Bulevar Sam Cooper

En la década de 1950, se planificó la I-240 como un circuito completo alrededor de Memphis, compuesto por un tramo sur y otro norte. Se propuso que la I-40 atravesara el centro de la ciudad de Memphis y continuara hacia el oeste hasta Arkansas sobre el puente Hernando de Soto , inaugurado en 1973, que transporta el tráfico de la actual I-40 sobre el río Misisipi . El circuito de la I-240 se planificó para desviar el tráfico que no se dirigía a Memphis alrededor de la ciudad y para mejorar el flujo del creciente tráfico. El circuito propuesto de la I-240 conectaría el tráfico en dirección oeste y este con la I-40 y el tráfico en dirección sur y norte con la I-55 . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Lo que ahora se conoce como Sam Cooper Boulevard fue planeado como un segmento de la I-40, que cruzaba Memphis y distribuía el tráfico en dirección este y oeste con destino a Memphis dentro de la ciudad. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Después de que un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos detuviera los planes para completar la sección de la I-40 que atravesaba Memphis en 1971, la I-40 fue desviada. ^{[ 3 ]} El trazado de la I-40 moderna coincide con el trazado propuesto para el tramo norte de la I-240. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En lugar del propuesto circuito de la I-240 alrededor de Memphis, el trazado moderno designa a la I-240 como el tramo sur del circuito y a la I-40 como el tramo norte del circuito. ^{[ 7 ]}

De oeste a este, el trazado propuesto para Sam Cooper Boulevard coincide con el trazado de la actual I-40 desde el puente Hernando de Soto en el centro de Memphis hasta el actual cruce de la I-40/I-240 al oeste de North Bellevue Boulevard en el centro de Memphis . Al este del cruce de la I-40/I-240, el trazado propuesto para Sam Cooper Boulevard se habría dirigido casi directamente hacia el este durante aproximadamente 1,9 km (1,2 millas) , paralelo y al sur de Overton Park Avenue y al norte de Peach Avenue hasta llegar a Evergreen Street. Desde allí, habría continuado hacia el noreste durante unos 800 m (0,5 millas ) hasta llegar a la intersección de Galloway Avenue y North McLean Boulevard. Desde allí, el trazado habría continuado aproximadamente hacia el este, paralelo y a unos 320 m (0,2 millas ) al sur de North Parkway, justo al sur del zoológico de Memphis y atravesando la parte norte de Overton Park , para conectar con el extremo occidental del actual Sam Cooper Boulevard en East Parkway North. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En el extremo occidental de Sam Cooper Boulevard hay una concurrencia de East Parkway North con US 70 , US 79 por 1.2 millas (2 km) al sur de Summer Avenue y al norte de Union Avenue. East Parkway North también se superpone con la Ruta Estatal 277 . ^{[ 2 ]}       

En 1968, la calle recibió el nombre de Sam Cooper, un empresario de Memphis y presidente durante muchos años de la Corporación Humko, una refinería de aceites vegetales. También fue vicepresidente del Banco de la Reserva Federal de Memphis. Cooper utilizó su fortuna para apoyar el Hospital de Investigación Infantil St. Jude y la Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Ruta propuesta del bulevar Sam Cooper a través de Memphis

En 1971, la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso Citizens to Preserve Overton Park v. Volpe, detuvo una extensión de la I-40 a través de Overton Park. ^{[ 3 ]} Sam Cooper Boulevard se planeó originalmente como una extensión de la I-40 para cruzar la ciudad de Memphis. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La ruta propuesta se completó según lo planeado al este de North Highland Street y al oeste de la I-240 en Berclair , en el cuadrante noreste de Memphis. La porción de Sam Cooper Boulevard al oeste de North Highland Street nunca se construyó según lo planeado. ^{[ 10 ]}

El tramo no construido al oeste de East Parkway North no se completó porque se propuso que atravesara Overton Park, el zoológico de Memphis y varios barrios históricos de Memphis. Los residentes de los barrios del centro de Memphis a lo largo de la ruta de la autopista propuesta lograron detener la construcción del trazado que atravesaba el antiguo bosque de Overton Park mediante una demanda judicial. ^{[ 3 ]}

Una vez que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictó sentencia, la propiedad de los tramos terminados de Sam Cooper Boulevard se transfirió a la ciudad de Memphis. ^{[ 3 ]} En lugar de seguir la ruta planificada que atravesaba el centro de Memphis, la I-40 se desvió hacia el norte de Memphis. El nuevo trazado de la I-40 al norte de Memphis sigue el tramo norte propuesto del circuito I-240. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La construcción del tramo de Sam Cooper Boulevard al oeste de North Highland Street y al este de East Parkway North comenzó en 2001 y finalizó en 2003. La construcción no siguió el diseño de autopista propuesto originalmente para la carretera, sino que implementó un diseño de avenida con intersecciones a nivel, una mediana elevada, semáforos y aceras para peatones.

Sam Cooper Boulevard es propiedad de la ciudad de Memphis y está mantenido por ella. ^{[ 3 ]} No se le ha asignado ningún número de ruta y no es una ruta comercial designada para el tráfico interestatal con destino a Memphis. ^{[ 4 ]} El sistema de numeración de salidas en Sam Cooper Boulevard no se ha modificado desde que se planificó la ruta. Las salidas siguen numeradas como si la I-40 discurriera a lo largo de Sam Cooper Boulevard, tal como se propuso que atravesara Memphis directamente para conectar con Arkansas a través del puente Hernando de Soto. De hecho, los letreros de pórtico elevados seguían indicando a los automovilistas que se dirigían hacia el oeste que iban hacia Little Rock hasta que se retiraron las letras de los letreros en marzo de 2016.

Las salidas de la I-40 a lo largo del segmento de ruta propuesto a través del centro de Memphis, al oeste de East Parkway North, que nunca se completó, estaban planificadas en el centro de Memphis (planificada como salida  1), en Danny Thomas Boulevard (planificada como salida  2), al oeste de North Bellevue Boulevard como un intercambio con la actual I-240 (planificada como salida  3) y en Stonewall Street en el distrito Evergreen del centro de Memphis (planificada como salida  4). Se propusieron salidas de la I-40 en East Parkway North (planificada como salida  5) y Tillman Street (planificada como salida  6). ^{[ 6 ]}

La salida  1 planificada a lo largo de Sam Cooper Boulevard existe como la salida  1 y la salida  1A de la I-40 actual en el centro de Memphis, justo al sur del Pyramid Arena . La salida  1 sirve al tráfico hacia y desde North Riverside Drive y Front Street; en la salida  1A el tráfico en dirección oeste sale a North 2nd Street y el tráfico en dirección este ingresa a la I-40 desde North 3rd Street. La salida  2 planificada coincide con las salidas  1B–D actuales en la I-40 en Danny Thomas Boulevard. La salida  3 planificada existe como la salida  1E en la I-40 actual en el intercambio I-40/I-240 al oeste de North Bellevue Boulevard en el distrito médico de Memphis. La salida  4 planificada en Stonewall Street nunca se construyó. La salida  5 planificada es una intersección a nivel con semáforos en el extremo oeste de Sam Cooper Boulevard en East Parkway North, y la salida  6 planificada es una intersección a nivel con semáforos en Tillman Street. Las salidas  7–9 y las salidas  10A y 10B se construyeron según lo propuesto. ^{[ 7 ]}

La siguiente tabla enumera las salidas e intersecciones existentes de Sam Cooper Boulevard a partir de 2017 de oeste a este. ^{[ 1 ]} Toda la ruta se encuentra en Memphis , condado de Shelby .