Proyecto del Río Sal

El Salt River Project ( SRP ) es el nombre que engloba a dos entidades distintas: el Salt River Project Agricultural Improvement and Power District , una agencia del estado de Arizona que presta servicios eléctricos al área metropolitana de Phoenix , y la Salt River Valley Water Users' Association , una cooperativa de servicios públicos que es el principal proveedor de agua para gran parte del centro de Arizona. Es una de las principales empresas de servicios públicos de Arizona.

El SRP no está relacionado con el Proyecto Río Salado ( Río Salado significa Río Salado en español ), una serie de proyectos de mejora a lo largo del río Salt que atraviesa el área metropolitana de Phoenix.

SRP presta servicio a gran parte del área metropolitana de Phoenix. Gran parte de su área de servicio eléctrico es compartida con Arizona Public Service .

Cada empresa de SRP se rige de forma independiente.

En la Asociación, los propietarios de tierras eligen un presidente, un vicepresidente, una junta directiva de 10 miembros y 30 miembros del consejo.

En el Distrito, los propietarios de tierras eligen un presidente, un vicepresidente, una junta directiva de 14 miembros y 30 concejales.

En la práctica, los candidatos buscan ser elegidos para ambos Consejos o ambas Juntas; como resultado, las listas de funcionarios de la Asociación y del Distrito son similares entre sí. ^{[ 2 ]}

Los funcionarios de cada organización son elegidos el primer martes de abril de los años pares. Las últimas elecciones programadas de la Asociación y del Distrito se celebraron el 7 de abril de 2026. ^{[ 3 ]} Ambos son elegidos por todos los propietarios de tierras en el área de servicio de SRP a través de un sistema "proporcional a la deuda". Por ejemplo, una persona que posee cinco acres emite cinco votos. Sin embargo, cuatro de los directores del Distrito son elegidos por votación general, en un sistema de un propietario, un voto. ^{[ 2 ]}

Los Hohokam , ancestros de las comunidades indígenas Pima-Maricopa del río Salt y del río Gila , construyeron canales que abarcaban casi 500 millas. El sistema de canales del SRP sigue gran parte de la antigua red de canales. ^{[ 4 ]}

Los primeros colonos de Phoenix y sus alrededores se vieron obligados a depender del caudal del río Salt para mantener sus actividades agrícolas . El río era propenso tanto a inundaciones como a sequías y resultó ser un recurso poco fiable para los colonos. Los planes fallidos para construir una presa en el río en 1897, ^{[ 5 ]} sumados a una serie de sequías, aumentaron la necesidad de controlar el río.

Con la aprobación de la Ley Nacional de Recuperación de Tierras de 1902 , la financiación de proyectos de recuperación con préstamos gubernamentales a bajo interés allanó el camino para la creación de la Asociación de Usuarios de Agua del Valle del Río Salt al año siguiente. Más de 200 000 acres (81 000 ha) de tierras privadas pertenecientes a los ganaderos y agricultores de la asociación fueron pignorados como garantía y la asociación se constituyó oficialmente el 7 de febrero de 1903, convirtiéndose en el primer proyecto multipropósito iniciado bajo la ley de recuperación. ^{[ 6 ]} Posteriormente, el 14 de marzo de 1903, este proyecto fue uno de los primeros cinco proyectos de recuperación aprobados, bajo la Ley, por el Secretario del Interior. ^{[ 7 ]} La construcción de la Presa Roosevelt comenzaría al año siguiente. 

Si bien la construcción de represas fue el proyecto más visible y costoso de la asociación, una parte integral del esfuerzo fue también la construcción y mejora de un sistema de canales diseñado para distribuir el agua del río Salt entre los diversos miembros que viven en el valle.

Durante la construcción de la presa, se generó energía hidroeléctrica que se utilizó para la fabricación de cemento y otros fines. En 1906 (antes de que se completara la presa), se empezó a producir electricidad mediante un generador hidroeléctrico dentro de la misma. Casi toda la electricidad no necesaria para la agricultura, incluida la mayor parte de la utilizada en Phoenix, se vendió a PG&E en virtud de un acuerdo que prohibía a la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos vender electricidad al público en general dentro de la ciudad. ^{[ 8 ]}

En 1936, la Legislatura de Arizona autorizó la creación de distritos gubernamentales que podían financiar proyectos agrícolas a gran escala con bonos exentos de impuestos. ^{[ 9 ]} Poco después, se creó el Distrito de Mejora Agrícola y Energía del Proyecto del Río Salt, la segunda parte del SRP. Durante las décadas siguientes, una serie de mejoras importantes a lo largo de los ríos Salt y Verde aumentarían el número de embalses en el distrito a seis, y al mismo tiempo, el SRP construía y mantenía varias otras centrales generadoras de electricidad en todo el estado.

En 2007, SRP poseía u operaba once centrales eléctricas, siete centrales hidroeléctricas y tenía acuerdos de compra de energía con cuatro importantes centrales hidroeléctricas a lo largo del río Colorado , lo que la convertía en un importante proveedor de servicio eléctrico en el área de Phoenix. Además de los seis embalses a lo largo de los ríos Salt y Verde , SRP operaba las presas del embalse Blue Ridge , así como la presa de derivación Granite Reef y varios canales, lo que la convertía en un importante proveedor de agua para el área de Phoenix.

SRP posee y opera cuatro embalses a lo largo del río Salt, al este de Phoenix. La función principal de estos embalses es servir como almacenamiento de agua para el área metropolitana de Phoenix, con una capacidad total de 3.292.054 acres-pie .

Estos embalses también funcionan como importantes centros recreativos. Los lagos se repueblan regularmente con peces y cuentan con rampas para embarcaciones, ideales tanto para la pesca como para otros deportes acuáticos.

Lago Theodore Roosevelt

La presa Theodore Roosevelt y el lago Roosevelt que forma se consideran quizás los mayores logros de SRP. Con los fondos iniciales recaudados por la asociación en 1903, se inició un ambicioso proyecto a varios kilómetros al este de Phoenix, en el valle de Tonto, en la confluencia del arroyo Tonto y el río Salt. Al completarse en 1911, la presa Roosevelt era la presa de mampostería más alta del mundo, con 85 metros (280 pies). ^{[ 10 ]} Fue inaugurada por el presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt , en cuyo honor se nombran la presa y el embalse. ^{[ 11 ]}

En 1996, se finalizó un proyecto de expansión masiva destinado a aumentar la capacidad del lago. La presa fue revestida con hormigón y elevada 23 metros (77 pies) adicionales, lo que incrementó la capacidad del lago en más del 20 % y proporcionó el espacio necesario para el control de inundaciones en el río Salt. Sin embargo, poco después de su finalización, la zona entró en un período prolongado de sequía, y transcurrió algún tiempo antes de que se utilizara la nueva capacidad, alcanzando finalmente el lago niveles históricos del 90 % de su capacidad a principios de 2005. ^{[ 12 ]}

Con una superficie a plena capacidad de casi 21 500 acres (8700 ha) , Roosevelt es el lago más grande que se encuentra completamente dentro del estado de Arizona. Puede almacenar 2 910 200 acres - pie (3,5897 × 10⁹ ^{m³ )} de agua a plena capacidad. ^{[ 13 ]}  

Lago Apache

El lago Apache se formó con la construcción de la presa Horse Mesa , terminada en 1927. Varias millas río abajo de Roosevelt, la presa tiene una altura de 300 pies (91 m) . El lago en sí es considerablemente más pequeño que Roosevelt, con una superficie de solo 2600 acres (1100 ha) a plena capacidad, y puede almacenar 254 138 acres-pie (313 475 000 ^m³ ) de agua. ^{[ 14 ]}   

Al igual que el resto de los lagos del río Salt, aguas abajo de Roosevelt, el lago Apache es largo y estrecho, y ocupa el fondo del cañón en el que se encuentra. Cuenta con una central hidroeléctrica.

Lago Saguaro

El lago Saguaro se forma por la presa de Stewart Mountain , aguas abajo del lago Canyon. Completado en 1930, fue el último de los embalses construidos en el río Salt. Es algo más grande que Canyon, pero más pequeño que los demás, con una superficie de 1280 acres (520 ha) cuando está lleno y una capacidad de 69 765 acres-pie (86 054 000 ^m³ ) . La presa está equipada con generadores hidroeléctricos. ^{[ 16 ]}  

Tras la finalización de las cuatro represas en el río Salt, SRP centró su atención en el río Verde, de menor tamaño , para ampliar el proyecto. Al igual que los embalses del río Salt, los embalses del río Verde se utilizan con fines recreativos, además de para el almacenamiento de agua y el control de inundaciones.

SRP opera una red de canales que recorre gran parte de la mitad sur del área metropolitana de Phoenix y distribuye agua del sistema del río Salt. Los principales canales operados por SRP son:

• Canal de Arizona , de 38,62 millas (62,15 km) de longitud. 
• Gran Canal , de 36,10 km (22,43 millas ) de longitud. 
• Canal Consolidado, de 18,95 millas (30,50 km) de longitud. 
• Canal Oriental, de 23,71 km (14,73 millas ) de longitud. 
• Canal Occidental, de 21,90 km (13,61 millas) de longitud. 
• Canal Sur, de 15,95 km (9,91 millas) de longitud. 
• Canal de Tempe, de 15,71 km (9,76 millas) de longitud. 
• Nuevo canal de Crosscut, de 5,5 km (3,4 millas ) de longitud. 

SRP también gestiona canales de control de inundaciones en toda el área de Phoenix.

Además de la energía generada en varias de las represas a lo largo del río Salt, SRP posee u opera, en parte, varias centrales eléctricas en todo el estado:

• Central hidroeléctrica de Agua Fría
• Central hidroeléctrica Coolidge
• Central hidroeléctrica Coronado
• Central hidroeléctrica Craig
• Central hidroeléctrica de Desert Basin
• Central eléctrica Four Corners (posee el 10%, operada por Arizona Public Service )
• Central hidroeléctrica del río Gila
• Central hidroeléctrica Hayden
• Central hidroeléctrica de Kyrene
• Central hidroeléctrica de Mesquite
• La central eléctrica Navajo (posee el 42,9%). La generación comercial cesó en noviembre de 2019.
• Central nuclear de Palo Verde (posee el 20,2%, operada por Arizona Public Service)
• Central hidroeléctrica de Santan
• Cataratas de Arizona

• Sitio web oficial
• "La presa Roosevelt y el tren Sunset Route Limited" . Archivado del original el 22 de noviembre de 2007. Consultado el 27 de julio de 2007 .
• "Historia del Proyecto del Río Salt" . Archivado del original el 25 de mayo de 2011. Consultado el 30 de diciembre de 2006 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Documentación del Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER, por sus siglas en inglés), archivada en el condado de Maricopa, Arizona:
  • HAER n.° AZ-16, " Canal de Tempe ", 23 fotos, 73 páginas de datos, 4 páginas de leyendas de fotos.    
  • HAER n.° AZ-17, " Gran Canal ", 36 fotos, 25 páginas de datos, 5 páginas de pies de foto.    
  • HAER n.° AZ-21, " Antiguo canal de Crosscut ", 36 fotos, 17 páginas de datos, 4 páginas de pies de foto.    
  • HAER n.° AZ-22, " Canal Occidental ", 22 fotos, 25 páginas de datos, 3 páginas de leyendas de fotos.    
  • HAER No. AZ-31, " Proyecto Río Salado " 
  • HAER n.° AZ-52, " Canal Sur ", 58 fotos, 42 páginas de datos, 7 páginas de pies de foto.    
  • HAER n.° AZ-56, " Canal Oriental ", 35 fotos, 28 páginas de datos, 3 páginas de leyendas de fotos.    
  • HAER n.° AZ-60, " Canal Crosscut ", 48 fotos, 36 páginas de datos, 4 páginas de pies de foto.