Saghacetus

Saghacetus es un género extinto de ballena primitiva basilosáurida , cuyos fósiles se han encontrado en el Eoceno superior ( Priaboniano medio , hace 37,2 a 33,9 millones de años ) Formación Qasr el Sagha , Egipto ( 29°42′N 30°48′E / 29,7°N 30,8°E / 29,7; 30,8 , paleocoordenadas 25°00′N 26°42′E / 25,0°N 26,7°E / 25,0 ); ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

En 1879, el botánico alemán Georg August Schweinfurth pasó muchos años explorando África y finalmente descubrió la primera ballena arqueoceta en Egipto. Visitó Qasr el Sagha en 1884 y 1886 y pasó a pocos kilómetros del ahora famoso " Valle del Zeuglodon ". El paleontólogo alemán Wilhelm Barnim Dames describió el material, ^{[ 4 ]} incluyendo un dentario bien conservado que es el espécimen tipo de Zeuglodon osiris . ^{[ 5 ]}

El nombre genérico Saghacetus fue establecido por Gingerich en 1992 ^{[ 6 ]} para agrupar las especies antiguas Dorudon osiris , D. zitteli , D. sensitivius y D. elliotsmithii en una sola especie, Saghacetus osiris . Esta especie se distingue de otros miembros de la subfamilia Dorudontinae por su menor tamaño y las vértebras lumbares proximales y caudales ligeramente alargadas. ^{[ 7 ]}

Saghacetus era una ballena pequeña, que alcanzaba los 4 m (13 pies) de longitud y una masa corporal de 350–379 kg (772–836 lb) . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Era más pequeña que su contemporánea Stromerius , ambas más pequeñas que la antigua Dorudon . ^{[ 9 ]}