Robert F. Bales

Robert Freed Bales (9 de marzo de 1916 – 16 de junio de 2004) fue un psicólogo social estadounidense . ^{[ 1 ]} Se especializó en la interacción interpersonal de grupos pequeños y desarrolló el método SYMLOG ( observación sistemática multinivel de grupos ) de observación de grupos. ^{[ 2 ]}

Bales nació en Ellington, Missouri, el 9 de marzo de 1916. ^{[ 1 ]} Obtuvo una licenciatura y una maestría en sociología de la Universidad de Oregón . En 1945, recibió un doctorado en sociología de la Universidad de Harvard . Posteriormente, Bales se convirtió en profesor de Harvard, ^{[ 2 ]} trabajando en el Laboratorio de Relaciones Humanas de la universidad. ^{[ 3 ]} En 1950, Bales publicó un libro titulado Análisis del proceso de interacción: Un método para el estudio de grupos pequeños en el que describió con gran detalle sus reflexiones sobre la interacción humana dentro de grupos pequeños. ^{[ 4 ]}

Bales murió en San Diego, California , el 16 de junio de 2004, a la edad de 88 años. ^{[ 1 ]}

El objetivo de este método era capturar la interacción directa cara a cara mientras se produce, para luego analizar las interacciones y convertirlas en información útil. Para capturar una interacción, el método de Bales utilizó observadores. El trabajo del observador es interpretar y categorizar el comportamiento observado. Esto no está exento de errores, ya que el observador debe inferir la intención y el significado de la acción observable. Se supone que el observador está bien capacitado en las variables que está categorizando y debería poder hacerlo sin esfuerzo; sin embargo, los evaluadores humanos traen consigo sus propios esquemas preconcebidos y heurísticas. Los evaluadores humanos están sujetos a sesgos y falacias subconscientes. Para sortear este escollo, el método de Bales utiliza múltiples observadores y luego se deriva una confiabilidad entre evaluadores a partir de los datos producidos por ambos evaluadores. El método de Bales se formó bajo dos supuestos. El primer supuesto es que el observador debe asumir que todos los grupos pequeños son similares en el sentido de que cualquier grupo dado contiene una variedad de personas o sigue una distribución normal de la varianza. Estos miembros del grupo comparten problemas de tarea que se materializan en relación con su contexto situacional, pero también problemas socioemocionales que se materializan en la interacción con otros miembros del grupo. El segundo supuesto es que el comportamiento de cada individuo puede afectar esos problemas. Los observadores deben categorizar continuamente el comportamiento de cada individuo, capturándolo como una secuencia de eventos a lo largo del tiempo. La unidad de medida es el segmento más pequeño y discriminable de comportamiento verbal o no verbal que el observador puede diferenciar y clasificar. Se refirió al contenido de estas categorías como "contenido de proceso" en contraposición al contenido temático. Bales afirmó que el contenido de proceso, que más tarde se conoció como proceso grupal, era el núcleo de los grupos pequeños; lo que quedaba cuando se eliminaba la varianza situacional. ^{[ 4 ]}

El uso de SYMLOG y la certificación de los consultores de SYMLOG ahora son mantenidos por el Grupo de Consultoría SYMLOG, cuya formación apoyó Bales. ^{[ 5 ]} En 2016, el grupo honró el centenario del nacimiento de Bales publicando extractos de una entrevista en video que dio en 1996. ^{[ 6 ]}

• Premio a la trayectoria profesional destacada de la Asociación Estadounidense de Especialistas en Trabajo Grupal (1982) ^{[ 2 ]}
• Premio Cooley-Mead de la Asociación Americana de Sociología (1983) ^{[ 2 ]}
• Premio a la Excelencia Docente de la Fundación Americana de Psicología (1984) ^{[ 2 ]}

• Bales, RF, (1950), Análisis del proceso de interacción; Un método para el estudio de grupos pequeños , Cambridge, Massachusetts: Addison-Wesley Press
• Bales, RF, (1950), "Un conjunto de categorías para el análisis de la interacción en grupos pequeños" Archivado el 26 de junio de 2018 en Wayback Machine en American Sociological Review , vol. 15, n.º 2 (abril de 1950), págs. 257-263
• Hare, Alexander Paul, Edgar F. Borgatta y Robert Freed Bales. Grupos pequeños. Knopf, 1965.
• Bales, Robert Freed. "Personalidad y comportamiento interpersonal." (1970).
• Bales, Robert Freed, Stephen P. Cohen y Stephen A. Williamson. SYMLOG: Un sistema para la observación de grupos en múltiples niveles. Nueva York: Free Press, 1979.
• Parsons, Talcott, Robert Freed Bales y Edward A. Shils. Documentos de trabajo sobre la teoría de la acción. Greenwood Press, 1981.
• Polley, Richard Brian, Hare A. Paul y Stone Philip J. El profesional de SYMLOG. Aplicaciones de la investigación en grupos pequeños. Praeger, 1988.
• Bales, Robert Freed. "Sistemas de interacción social: teoría y medición: reseña de libro." (2000): 199.