SS Haimun

El SS Haimun fue un buque de vapor chino comandado por el corresponsal de guerra Lionel James en 1904 durante la guerra ruso-japonesa para el periódico The Times de Londres. Es el primer caso conocido de un "barco de prensa" dedicado a la corresponsalía de guerra durante batallas navales. ^{[ 1 ]}

La reciente llegada de la telegrafía inalámbrica significó que los reporteros ya no estaban limitados a enviar sus historias desde oficinas en tierra, y The Times pasó 74 días equipando y acondicionando el barco, ^{[ 2 ]} instalando un transmisor De Forest a bordo del barco.

El barco envió su primera noticia el 15 de marzo de 1904. ^{[ 1 ]}

Mientras cubrían las maniobras navales en Port Arthur y el Golfo de Pechili , el empleado de De Forest, HJ Brown ^{[ 3 ],} tuvo cuidado de transmitir sus historias a la oficina receptora de Weihaiwei, bajo dominio británico , únicamente desde aguas pertenecientes a países neutrales o dentro de aguas internacionales . La torre receptora estaba a cargo de HE Ahearn, un empleado de De Forest de 21 años. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, la presencia del barco en tiempos de guerra hizo que rápidamente despertara sospechas, y fue abordado y registrado varias veces por barcos japoneses, además de recibir un disparo de advertencia ^{[ 4 ]} por parte del buque de guerra ruso Bayan .

El 15 de abril de 1904, el gobierno ruso anunció su intención de confiscar cualquier barco perteneciente a países neutrales que contara con equipos de radio que pudieran revelar sus posiciones militares a los enemigos, una amenaza apenas velada contra Haimun . Lord Lansdowne rápidamente desestimó el anuncio ruso calificándolo de «injustificable y totalmente absurdo». ^{[ 5 ]}

Finalmente, ante la perspectiva de acusaciones rusas de espionaje , así como la indignación japonesa por no haber sido advertidos sobre la estación receptora construida sin su permiso, ^{[ 6 ]} James desmanteló y abandonó el barco, desde el cual había enviado 10 000 palabras de texto , ^{[ 7 ]} y continuó su correspondencia de guerra por la vía tradicional a través de Weihaiwei. ^{[ 1 ] [ 8 ]}