Flecha SS

El SS Arrow fue un buque petrolero construido por Bethlehem Steel Company , en Sparrows Point , Baltimore, Maryland, en 1948 con el nombre de "Olimpiada de los Juegos Olímpicos" .

Renombrado Sea Robin en 1960 y finalmente Arrow en 1962, el barco era un petrolero registrado en Liberia propiedad de Sun Navigation Company. ^{[ 1 ]} Con 551,2 pies (168,0 metros) de eslora y 68,3 pies (20,8 metros) de manga, con un calado de 29,9 pies (9,1 metros) , era una versión ampliada del diseño estándar de petrolero estadounidense de la Segunda Guerra Mundial ^{[ 2 ]} y uno de los petroleros más antiguos de la flota de Aristóteles Onassis .

El Arrow encalló y derramó su cargamento de petróleo en la bahía de Chedabucto el 4 de febrero de 1970. Este sigue siendo el derrame de petróleo más importante en la costa este de Canadá , ^{[ 3 ]} con unas 10 000 toneladas (aproximadamente el 25 % de la cantidad derramada por el Exxon Valdez en Alaska en 1989). Solo el accidente del MV Kurdistan se le acercó, derramando unas 6 000 toneladas de petróleo tras partirse en el estrecho de Cabot el 15 de marzo de 1979.

El Arrow cargó aproximadamente 16.000 toneladas (10 millones de litros) de fuelóleo pesado en Aruba , frente a la costa de Venezuela, bajo contrato de fletamento con Imperial Oil Limited , con destino a la fábrica de papel Stora en Point Tupper, Nueva Escocia . El 4 de febrero de 1970, en la bahía de Chedabucto , frente a la costa este de Nueva Escocia y a tan solo 14,6 millas náuticas de su destino, encalló en la roca Cerberus, un peligro para la navegación bien conocido en las cartas náuticas. El accidente ocurrió a media mañana, a mitad de la marea alta y baja, cuando el buque cisterna era impulsado por vientos del suroeste de 60 nudos y cegado por una densa niebla. El impacto empujó la sección delantera del buque contra la formación rocosa, quedando encajada con el costado de estribor contra el pináculo de la roca. Los esfuerzos por liberarlo de la roca fracasaron, al igual que los esfuerzos por bombear su carga a buques de salvamento. La investigación posterior reveló que el ArrowLa sonda de profundidad del buque llevaba dos meses inoperativa, su brújula autogiro mostraba un error permanente de tres grados al oeste y su radar había fallado aproximadamente una hora antes de que encallara.

La tripulación fue evacuada del buque a altas horas de la noche del 4 de febrero de 1970. Tras cuatro días de mar agitado y temporal que azotó el buque contra las rocas, las planchas de la cubierta y los costados comenzaron a ceder. El 8 de febrero de 1970, el petrolero se partió en dos secciones. Tanto la popa como la proa se hundieron en posición vertical. Aproximadamente dos tercios de la carga se derramaron. De los 30 tanques de carga del buque, solo 9 permanecieron intactos tras el hundimiento, todos ellos ubicados en la popa. Las operaciones de salvamento comenzaron a finales de febrero de 1970 para bombear el petróleo restante de los tanques que permanecieron intactos. Tras 22 días de trabajo, el petróleo restante fue retirado el 11 de abril de 1970.

El 5 de febrero de 1970, se formó una mancha de petróleo de una milla de largo que se dirigía hacia la isla de Cabo Bretón, en el lado norte de la bahía. Aviones pequeños intentaron dispersar el petróleo arrojando un dispersante químico conocido como COREXIT sobre el derrame, pero esto fracasó. El petróleo se extendió y llegó a muchas playas de la bahía. En el lapso de una semana, el petróleo se había extendido hasta ocupar 75 millas de playas y amenazaba con extenderse aún más. Al final, el derrame de petróleo causó 190 millas de costa, y la degradación ambiental sigue siendo evidente décadas después. La limpieza duró meses. La contaminación causada por el derrame paralizó la industria pesquera en la bahía. Los pescadores capturaban langostas y peces completamente cubiertos de bunker C. ^{[ 4 ]} La Junta de Investigación Pesquera de Canadá realizó una serie de experimentos en mayo de 1970 para evaluar la vida acuática en la bahía. Impusieron reglas que la industria pesquera comercial debía cumplir para la salud de los humanos que consumían sus productos. En total, el coste para el gobierno local de la limpieza del derrame y el coste del impacto ambiental ascendieron a millones de dólares.

El Curb , una barcaza de salvamento procedente de Nueva York, fue enviado para bombear el petróleo restante de los tanques de carga. Como preparación para el Curb , buzos de la Marina Real Canadiense realizaron pruebas con el equipo que se utilizaría para penetrar en los tanques del Arrow y conectar las mangueras. El principal desafío era que el petróleo debía calentarse antes de poder bombearlo. El Curb estaba equipado con bombas de vapor que inyectaban vapor en los tanques para calentar el fuelóleo pesado. Una vez bombeado el petróleo de los tanques de carga, se transfirió al Irving Whale , una barcaza de transferencia de petróleo. Debido a la capacidad limitada del Irving Whale y a las condiciones meteorológicas adversas intermitentes, toda la operación se completó en tres fases que duraron más de 22 días. Se recuperaron más de 36.924 barriles de fuelóleo pesado del buque hundido durante los tres despliegues. La carga se dividió entre el Irving Whale y el Imperial Cornwall , de menor tamaño . Al concluir la operación, las barcazas fueron remolcadas a Halifax , donde se descargó el petróleo. El Irving Whale pronto se vería envuelto en otro derrame de petróleo: el 7 de septiembre de 1970, se hundió en el Golfo de San Lorenzo, entre la Isla del Príncipe Eduardo y las Islas Magdalena .

Actualmente, los restos del naufragio aún reposan junto a la Roca Cerbero, divididos en dos secciones. El 28 de agosto de 2015, una aeronave de Transport Canada detectó una fuga de petróleo en las proximidades de los restos, y una inspección más detallada reveló una grieta en uno de los cascos del Arrow.cubiertas de. Se instaló un parche temporal en octubre. ^{[ 5 ]} En noviembre de 2015, los equipos de limpieza lograron extraer otros 30 000 litros de petróleo del pecio. ^{[ 6 ]}

• Graham D. Taylor: Imperial Standard: Imperial Oil, Exxon y la industria petrolera canadiense desde 1880. 2019 ISBN 978-1-77385-037-5(Foto del barco hundido): pág.  287, disponible en línea en › bitstream : 978-1-77385-037-5.pdf Hundimiento del SS Arrow

• http://www.wrecksite.eu/wreck.aspx?178240
• http://people.stfx.ca/rsg/SRSF/GCIFA/ArrowSpill.html
• https://web.archive.org/web/20141217055435/http://www.supsalv.org/SalvReports/ARROW.pdf
• https://historicnovascotia.ca/items/show/174

45°28′01″N 61°06′16″O / 45.467049°N 61.104376°O / 45.467049; -61.104376