Sally Gunnell

Sally Jane Janet Gunnell , OBE , DL (nacida el 29 de julio de 1966) es una exatleta británica de atletismo , que ganó la medalla de oro olímpica de 1992 en los 400 metros vallas . Durante un período de 24 meses entre 1992 y 1994, Gunnell ganó todos los eventos internacionales abiertos a ella, obteniendo oros en los Juegos Olímpicos, Campeonato Mundial, Campeonato Europeo, Juegos de la Commonwealth, Juegos de la Buena Voluntad, Copa Mundial de la IAAF y Copa Europea en la prueba, y rompiendo los récords británico, europeo y mundial en ella. Es la única atleta británica que ha ganado los cuatro 'grandes'; títulos olímpicos, mundiales, europeos y de la Commonwealth, ^{[ 3 ]} y fue la primera mujer vallista de 400 metros en la historia en ganar los títulos olímpicos y mundiales y romper el récord mundial. Su antiguo tiempo récord mundial de 52,74 segundos en 1993 sigue siendo el récord británico actual . Fue nombrada Deportista Femenina del Año a nivel mundial y europeo en 1993, y recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1993 y la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1998.

Gunnell nació en Chigwell , Essex , Inglaterra , hijo de Les y Rosemary Gunnell, y creció en la granja familiar de trescientas acres ^{[ 4 ]} y asistió a las escuelas primarias locales y a la escuela secundaria West Hatch en Chigwell . ^{[ 5 ]}

Gunnell comenzó en el atletismo con el club Essex Ladies ^{[ 6 ]} como una destacada saltadora de longitud y heptatleta , antes de especializarse en vallas. En 1984, estuvo a punto de ser seleccionada para los Juegos Olímpicos tanto en heptatlón, con una puntuación de 5680 puntos, como en los 100 metros vallas, donde estableció un récord juvenil del Reino Unido de 13,30 segundos.

En 1986, tras ganar los títulos de la AAA y del Reino Unido , Gunnell se alzó con la medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth en los 100 metros vallas en Edimburgo, por delante de Wendy Jeal y de Glynis Nunn , campeona olímpica de heptatlón de 1984. Se mantendría como la número uno del Reino Unido en esta prueba durante las siguientes cuatro temporadas y alcanzaría las semifinales en los Campeonatos Mundiales de 1987 y en los Juegos Olímpicos de 1988.

Gunnell debutó en los 400 metros vallas en 1987, con un tiempo de 59.9. En 1988, en su primera temporada completa en esta disciplina, alcanzó la final olímpica en Seúl. En las pruebas de clasificación olímpica en Birmingham, batió el récord británico con 55.40. En Seúl, mejoró su marca en dos ocasiones: primero a 54.48 en las semifinales y luego a 54.03, finalizando quinta en la final. Este fue su mejor tiempo en la prueba durante tres años.

En 1989, Gunnell ganó el título europeo en pista cubierta en los 400 metros. Al aire libre, terminó segunda en los 400 metros vallas en la Copa de Europa, detrás de la alemana oriental Petra Krug , pero por delante de la medallista de plata olímpica Tatyana Ledovskaya . En septiembre, en la Copa del Mundo , fue tercera detrás de Sandra Farmer-Patrick de Estados Unidos y Ledovsakya, pero esta vez por delante de Krug. En enero de 1990, derrotó a la campeona olímpica de 1988, Debbie Flintoff-King, para ganar el título de la Commonwealth en Auckland. Sin embargo, la temporada de verano de 1990 fue decepcionante, ya que solo terminó sexta en el Campeonato Europeo .

Gunnell entró en la mejor etapa de su carrera en 1991, mejorando su propio récord británico, vigente desde hacía tres años, en tres ocasiones. En Mónaco corrió en 53.78, en Zúrich en 53.62, y luego, en el Campeonato Mundial de Tokio, ganó la medalla de plata por detrás de Ledovskaya con 53.16, el tercer mejor tiempo de todos los tiempos hasta entonces. Ledovskaya ganó con 53.11.

Gunnell ganó los 400 m vallas en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 , con un tiempo de 53.23, derrotando a Sandra Farmer-Patrick. ^{[ 7 ]} También fue la última relevista del cuarteto británico de 4 × 400 m que obtuvo la medalla de bronce. En 1993, alcanzó su máximo esplendor al establecer el récord mundial en los 400 m vallas y ganar el oro en el Campeonato Mundial de Stuttgart, con un tiempo de 52.74, superando por poco a Farmer-Patrick, quien registró 52.79, también por debajo del récord anterior.

Este récord fue superado por Kim Batten en 1995, pero sigue siendo el récord británico . Gunnell fue la primera mujer en los 400 metros vallas en ganar los títulos olímpicos y mundiales y batir el récord mundial, una hazaña que posteriormente lograron Dalilah Muhammad y Sydney McLaughlin-Levrone .

En 1994, Gunnell añadió el título europeo a su colección, ganando cómodamente en 53.33. También ganó los Juegos de la Buena Voluntad por delante de Kim Batten, defendió con éxito su título de la Commonwealth y ganó el título de la Copa del Mundo en Londres. 1994 fue su tercer (y último) año como número uno del mundo. Se perdió la mayor parte de 1995 debido a una lesión, una lesión de la que nunca se recuperaría por completo. Su defensa de su título olímpico en Atlanta en 1996 se vio truncada cuando se retiró lesionada en las semifinales. Esto pareció un golpe particularmente cruel, ya que esta carrera tuvo lugar el día de su 30 cumpleaños. ^{[ 8 ]} También en 1996, trabajó como embajadora de la Cruz Roja en Angola . En septiembre de 1997, se retiró después de que una recaída de una lesión en el tendón de Aquiles la obligara a retirarse de la semifinal del Campeonato Mundial.

Gunnell sigue siendo la única mujer que ha ganado los títulos europeos , mundiales , de la Commonwealth y olímpicos de 400 metros vallas. ^{[ 9 ]}

Gunnell ahora participa como uno de los embajadores de la asociación de atletismo de McCain con UK Athletics . ^{[ 10 ]}

Gunnell trabajó como presentadora de televisión, principalmente para la BBC , hasta 2006. También copresentó el concurso Body Heat (1994-96) en ITV con Mike Smith y Jeremy Guscott . ^{[ 11 ]}

Gunnell fue una de las cuatro celebridades invitadas en la séptima temporada del programa You Bet! de ITV (1993-94), donde ganó junto con Michaela Strachan y donó sus ganancias a una organización benéfica que trabaja para encontrar una cura para el cáncer de mama.

En septiembre de 1997, recibió el "gran libro rojo" en This is Your Life . ^{[ 12 ]}

En el verano de 2006, fue una amazona famosa en el evento de Sport Relief de la BBC , Only Fools on Horses . ^{[ 13 ]} También ganó un especial de Weakest Link Sporting Heroes, emitido por primera vez el 25 de julio de 2009 en BBC One.

Ella participó en una versión con famosos del programa de televisión Total Wipeout que se emitió el 2 de enero de 2010. ^{[ 14 ]}

En 2012, Gunnell participó en el programa The Cube de ITV y ganó 20.000 libras esterlinas para su organización benéfica. ^{[ 15 ]}

Gunnell aparece en el documental de 2024 Colin Jackson: Resiliencia , donde habla de su época como compañera de equipo de Jackson y, en particular, de la prueba de 110 metros vallas de los Juegos Olímpicos de 1992. ^{[ 16 ]}

En la lista de honores de Año Nuevo de 1993 , Gunnell fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) y en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1998 , fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). ^{[ 17 ]} En 2011, Gunnell fue nombrada Teniente Adjunta de West Sussex . ^{[ 18 ]}

En 2012, Gunnell fue una de las cinco atletas olímpicas elegidas para formar parte de una serie de obras de arte de moldes corporales de Louise Giblin que se exhibieron en Londres y cuyas copias se vendieron en beneficio de la organización benéfica Headfirst. ^{[ 19 ]}

Gunnell está casada con el también atleta Jonathan Bigg y tiene tres hijos: Finley, Luca y Marley. Vive cerca de Brighton, en East Sussex . ^{[ 20 ]}

• Siete veces campeón de los 100 metros vallas de la AAA (1986-1989, 1991-1993)
• Dos veces campeón de los 400 metros vallas de la AAA (1988, 1996)
• Dos veces campeón del Reino Unido : 100 m vallas (1986) y 400 m vallas (1997).
• Dos veces campeón de pista cubierta de la AAA : 200 m (1987) y 400 m (1988).

Nota: Representó a Gran Bretaña en todos los eventos, excepto en los Juegos de la Commonwealth, donde representó a Inglaterra, y en la Copa Mundial de 1989, donde representó a Europa.

• Sitio web oficial de Sally Gunnell
• Sally Gunnell en IMDb
• Sally Gunnell en Scarlett Entertainment
• "Sally Gunnell OBE – MTC" . Mtc-uk.com . 26 de junio de 1994. Consultado el 24 de noviembre de 2016 .