vídeos. Los precios de las cintas de vídeo se reducían hasta en un 50%. ^[4]

La tienda también era conocida por su amplio catálogo, selección ecléctica de grabaciones importadas, ofertas especiales y un stock siempre cambiante de material eliminado o recortado . Algunas de las paredes tenían autógrafos y fotografías de varios músicos y celebridades (entre ellos Elton John, Iggy Pop, Bruce Springsteen, Liberace, Tony Bennett, Charles Aznavour) que habían visitado la tienda. Hubo apariciones en la tienda (Radiohead, Meat Loaf ) y, en los últimos años, actuaciones en la tienda de varios artistas musicales (Gordon Lightfoot, Blue Rodeo, Daniel Lanois, Saga, Don Ross, Mojo Nixon y Skid Roper, Luka Bloom, Los Lobos). Las camisetas y más tarde una línea completa de "Sam's Wear" estaban disponibles para que los clientes las compraran. ^[18]

Las cadenas de tiendas fueron promotoras tempranas de artistas canadienses, porque presentaban de manera destacada su trabajo con exhibiciones en las tiendas y conciertos. Artistas canadienses conocidos como Loreena McKennitt, Barenaked Ladies, kd lang, Cowboy Junkies y Ron Sexsmith tuvieron sus primeras grabaciones almacenadas o consignadas en la tienda insignia de Yonge Street, y luego en toda la cadena. ^[19] Sam Sniderman jugó un papel en lograr que la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) implementara regulaciones de contenido canadiense (Can-con) para estaciones de radio a principios de la década de 1970. El cambio a Can-con permitió que muchos músicos canadienses ganaran voz en su propio país. ^[20] Además de almacenar (y luego comprar) el catálogo completo de música transmitida de la Biblioteca de Talentos Canadiense (ver las entradas de Chad Allan , Jackie Mittoo , Dr. Music , Peter Appleyard ), la tienda insignia también recibió copias de cada disco LP lanzado en Quebec, lo que la convirtió en la mejor fuente de grabaciones francocanadienses fuera de la provincia de Quebec. ^[18]

A finales de los años 60, Sniderman amplió el negocio con franquicias y tiendas corporativas en Toronto y otros lugares. El negocio ampliado se llamó Roblan Distributors (nombrado en honor al hijo de Sam Sniderman, Robert, y a la hija de Sid Sniderman, Lana (fallecida en agosto de 2012)) y operaba a nivel de tienda como Sam the Record Man. Algunas tiendas no eran franquicias completas, sino que utilizaban a Roblan Distributors como su principal distribuidor de estanterías y se las conocía como tiendas RD 2000. Se estableció un almacén para dar servicio a las franquicias y a la tienda insignia en 110 Bond Street, incorporando las oficinas de contabilidad y la sede central que anteriormente estaban ubicadas en Yonge Street. Más tarde se trasladó a unas instalaciones mucho más grandes en 274 Church Street. Este edificio fue demolido y se convirtió en un estacionamiento a finales de los años 90 después de que las compañías discográficas acordaran dirigir los pedidos de envío a las tiendas de franquicia, lo que hizo que la necesidad de un almacén central fuera redundante. (Antes de esto, las compañías discográficas enviaban sin costo alguno sólo a unas pocas ubicaciones designadas y con un valor de pedido mínimo). La contabilidad, las oficinas y algunas instalaciones de almacenamiento se trasladaron de nuevo al 110 de Bond Street, pero cerraron cuando la cadena se declaró en quiebra. Ambas propiedades se vendieron a la Universidad Ryerson junto con las propiedades de Yonge Street en enero de 2008. ^[18]

Posteriormente, la cadena se expandió a 130 tiendas (incluidas las tiendas RD2000) en todo Canadá, antes de que el negocio de música grabada y medios comenzara a declinar en la década de 1990. ^[4] En un momento, la cadena fue el minorista de música líder en Canadá. ^[21]

La cadena publicó una revista musical gratuita ( Network ) a finales de los años 1980. Uno de los elementos de la revista era una imagen de una obra de arte encargada (pintura, collage, escultura) a un artista local (entre ellos Mendelson Joe y Kurt Swinghammer ) que representaba la tienda o la marca. Algunos de estos gráficos se mostraban en cajas de luz instaladas por toda la tienda o como gráficos para "Sam's Wear". ^[18]

En 2001, la dura competencia, los márgenes estrechos y la disponibilidad de descargas gratuitas de música de Internet obligaron a la cadena a declararse en quiebra. ^[20] La mayoría de sus 30 tiendas corporativas cerraron. ^[20] La familia Sniderman estaba financiando la deuda de la cadena de 15 millones de dólares durante los cinco años anteriores y finalmente no pudo seguir perdiendo dinero. ^[20] Bajo una nueva administración, los hijos de Sam Sniderman, Jason y Bobby Sniderman, reabrieron la tienda de Yonge Street en 2002, junto con 11 tiendas franquiciadas fuera de Toronto. ^[20] Las tiendas franquiciadas no fueron parte de la declaración de quiebra, pero las tiendas corporativas sí. Finalmente, todas las tiendas corporativas menos una cerraron. La última tienda corporativa, en Halifax, Nueva Escocia , se cerró el 20 de febrero de 2007. ^[22]

El 29 de mayo de 2007, Jason y Bobby Sniderman anunciaron que la icónica tienda insignia, en las calles Yonge y Gould de Toronto, cerraría permanentemente el 30 de junio de 2007. ^[23] Afirmaron que "su decisión refleja el creciente impacto de la tecnología en la industria discográfica". ^[23] También hubo una creciente presión para alquilar parte de la propiedad o venderla a la Universidad Ryerson, actualmente conocida como Universidad Metropolitana de Toronto .

El 30 de mayo de 2007, los seguidores de la marca crearon un grupo en Facebook para salvar los carteles de neón de la tienda, titulado "Save the Sam's Sign!!!"; el grupo, y su petición en línea adjunta, consiguieron más de 18.000 miembros. ^[24] El 14 de junio de 2007, se anunció que la señalización y algunos de los accesorios y objetos de recuerdo de la tienda serían subastados por Benaco Sales el 27 de junio. El stock restante se había reducido en gran medida para venderlo, pero no se vendió en la subasta. ^[25]

Sin embargo, el 22 de junio de 2007, el ayuntamiento de Toronto votó a favor de designar toda la propiedad como sitio patrimonial, protegiendo todo el edificio, incluidos los carteles emblemáticos. ^[10] Se designó todo el edificio porque la Ley de Patrimonio de Ontario no contiene disposiciones para proteger los carteles de las tiendas. ^[10]

El sitio en 347 Yonge Street era una propiedad valiosa y fue comprado por la Universidad Ryerson a principios de 2008. El sitio permaneció vacío durante varios meses antes de que los discos giratorios se encendieran nuevamente en Nuit Blanche el 4 de octubre de 2008, aunque Ryerson era dueño del edificio en ese momento. ^[26]

El 18 de enero de 2008, la Universidad Ryerson adquirió la propiedad para una futura expansión de su campus cercano. ^[27] El 4 de octubre de 2008, los icónicos letreros de neón se encendieron por última vez como parte de las festividades de la Nuit Blanche de Toronto . La remoción de la señalización comenzó poco después de la iluminación final, y para mediados de marzo de 2009 el edificio había sido parcialmente demolido. ^[14] Aproximadamente un año después de la iluminación de los registros en Nuit Blanche, comenzó la demolición de la estructura. El edificio fue demolido a principios de 2010. ^[28] El nuevo Centro de Aprendizaje Estudiantil Ryerson (SLC) abrió el 23 de febrero de 2015, en el antiguo sitio de Sam's.

El cierre de la tienda insignia dejó dos tiendas franquiciadas con sede en Ontario en funcionamiento, una en Sarnia y otra en Belleville. La tienda de Sarnia cerró en 2009; el último vestigio del imperio minorista Sam the Record Man fue una antigua tienda franquiciada que permaneció abierta bajo el nombre de Sam the Record Man en Belleville como tienda independiente hasta 2024, cuando el propietario Spencer Detsun se jubiló. ^{[4] [5] [29] [30] [31]}

En virtud de un acuerdo de preservación del patrimonio con la ciudad, se esperaba que la Universidad Ryerson restaurara los carteles de discos giratorios y los incorporara al nuevo Centro de Aprendizaje Estudiantil en el antiguo sitio de Sam's. Sin embargo, la universidad declaró más tarde que los carteles no eran compatibles con sus diseños para el nuevo edificio. ^[32] En julio de 2014, el ayuntamiento aprobó un acuerdo revisado con Ryerson, por el cual la universidad pagaría la instalación y el mantenimiento del cartel en la parte superior de un edificio propiedad de la ciudad en 277 Victoria St., dos cuadras al sureste de la ubicación original. ^{[2] [33]}

En julio de 2017, Ryerson anunció que la restauración de los letreros de neón de casi medio siglo de antigüedad había comenzado en junio y que estarían listos para exhibirse en la plaza Yonge-Dundas en otoño. ^[34] La reinstalación se completó y el letrero ha estado encendido nuevamente desde 2018. ^[35]

• Sam el hombre del disco, Belleville
• Vyhnak, Carola (18 de abril de 2014). "Sam the Record Man en Belleville, el último de una cadena minorista que alguna vez fue grandiosa". Toronto Star .

43°39′27″N 79°22′53″O / 43.657599, -79.381253