Mina de cobre y oro de Saindak

La mina de cobre y oro de Saindak es un proyecto de extracción de cobre y oro ubicado cerca de la ciudad de Saindak , en el distrito de Chagai , Baluchistán , Pakistán . El yacimiento contiene ricos depósitos de cobre, oro y plata, y es operado por la Metallurgical Corporation of China (MCC) bajo un contrato de arrendamiento con el Gobierno de Pakistán.

El descubrimiento de depósitos de cobre y oro en la zona de Saindak se produjo en la década de 1970. La producción de prueba comenzó en 1995 tras la creación del Proyecto de Cobre y Oro de Saindak por parte de Saindak Metals Ltd. , una empresa estatal, con un coste de 13.500 millones de rupias pakistaníes. ^{[ 1 ]}

Las operaciones de prueba iniciales produjeron aproximadamente 1700 toneladas de cobre, 6000 onzas de oro y 12 000 onzas de plata al mes. El desarrollo de la infraestructura incluyó una central eléctrica de 50 MW financiada con ayuda de Alemania y Francia, así como una ciudad con servicios como escuelas, hospitales y sistemas de suministro de agua para dar servicio a más de 2000 residentes. ^{[ 2 ]}

A pesar de las pruebas exitosas, el proyecto sufrió retrasos debido a obstáculos burocráticos y falta de financiación, lo que provocó su inactividad durante varios años. En 2002, se firmó un contrato de arrendamiento de 10 años con MCC para la explotación de la mina. El Gabinete Federal de Pakistán prorrogó posteriormente el acuerdo, la última vez en 2017, lo que permitió a MCC continuar las operaciones hasta octubre de 2022. ^{[ 3 ]}

En el marco de la iniciativa Aghaz-e-Haqooq-e-Balochistan , el gobierno federal acordó transferir la propiedad mayoritaria de Saindak Metals Ltd. al gobierno provincial de Baluchistán. Sin embargo, la transferencia se estancó debido a la exigencia del gobierno federal de que se reembolsaran 29 mil millones de rupias pakistaníes (PKR) correspondientes a inversiones previas. Saindak Metals reembolsó 6 mil millones de PKR, pero, debido a la insuficiencia de fondos, ofreció una participación accionaria adicional del 20% para saldar el saldo, lo cual fue rechazado por el gobierno federal. ^{[ 4 ]}

El proyecto Saindak es operado actualmente por Metallurgical Corporation of China bajo un contrato de arrendamiento. El proceso minero consiste en la extracción subterránea de roca dura y la fundición de mineral de cobre y oro, con una producción anual aproximada de 7,25 toneladas. ^{[ 7 ]}

En enero de 2024, se ampliaron las capacidades de procesamiento de mineral en la planta y se inauguraron formalmente, lo que demuestra el desarrollo continuo del proyecto y el compromiso a largo plazo de MCC.

El proyecto también genera cantidades significativas de oro y plata como subproductos. Además de las actividades principales de minería y procesamiento, el sitio incluye una planta metalúrgica, talleres, instalaciones de tratamiento de agua y una antigua línea ferroviaria que conectaba con la estación de Kuh-i-Taftan. Sin embargo, las imágenes satelitales sugieren que la línea ferroviaria ha permanecido sin uso desde al menos 2010.

• Artículo de MCC sobre el Proyecto Saindak #5363 (archivado)
• Artículo de MCC sobre el Proyecto Saindak #2816 (archivado)