Saeftinghe

Saeftinghe o Saaftinge era una ciudad del suroeste de los Países Bajos , situada en la región oriental de Flandes zelandés , cerca de Nieuw-Namen . Existió hasta 1584. Actualmente es una zona pantanosa conocida como la Tierra Sumergida de Saeftinghe ( en neerlandés : Verdronken Land van Saeftinghe ) y una reserva natural oficial. El terreno es un punto de confluencia donde el río Escalda se encuentra con las aguas saladas del Mar del Norte en el estuario del Escalda Occidental . Es un lugar peligroso donde las mareas pueden engullir grandes extensiones de tierra en cuestión de segundos, por lo que no debe explorarse sin un guía experimentado.

Saeftinghe fue desecada en el siglo XIII bajo la administración de la abadía de Ter Doest . Willem van Saeftinghe fue uno de los ocupantes más conocidos de la abadía y dio su nombre a la franja de tierra ganada al mar. Hasta 1570, la tierra era un pólder muy fértil . La agricultura, la quema de turba y el comercio convirtieron a Saeftinghe en uno de los lugares más prósperos de la región. Había varios asentamientos adicionales en las cercanías: Namen, Sint-Laureins, Stampaert, Weele (Sint-Marie), Sint-Laureijns y Casuwele.

Los asentamientos eran en su mayoría pequeñas aldeas con apenas unas pocas casas y chozas, pero también estaba el castillo de Saeftinghe , construido en 1279. Hoy en día, todo está sepultado bajo varias capas de arcilla y arena debido a las inundaciones ocurridas a lo largo de los años. Se encontraron grandes ladrillos en varios lugares tierra adentro. Estos ladrillos probablemente eran restos de la abadía, utilizados por los aldeanos para construir sus casas cuando la abadía fue destruida por las inundaciones. Hoy en día, algunos de esos ladrillos se pueden ver en el cercano Centro de Visitantes.

La mayor parte de los terrenos que rodeaban la ciudad se perdieron en la inundación de Todos los Santos de 1570 (la Allerheiligenvloed ). Cuatro años después, las tierras anegadas llegaban hasta lo que hoy es Bélgica . Solo Saeftinghe y algunos terrenos circundantes lograron permanecer secos.

En 1584, durante la Guerra de los Ochenta Años , los soldados holandeses se vieron obligados a destruir el último dique intacto y Saeftinghe se hundió en las aguas del Escalda . A lo largo de la historia se hicieron intentos por recuperar la zona; el proyecto más importante tuvo lugar en 1907, pero incluso entonces solo se logró recuperar del mar el pólder de Hertogin Hedwige . Hoy en día, dentro de las zonas recuperadas se encuentra una aldea llamada Emmadorp . Saaftinghe nunca se ha recuperado. En 1970, toda la zona se incorporó al municipio de Hulst , cuando Graauw en Langendam y Clinge dejaron de existir.

Dentro de los límites municipales históricos, Saaftinge cuenta hoy con una población de 55 habitantes. La bandera consiste en un león azul rampante sobre un campo blanco. El león proviene del escudo personal de Willem van Saeftinghe. ^{[ 2 ]}

Una leyenda de Saeftinghe atribuye la inundación del Día de Todos los Santos al secuestro de una sirena, a la que no se liberó. Esto provocó que la región fuera maldecida por el tritón, lo que a su vez causó la inundación que destruyó los pueblos de Sint-Laureins, Namen y Casuwele, matando a todos sus habitantes. La leyenda cuenta que una campana de torre pide auxilio desde el pueblo sumergido. Otra leyenda de Saeftinghe afirma que los visitantes de la zona y los habitantes del cercano pueblo de Emmadorp a veces ven «fantasmas» en la niebla. Según la leyenda, estos fantasmas son los espíritus de los habitantes de los tres pueblos que murieron en la inundación.

En 1997 se inauguró un centro de visitantes en Emmadorp, desde donde parten las excursiones a la reserva natural. Entre 1997 y 2007, un promedio de unos 12.000 visitantes al año realizaron excursiones.

• Ciudad perdida

• Sitio web oficial (en inglés)

51°21′13″N 4°9′54″E / 51.35361°N 4.16500°E / 51.35361; 4.16500