halófitas del Sahara

La ecorregión de halófitas del Sahara (WWF ID: PA0905) abarca una serie de depresiones evaporíticas bajas y humedales que se extienden por el norte de África . Estas depresiones son característicamente salinas, y se clasifican como chotts (lagos salinos alimentados por aguas subterráneas y algunas lluvias invernales) o sabkhas (llanuras de lodo costeras supramareales de evaporitas ). Las plantas de estas áreas están altamente especializadas para sobrevivir en este entorno hostil, siendo muchas xerófitas (tolerantes a la sequía) y halófitas (tolerantes a la salinidad). La biodiversidad de estas áreas se ha mantenido relativamente protegida debido a su aislamiento y a la inadecuación del suelo alcalino para la agricultura. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Los sitios que conforman esta ecorregión contienen una amplia variedad de tipos de hábitat: salinas , lagos salados estacionales, marismas , cañaverales y oasis alimentados por manantiales . Las áreas de chott y sebkha se encuentran en regiones áridas con suelos arcillosos ricos en evaporitas. Las ubicaciones específicas asignadas a esta ecorregión incluyen:

• Chott Melrhir (noreste de Argelia ). Una extensión del golfo de Gabès hacia el Sáhara . A 35 metros (115 pies) bajo el nivel del mar, es uno de los puntos más bajos de la región del Sáhara. ^{[ 5 ]} 
• Chott el Hodna (noreste de Argelia). Un lago salino endohérico alimentado por la escorrentía de las montañas Tell Atlas en el noreste de Argelia. Presenta vegetación esteparia alta y se encuentra a una altitud de 400 metros (1300 pies) entre cadenas montañosas. ^{[ 6 ]} 
• Chott el Djerid (sur de Túnez). Traducido al español como "Laguna de la Tierra de las Palmeras".
• Depresión de Qattara (norte de Egipto). Marismas, salinas y lechos de lagos secos en una depresión a 133 metros (436 pies) bajo el nivel del mar, con una superficie de 19.605 kilómetros cuadrados (7.570 millas cuadradas ) . Incluye el oasis de Moghra .   
• Oasis de Siwa (noroeste de Egipto). Conocido como el "Campo de Árboles", Siwa es un oasis de 80 por 20 kilómetros (50 millas × 12 millas) alimentado por manantiales permanentes. Es un importante centro agrícola: en la década de 1980, contaba con más de 250 000 palmeras datileras y 30 000 olivos. ^{[ 7 ]}   

El sitio está rodeado por el terreno de la ecorregión de estepa y bosques del norte del Sahara , que se extiende por el norte del Sahara. ^{[ 2 ]}

El clima de la ecorregión es desértico cálido ( clasificación climática de Köppen (BWh) ). Este clima se caracteriza por aire estable y alta presión en altura, lo que produce un desierto cálido y árido. Las temperaturas promedio durante los meses más cálidos suelen ser de 29 a 35 °C (84 a 95 °F) . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las precipitaciones varían entre 10 y 100 milímetros (0,39 a 3,94 pulgadas) por año. ^{[ 1 ]}   

La vegetación dentro de un sitio varía según la salinidad del suelo y la tenencia de arena; estas varían típicamente según la distancia al centro de una salina. Las especies comunes incluyen la hierba de la salicornia ( Salicornia ), los géneros generalmente subarbustivos Salsola , el arbusto de sal ( Atriplex ), Halocnemum strobilaceum y el ajenjo blanco ( Artemisia herba-alba ).

Aunque en estas zonas habitan algunos mamíferos de gran tamaño, los más comunes son los jerbos (el jerbo norteafricano Gerbillus campestris y el Dipodillus ). Un ejemplo de diversidad de especies es el Chott el Hodna, donde se han identificado 550 especies de plantas, 119 de aves, 10 de reptiles y 20 de mamíferos. Entre los animales en peligro de extinción en esta zona se encuentran la gacela de Cuvier ( Gazella cuvieri ), en estado vulnerable, y la avutarda hubara ( Chlamydotis undulata ), también en estado vulnerable. ^{[ 4 ]}

Más del 25% de la ecorregión está oficialmente protegida. ^{[ 3 ]} Estas áreas protegidas incluyen:

• Chott el Djerid

• Medios relacionados con la ecorregión halófila del Sahara en Wikimedia Commons