Ryan Schultz

Schultz fue inscrito en su primera pelea de MMA por un amigo. La pelea tuvo lugar en la promoción Dangerzone de Dan Severn , en abril de 2004, en Dakota del Norte. ^{[ 2 ]} Schultz no había entrenado nada para la pelea, pero ganó por KO , después de solo 45 segundos. ^{[ 4 ]} Unos días después de la pelea, Lindland le pidió a Schultz que se uniera a Team Quest , una oferta que Schultz aceptó. Durante los siguientes tres años, Schultz compitió en 20 peleas en varias promociones, incluyendo la WEC , la promoción hawaiana SuperBrawl, Absolute Fighting Championship y SportFight, una promoción fundada por Matt Lindland y Randy Couture .

El 18 de junio de 2004, Schultz ganó un torneo de peso ligero de ocho hombres en SuperBrawl 36 en Hawái. Esa noche, Schultz ganó su primera pelea contra Mike Aina por decisión dividida. En la semifinal, Schultz sometió a Deshaun Johnson con una estrangulación trasera en el primer asalto. En la final, Schultz derrotó a Roger Huerta , quien se rindió verbalmente debido a una dislocación de mandíbula. ^{[ 5 ]}

Ryan Schultz ingresó a la promoción IFL como miembro del equipo Portland Wolfpack , con un récord de 13-7-1. Derrotó a Cam Ward por TKO en su primera pelea en la promoción, pero perdió ante Chris Horodecki de Los Angeles Anacondas en su segunda pelea, dos meses después. En su tercera pelea, el 29 de diciembre de 2006, se enfrentó al futuro veterano de la UFC, Bart Palaszewski, de Quad Cities Silverbacks . Schultz dominó el primer y segundo asalto de la pelea, pero fue alcanzado por el derechazo de Palaszewski en el tercer asalto y perdió por KO. El combate fue galardonado como "Pelea de la Noche". ^{[ 6 ]}

Tras ganar sus siguientes tres combates en la IFL, Schultz fue seleccionado para reemplazar a John Gunderson (quien a su vez había reemplazado a Shad Lierley) en una pelea contra Chris Horodecki por el campeonato de peso ligero de la IFL . En el combate, que tuvo lugar en las Finales del Gran Premio Mundial de la IFL, Schultz pudo vengar su primera derrota ante Horodecki en la IFL. Schultz inmovilizó la mano derecha de Horodecki al comienzo del primer asalto, continuó golpeándolo hasta que el árbitro intervino a los 2:51 del primer asalto, y se coronó como el primer Campeón de Peso Ligero de la IFL . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Antes de que la promoción de la IFL desapareciera, Schultz defendió con éxito su título en dos ocasiones, derrotando a John Gunderson y a Deividas Taurosevicius , ambos por decisión unánime.

En julio de 2008, Schultz firmó un contrato para cinco eventos con la promotora japonesa Sengoku . ^{[ 9 ]} En su primera pelea para la promotora, en Sengoku IV, Schultz perdió ante Mizuto Hirota por KO en el segundo asalto. Schultz se enfrentó a Jorge Masvidal en su siguiente pelea, que tuvo lugar menos de un mes después de Sengoku IV. Masvidal logró derribar a Schultz en el primer asalto y lo finalizó por TKO con golpes sobre su oponente en el suelo. ^{[ 10 ]}