SVT-40

En 1938, el fusil de Tokarev fue aceptado para su producción bajo la designación SVT-38, con la esperanza de que se convirtiera en el nuevo fusil reglamentario del Ejército Rojo. Los ambiciosos planes de producción preveían dos millones de fusiles al año para 1942. La producción comenzó en el Arsenal de Tula en julio de 1939 (la producción en Izhmash comenzó a finales de 1939). ^{[ 10 ]}

El SVT-38 es un fusil accionado por gas con un pistón de carrera corta accionado por resorte sobre el cañón y un cerrojo basculante , ^{[ 3 ]} un sistema que posteriormente se utilizaría en el FN FAL . ^{[ 11 ]} El SVT-38 estaba equipado con una bayoneta y un cargador desmontable de 10 cartuchos . El cajón de mecanismos era de apertura superior, lo que permitía recargar el cargador utilizando peines de cinco cartuchos del Mosin-Nagant . ^{[ 11 ]} La variante de francotirador tenía una muesca de bloqueo adicional para un montaje de mira telescópica transparente y estaba equipada con una mira telescópica PU de 3,5×21 . ^{[ 11 ]}

El SVT-38 hizo su debut en combate durante la Guerra de Invierno de 1939-1940 contra Finlandia. El fusil presentaba numerosos defectos de diseño: su puerto de gas era propenso a ensuciarse, el cargador a veces se caía durante su uso y era impreciso, siendo efectivo solo hasta los 600 m. ^{[ 11 ]} La producción del SVT-38 se interrumpió en abril de 1940 tras haberse fabricado unos 150 000 ejemplares.

Con la retirada del SVT-38 del servicio, se inició la producción de un diseño mejorado, el SVT-40. Este diseño, más refinado y ligero, incorporaba un liberador de cargador plegable y cortes de aligeramiento en el guardamonte. El guardamanos inferior era ahora de una sola pieza y la baqueta de limpieza se alojaba bajo el cañón, con un diseño simplificado. Se realizaron otros cambios para simplificar la fabricación, como la reducción del tamaño del freno de boca y el acortamiento de la bayoneta. ^{[ 12 ]} La producción de la versión mejorada comenzó en julio de 1940 en Tula y posteriormente en fábricas de Izhevsk y Podolsk. La producción del fusil de cerrojo Mosin-Nagant M1891/30 continuó, y este siguió siendo el fusil reglamentario del Ejército Rojo, mientras que el SVT-40 se entregaba con mayor frecuencia a suboficiales y unidades de élite como la infantería naval. Dado que estas fábricas ya tenían experiencia en la fabricación del SVT-38, la producción aumentó rápidamente y se estima que se fabricaron 70 000 SVT-40 en 1940.

Para la época de la Operación Barbarroja , la invasión del Eje a la URSS en junio de 1941, el SVT-40 ya era de uso generalizado en el Ejército Rojo. En la tabla de organización y equipamiento de una división de infantería soviética , se suponía que un tercio de los fusiles serían SVT, aunque en la práctica rara vez se alcanzaba esta proporción. Los primeros meses de la guerra fueron desastrosos para la Unión Soviética; perdieron cientos de miles de SVT-40. Para compensar esta pérdida, se reintrodujo la producción de los fusiles Mosin-Nagant. En contraste, el SVT era más difícil de fabricar, y las tropas con entrenamiento rudimentario tenían dificultades para mantenerlo. Las subametralladoras como la PPSh-41 habían demostrado su valía como armas sencillas, baratas y eficaces para complementar la potencia de fuego de la infantería. Esto conllevó una disminución gradual en la producción de SVT. En 1941, se produjeron más de un millón de SVT, pero en 1942 se ordenó al arsenal de Izhevsk que cesara la producción de SVT y volviera a fabricar el Mosin-Nagant 91/30. Solo se fabricaron 264.000 SVT en 1942 y la producción continuó disminuyendo hasta que finalmente se dio la orden de cesar la producción en enero de 1945. La producción total del SVT-38/40 fue de alrededor de 1.600.000 fusiles, de los cuales 51.710 eran la variante de francotirador SVT-40. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los SVT frecuentemente sufrían de dispersión vertical de disparos; el ejército informó que los fusiles eran de "construcción endeble y se experimentaban dificultades en su reparación y mantenimiento". ^{[ 13 ]} La culata, hecha de abedul ártico, era propensa a agrietarse en la empuñadura debido al retroceso. Esto generalmente se remediaba perforando e insertando uno o dos pernos industriales grandes horizontalmente en la culata justo antes de que la empuñadura se uniera al cajón de mecanismos. Muchos fusiles también estaban mal asentados en sus culatas, lo que permitía que el cajón de mecanismos se desplazara al disparar. Esto llevó a una modificación de campo que consistía en calzar selectivamente la culata con virutas de abedul, generalmente alrededor del cajón de mecanismos y entre donde la culata de madera se une al guardamanos metálico inferior. ^{[ 14 ]} Para un fusil de francotirador, esto era inaceptable y la producción de la variante especializada de francotirador del SVT se terminó en 1942. ^{[ 3 ]} También se suspendió el fresado de rieles para miras telescópicas en los cajones de mecanismos de los fusiles SVT estándar. Otros cambios en la producción incluyeron un nuevo diseño de freno de boca más sencillo, con dos orificios de ventilación por lado en lugar de los seis del original.

Para suplir la escasez de ametralladoras del Ejército Rojo , se ordenó la producción de una versión SVT capaz de fuego automático (designada AVT-40 ) el 20 de mayo de 1942; los primeros lotes llegaron a las tropas en julio. ^{[ 15 ]} Era externamente similar a la SVT, pero su seguro modificado también actuaba como selector de fuego, permitiendo los modos de fuego semiautomático y automático. Cuando se disparaba automáticamente, el fusil tenía una cadencia de fuego de aproximadamente 750 RPM, más rápida que la ametralladora DP , que disparaba el mismo cartucho a 550 RPM. Para resistir mejor la tensión del fuego automático, la AVT presentaba una culata ligeramente más robusta hecha de madera dura, generalmente distinguida con una gran "A" grabada en ella; las culatas AVT sobrantes se utilizaron posteriormente en las SVT reacondicionadas. El fuego automático era en gran medida incontrolable, y los fusiles a menudo sufrían roturas debido a la mayor tensión. Documentos descubiertos después de la guerra indicaron que durante las pruebas, bajo fuego automático continuo, el cañón de un AVT-40 se "desgastaba", es decir, el estriado del cañón se desgastaba por completo, en tan solo 200-250 disparos. ^{[ 16 ]} Posteriormente se prohibió el uso del modo de fuego automático del AVT, y la producción del fusil fue relativamente breve; no se fabricó ninguno después del verano de 1943. ^{[ 15 ]} Parece que se experimentó con cargadores de 15 cartuchos o más. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En 1940 se diseñó una versión más corta de la carabina SKT-40 (СКТ-40) y se sometió a una prueba competitiva con un diseño de Simonov ese mismo año; ninguna de las dos fue aceptada para el servicio. ^{[ 19 ]} Posteriormente, se desarrolló un prototipo que utilizaba el nuevo cartucho más corto de 7,62 × 39 mm , pero no fue aceptado para la producción. ^{[ 15 ]}

También se desarrolló un fusil de asalto basado en una versión reducida del SVT con recámara de 7,62 × 41 mm llamado AT-44, que incluía un bípode y una empuñadura de pistola . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Competía con el diseño del AS-44 . No fue aceptado debido a problemas de fiabilidad similares a los del AVT. ^{[ 23 ]}

También se experimentó con una variante silenciada del SVT-40, aunque también resultó un fracaso. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• República Popular de Lugansk : Donado por Rusia y utilizado por la Milicia Popular de Lugansk . ^{[ 34 ]}
• Rusia : Se entregaron cantidades limitadas de SVT-40 a las milicias en Luhansk. ^{[ 34 ]}
• Ucrania : 10.000 SVT-40 operativos almacenados a fecha de 2011. Uso limitado con unidades de Defensa Territorial durante la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 2 ]}

• Croacia ^{[ 35 ]}
• Checoslovaquia : 1.ª Brigada Independiente Checoslovaca en la URSS ^{[ 36 ]}
• Partisanos estonios : Utilizados durante y después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 37 ]}
• Finlandia : Capturado de tropas soviéticas, también se utilizó la versión AVT-40. ^{[ 27 ]} Los SVT-38, 40 y AVT-40 capturados por Finlandia tienen un sello de propiedad [SA]. ^{[ 4 ]}
• Georgia : Se utilizó durante los conflictos civiles de la década de 1990. ^{[ 38 ]}
• Alemania Oriental
• Alemania nazi : Capturado de las tropas soviéticas, designado como Selbstladegewehr 259(r). ^{[ 39 ]}
• Partisanos italianos : Se utilizaron ejemplos capturados a soldados alemanes. ^{[ 40 ]}
• Corea del Norte : Utilizado durante la Guerra de Corea . ^{[ 41 ]}
• Lituania : La policía civil lituana utilizó vehículos SVT-40 capturados durante la ocupación alemana . ^{[ 42 ]}
• Polonia : Fuerzas Armadas Polacas en el Este ^{[ 43 ]}
• Unión Soviética
• Ejército insurgente ucraniano : SVT-38 y SVT-40 capturados a alemanes y soviéticos. ^{[ 4 ]}
• Vietnam ^{[ 44 ]}