SL Ginga

El SL Ginga ( SL銀河) fue un tren turístico de vapor operado por East Japan Railway Company (JR East) principalmente en la línea Kamaishi en la región noreste de Tohoku de Japón desde abril de 2014 hasta junio de 2023. ^{[ 1 ]} El tren constaba de la locomotora de vapor JNR Clase C58 restaurada número C58 239 junto con cuatro vagones diésel reconstruidos de la antigua serie KiHa 141 comprados a JR Hokkaido (a su vez reconstruidos a partir de vagones de pasajeros de la serie 50 anteriores y que quedaron en desuso tras la electrificación de la línea Sasshō en 2012). ^{[ 2 ]} Los vagones diésel proporcionaban potencia adicional para hacer frente a las pendientes de la línea. ^{[ 2 ]}

El diseño exterior e interior del tren fue supervisado por el diseñador industrial Ken Okuyama . ^{[ 2 ]} El concepto general se inspiró en la novela clásica Noche en el Ferrocarril Galáctico, escrita por el autor japonés Kenji Miyazawa , quien vivió en Hanamaki, Iwate . ^{[ 3 ]} Exteriormente, los vagones estaban pintados de azul, evocando el cielo nocturno, con diseños de constelaciones y animales en los laterales. ^{[ 3 ]} Interiormente, los vagones presentaban iluminación estilo farolas de gas y vidrieras, evocando una atmósfera de principios del siglo XX. ^{[ 3 ]}

El tren constaba de la locomotora de vapor JNR Clase C58 número C58 239 y cuatro vagones, formados de la siguiente manera. ^{[ 1 ]} Los cuatro vagones proporcionan una capacidad total de asientos de aproximadamente 180. ^{[ 1 ]}

C58 239

La locomotora C58 239 del tren SL Ginga fue construida en junio de 1940 por Kawasaki Sharyo y estuvo ubicada en varios depósitos del país, incluyendo Nagoya, Nara y Morioka, antes de ser retirada el 22 de mayo de 1972. ^{[ 4 ]} Desde el 1 de mayo de 1973, se conservó en un parque en Morioka, Iwate . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue trasladada por carretera desde el parque a los talleres de Omiya de JR East en la prefectura de Saitama en diciembre de 2012. ^{[ 6 ]}

El tren terminado se mostró al público en la estación de Morioka el 2 de febrero de 2014. ^{[ 7 ]} Entró en servicio comercial el 12 de abril de 2014. ^{[ 8 ]}

En 2021 se anunció que el servicio se suspendería en la primavera de 2023 debido a la creciente antigüedad y deterioro de los vagones de pasajeros KiHa 141. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El tren realizó su último viaje el 11 de junio de 2023 ante multitudes de aficionados al ferrocarril y lugareños que le dieron el último adiós. El futuro de la locomotora sigue siendo incierto. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial (en japonés)