Pequeño satélite astronómico 2

El Small Astronomy Satellite 2 , también conocido como SAS-2 , SAS B o Explorer 48 , fue un telescopio de rayos gamma de la NASA . Fue lanzado el 15 de noviembre de 1972 a la órbita baja terrestre con un periapsis de 443 km y un apoapsis de 632 km. Completó sus observaciones el 8 de junio de 1973. ^{[2] [3]}

SAS 2 fue la segunda de una serie de pequeñas naves espaciales diseñadas para ampliar los estudios astronómicos en las regiones de rayos X , rayos gamma , ultravioleta , visible e infrarrojo. El objetivo principal de SAS-B era medir la distribución espacial y energética de la radiación gamma primaria galáctica y extragaláctica con energías entre 20 y 300 MeV . La instrumentación consistía principalmente en un detector de centelleo de guarda, una cámara de chispa superior e inferior y un telescopio de partículas cargadas.

La nave espacial fue lanzada el 15 de noviembre de 1972 a una órbita inicial de aproximadamente 632 km (393 mi) de apogeo , 443 km (275 mi) de perigeo , 1,90° de inclinación orbital , con un período orbital de 95,40 minutos. ^[4] desde la plataforma San Marco frente a la costa de Kenia , África , a una órbita casi ecuatorial. La nave espacial en órbita tenía la forma de un cilindro de aproximadamente 59 cm (23 pulgadas) de diámetro y 135 cm (53 pulgadas) de longitud. Se utilizaron cuatro paneles solares para recargar una batería de níquel-cadmio de ocho celdas y 6 amperios-h y proporcionar energía a la nave espacial y al experimento del telescopio. La nave espacial estaba estabilizada por rotación mediante una rueda interna, y se utilizó un sistema de control comandable con torsión magnética para apuntar el eje de rotación de la nave espacial a cualquier punto del cielo dentro de aproximadamente 1°. El eje del experimento se encontraba a lo largo de este eje, lo que permitía al telescopio observar cualquier región seleccionada del cielo con su apertura de aceptación de ± 30°. La velocidad de giro nominal era de 1/12 rpm . Los datos se tomaban a 1000 bps y podían grabarse en una grabadora de cinta incorporada y transmitirse simultáneamente en tiempo real. Los datos registrados se transmitían una vez por órbita. Esto requería aproximadamente 5 minutos. ^[5]

El experimento con el telescopio se puso en marcha por primera vez el 20 de noviembre de 1972 y el 27 de noviembre de 1972 la nave espacial estuvo completamente operativa. La fuente de alimentación de bajo voltaje para el experimento falló el 8 de junio de 1973. No se obtuvieron datos científicos útiles después de esa fecha. Con la excepción de un sensor estelar ligeramente degradado, la sección de control de la nave espacial funcionó de manera excelente. ^[5]

SAS-2 detectó por primera vez Geminga , un púlsar que se cree es el remanente de una supernova que explotó hace 300.000 años. ^[6]

El instrumento constaba de dos conjuntos de cámaras de chispas, cuatro contadores de centelleo de plástico, cuatro contadores Cherenkov y una cúpula de contador de centelleo de anticoincidencia ensamblados para formar un telescopio. El conjunto de la cámara de chispas constaba de módulos de cámara de chispas de 16 cables con un sistema de lectura de núcleo magnético. Entre estos dos conjuntos había un plano de centelleador de plástico formado por los cuatro contadores de centelleo. Se intercalaron placas delgadas de tungsteno, con un espesor promedio de 0,010 cm (0,0039 pulgadas), entre los módulos de la cámara de chispas, que tenían un área activa de 640 cm ² . Estas placas proporcionaban el material para que el rayo gamma se convirtiera en un par electrón - positrón y proporcionaban un medio para determinar la energía de estas partículas midiendo su dispersión de Coulomb . Los módulos de la cámara de chispas revelaban la posición y la dirección de las partículas; a partir de esta información, se determinaba la energía y la dirección del rayo gamma. Los contadores de centelleo y los cuatro contadores direccionales Cerenkov que se colocaron debajo del segundo conjunto de la cámara de chispas constituyeron cuatro sistemas de coincidencia de contadores independientes. La cúpula de centelleo de plástico de una sola pieza rodeó todo el conjunto excepto en la parte inferior para discriminar las partículas cargadas. El umbral del instrumento era de aproximadamente 30 MeV, y se podían medir energías de hasta aproximadamente 200 MeV junto con el flujo integral por encima de 200 MeV. La resolución angular del telescopio variaba en función de la energía y la dirección de llegada de 1,5° a 5°. Durante la vida útil del experimento, del 15 de noviembre de 1972 al 8 de junio de 1973, se examinó aproximadamente el 55% de la esfera celeste, incluida la mayor parte del plano galáctico. ^[7]

• Pequeño satélite astronómico1
• Satélite astronómico pequeño 3

•  Este artículo incorpora material de dominio público de SAS-B. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .