SBInet

SBInet , la Red de Iniciativa de Fronteras Seguras, fue un programa iniciado en 2006 para un nuevo sistema integrado de personal, infraestructura, tecnología y respuesta rápida para asegurar las fronteras terrestres norte y sur de los Estados Unidos. Formaba parte de la Iniciativa de Fronteras Seguras (SBI), un programa general del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) para organizar los cuatro componentes operativos de la seguridad fronteriza: la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP), el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos , el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos . El DHS anunció la cancelación del programa el 14 de enero de 2011. ^{[ 1 ]}

En agosto de 2008, el DHS ordenó a Boeing que detuviera los trabajos de SBI a lo largo de la frontera entre Arizona y México porque la CBP no había recibido los permisos necesarios del Departamento del Interior . ^{[ 2 ]} Boeing le dijo a un subcontratista que la suspensión de los trabajos podría durar hasta el 1 de enero de 2009. ^{[ 3 ]} El 16 de marzo de 2010, la Secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, anunció que el DHS estaba desviando 50 millones de dólares del proyecto a otras iniciativas y que todos los trabajos más allá de los proyectos piloto actuales habían sido congelados. ^{[ 4 ]}

SBInet (un componente de SBI) fue un programa creado bajo la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. para diseñar un nuevo sistema integrado de personal, infraestructura, tecnología y respuesta rápida para asegurar las fronteras terrestres norte y sur de EE. UU. SBInet reemplazó dos programas anteriores, America's Shield Initiative y el Integrated Surveillance Intelligence System . Ambos programas tenían objetivos similares, pero fueron descartados debido a la mala gestión y fallas en los equipos. Para evitar tales problemas, el DHS decidió que el desarrollo de SBInet fuera gestionado por un único contratista privado. Boeing , que tenía el contrato principal, subcontrató muchas partes del diseño, desarrollo, implementación y mantenimiento del programa, encargándose de la mayor parte de los aspectos de gestión.

Los subcontratistas incluyeron: ^{[ 5 ]}

• Grupo Centech
• Tecnologías DRS
• Kollsman (una división de Elbit Systems )
• L-3 Communications Government Services Inc.
• Sistemas de Comunicación L-3 - Oeste
• LGS
• Perot Systems
• Unisys Global Sector Público
• USIS
• EOD Technology Inc. (Personal de seguridad)

El 21 de septiembre de 2006, el DHS anunció la adjudicación del contrato SBInet a Boeing. ^{[ 6 ]}

El subdirector de seguridad nacional del DHS, Michael Jackson, desempeñó un papel importante en la creación de SBInet, mientras que Greggory L. Giddens fue director ejecutivo de la Oficina de Gestión del Programa SBI en la CBP. Kirk Evans fue el primer gerente del programa SBInet; el 11 de abril de 2008, renunció para aceptar otro puesto dentro del DHS. ^{[ 7 ]}

Cinco empresas compitieron por el contrato de SBInet: Boeing , Ericsson , Lockheed Martin , Northrop Grumman y Raytheon . El 21 de septiembre de 2006, tras un proceso de selección de proveedores exhaustivo y detallado, el DHS anunció que había decidido adjudicar el contrato a Boeing.

Boeing nombró a Jerry McElwee como director ejecutivo del programa SBInet, a Tony Swansson como subdirector del programa y a Ilia Rosenberg como directora de evaluación de tecnología. En agosto de 2007, McElwee fue reemplazado por un nuevo director del programa, Daniel Korte. ^{[ 8 ]}

Boeing tenía previsto que el Proyecto 28 , la primera fase de SBInet, estuviera operativo en junio de 2007, pero se topó con problemas de software y otras dificultades tecnológicas. A principios de septiembre de 2007, con la implementación del Proyecto 28 retrasada al menos hasta octubre, el Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, declaró en una audiencia del Congreso: «No voy a comprar nada con dinero del gobierno estadounidense a menos que esté convencido de que funciona en la práctica». Añadió: «Y si no se puede hacer funcionar, estoy dispuesto a buscar algo que sí funcione, aunque obviamente me decepcionará». ^{[ 9 ]}

Los agentes de la patrulla fronteriza comenzaron a usar el sistema en diciembre de 2007, y el DHS lo aceptó oficialmente en febrero de 2008. Boeing recibió contratos adicionales para actualizar el software y el hardware, lo cual esperaba haber completado para finales de 2008. ^{[ 10 ]}

En febrero de 2008, un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) detalló los problemas con las tecnologías implementadas hasta entonces. El sistema estaba diseñado para detectar un "objetivo" mediante radar y, posteriormente, utilizar cámaras de vídeo para determinar si la señal provenía de una persona, un vehículo o alguna fuente inofensiva (como un animal). La GAO informó que la información del radar tardaba demasiado en aparecer en las pantallas y se activaba de forma inapropiada por la lluvia y otros fenómenos meteorológicos. La resolución de la cámara era insuficiente para objetivos a más de 5 kilómetros (3,1 millas), y los ordenadores portátiles con lápiz óptico montados en vehículos en movimiento no eran lo suficientemente robustos y resultaban difíciles de usar. Estas deficiencias se detectaron en el prototipo conocido como "Proyecto 28". Todas ellas se corrigieron antes de que el sistema de producción final estuviera listo en 2010.

El proyecto SBInet se regía por un contrato de entrega y cantidad indefinidas vigente hasta el 30 de septiembre de 2009, con tres períodos de opción de un año. El único compromiso del DHS era financiar el Proyecto 28 , un tramo piloto de 28 millas de SBInet en el sector de Tucson, en la frontera entre Arizona y México. El costo de este tramo piloto se estimó en 67 millones de dólares. El valor del contrato de tres años de Boeing para construir SBInet a lo largo de las fronteras norte y sur fue estimado por diversas fuentes en distintos momentos entre 2.000 y 8.000 millones de dólares.

El contrato incluía lo que el DHS denominó "cláusulas de rescisión" : hitos en los que el DHS podía interrumpir el proyecto si consideraba inaceptable el trabajo de Boeing. El contrato permitía al DHS adquirir ciertas soluciones de un proveedor distinto de Boeing. ^{[ 11 ]}

El Ejército de los Estados Unidos debía realizar una evaluación independiente de las capacidades operativas provisionales de SBInet al final de la primera iniciativa del proyecto. ^{[ 11 ]}

El objetivo de SBInet era asegurar la frontera cumpliendo estos objetivos principales:

1. disuadir a los posibles inmigrantes ilegales de intentar cruzar la frontera.
2. predecir actividades ilegales en la frontera antes de que ocurran
3. detectar entradas cuando se producen
4. identificar cuál es la entrada
5. clasificar el nivel de amenaza de la entrada antes de la interdicción
6. rastrear los movimientos de los inmigrantes ilegales
7. proporcionar un medio para responder de manera eficaz y eficiente a las entradas
8. llevar las prohibiciones a una resolución apropiada (por ejemplo, controles de identidad, acciones judiciales y administrativas, deportaciones, etc.).

Además, SBInet buscaba proporcionar una visión operativa común del entorno fronterizo que pudiera compartirse con los componentes del DHS y los socios federales, estatales y locales para ofrecer un conocimiento integral de la situación y mejorar la interoperabilidad. El contrato de SBInet otorgó a Boeing la plena responsabilidad del desarrollo, la implementación y el mantenimiento de un sistema capaz de alcanzar estos objetivos.

Boeing debía diseñar, desarrollar, probar, integrar, desplegar, documentar y mantener la combinación óptima de personal, tecnología, infraestructura y capacidad de respuesta para defender 6000 millas de frontera. Boeing debía gestionar todos los aspectos de la implementación de SBInet; su trabajo incluía incluso tareas menos intuitivas, como recomendar nuevos paradigmas para la forma en que operaban los agentes de la Patrulla Fronteriza, capacitar al personal de mantenimiento para reparar sus productos y guiar la construcción de instalaciones para albergar las oficinas adicionales de la CBP necesarias para SBInet. Además, Boeing debía integrar el programa en los sistemas de infraestructura y equipos preexistentes siempre que fuera posible. La sección piloto de SBInet debía estar completada y en pleno funcionamiento ocho meses después de la firma del contrato. A junio de 2007 Boeing no cumplió con el plazo del 13 de junio para la entrega de la sección del piloto.

La Oficina de Gestión del Programa SBInet (PMO), dirigida por el Gerente del Programa SBInet, era responsable de llevar a cabo actividades de supervisión, tales como probar el rendimiento del sistema para mejorar la seguridad fronteriza, examinar los diseños de Boeing para predecir y prevenir deficiencias, y monitorear la eficiencia financiera del proyecto. La PMO contaba con más de doscientos expertos en ingeniería, gestión de programas, control presupuestario, operaciones de la Patrulla Fronteriza, operaciones en puertos de entrada, gestión ambiental, logística, gestión de riesgos y más. Además, la PMO contrató a expertos en pruebas y evaluación del Ejército de los EE. UU. para proporcionar servicios de evaluación independientes, incluyendo evaluaciones operativas y pruebas operativas a gran escala. La PMO fue criticada por la falta de personal, lo que obstaculizó su eficacia en los primeros meses del programa. Como resultado, la PMO amplió rápidamente el tamaño y la calidad de su personal, lo que le permitió intensificar las operaciones de supervisión.

El programa SBInet fue objeto de críticas por parte de los medios de comunicación y fuentes políticas. El presidente del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado , Joe Lieberman (independiente por Connecticut), la senadora Susan Collins (republicana por Maine), el senador Daniel Akaka (demócrata por Hawái) y el senador George Voinovich (republicano por Ohio) expresaron su preocupación por los importantes desafíos de gestión que enfrentaba el programa y que podrían mermar su eficacia. Anticipándose a la aprobación final del Proyecto 28 por parte del departamento y a la inversión prevista de al menos 64 millones de dólares para la siguiente fase del desarrollo de SBInet, los senadores enviaron una carta al secretario del DHS, Michael Chertoff, cuestionando la omisión de la CBP de establecer requisitos operativos firmes antes de iniciar el Proyecto 28 y preguntando si dichos requisitos se abordarían en la siguiente fase. Los senadores también mencionaron la excesiva dependencia de contratistas como una de sus principales preocupaciones, planteando dudas sobre la capacidad del DHS para supervisar adecuadamente el proyecto.

Jerry McElwee, vicepresidente de Boeing, afirmó que la versión de junio de 2007 del Proyecto 28 era "una demostración de nuestro enfoque y un banco de pruebas para incorporar mejoras" a SBInet. Bajo un intenso escrutinio sobre costos y efectividad, Boeing reiteró que el P28 era un programa de prueba. ^{[ 12 ]}

En junio de 2010, un informe de la Oficina de Contabilidad General resumió las severas críticas al proyecto expresadas en una audiencia del comité del Congreso. ^{[ 13 ]}

Janice Kephart, del Centro de Estudios de Inmigración, defendió SBINet, escribiendo: «SBInet sigue operativo donde se desplegó, a pesar de la idea generalizada de que se había apagado el interruptor de luz en los sectores de Tucson y Ajo debido a la cancelación. La razón por la que SBInet sigue funcionando es porque funciona». ^{[ 14 ]}

Una vez que la Secretaria del DHS, Janet Napolitano, ordenó una evaluación del proyecto en enero de 2010, el futuro del proyecto era incierto y en marzo de 2010 el DHS congeló fondos adicionales para cualquier cosa más allá de los despliegues iniciales ya iniciados. El 14 de enero de 2011, el DHS dijo que redirigiría los fondos originalmente destinados a SBInet, incluidos los fondos de SBInet del año fiscal 2011, a un nuevo esfuerzo de tecnología de seguridad fronteriza. ^{[ 1 ]} "SBInet no puede cumplir su objetivo original de proporcionar una solución de tecnología de seguridad fronteriza única e integrada", dijo Napolitano en una declaración preparada. "El DHS informó hoy al Congreso sobre mi decisión de terminar SBInet tal como fue concebido originalmente y sobre un nuevo camino a seguir para la tecnología de seguridad a lo largo de la frontera suroeste.

«El nuevo plan de tecnología para la seguridad fronteriza utilizará tecnología existente y probada, adaptada al terreno y la densidad de población específicos de cada región fronteriza, incluyendo sistemas de vigilancia móviles disponibles comercialmente, sistemas de aeronaves no tripuladas, dispositivos de imágenes térmicas y sistemas de videovigilancia remota con torres. Cuando sea apropiado, este plan también incorporará elementos ya existentes del antiguo programa SBInet que han demostrado su eficacia, como radares fijos y torres con sensores infrarrojos y ópticos», indica el comunicado.

La cancelación fue bien recibida por algunos miembros del Congreso.

El representante Bennie Thompson (demócrata por Mississippi), miembro de mayor rango del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, también emitió un comunicado en el que describía a SBInet como una "grave y costosa decepción" que costó a los contribuyentes casi mil millones de dólares por tan solo 53 millas de cobertura.

«Me alegra que el DHS y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza finalmente estén escuchando lo que venimos diciendo desde hace años: que la inmensidad y la diversidad de nuestras fronteras demuestran que una solución única nunca ha sido la mejor», escribió Thompson. «Los felicito por dar este paso crucial hacia un enfoque tecnológico más personalizado para asegurar las fronteras de nuestra nación».

El senador Joseph Lieberman (independiente por Connecticut), quien presidía el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, también apoyó la decisión de Napolitano.

«La decisión del Secretario de cancelar SBInet pone fin a un programa problemático de larga data que gastó demasiado dinero de los contribuyentes para los resultados que arrojó», dijo Lieberman. «La decisión del departamento de utilizar tecnología basada en las necesidades de seguridad particulares de cada segmento de la frontera es un enfoque mucho más sensato, y espero que sea más rentable». ^{[ 15 ]}

• Sitio web oficial de SBI , Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU.
• "El plan de gastos de SBInet necesita mejorar la supervisión y la rendición de cuentas" (pdf) , Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos , febrero de 2007.
• hsgac.senate.gov