Rutanasia

Ruthanasia , una combinación de "Ruth" y " eutanasia ", es el nombre peyorativo (utilizado generalmente por los opositores) que se le dio al período de políticas de libre mercado implementadas durante el primer mandato del cuarto gobierno del Partido Nacional en Nueva Zelanda , de 1990 a 1993. Así como el primer período de reformas, de 1984 a 1990, se conoció como Rogernomics, en honor al Ministro de Finanzas del Partido Laborista , Roger Douglas , el segundo período pasó a conocerse como "Ruthanasia", en honor a la Ministra de Finanzas del Partido Nacional, Ruth Richardson . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ruthanasia y Rogernomics pueden considerarse paquetes de reformas complementarias implementadas por gobiernos sucesivos, ambas dirigidas a liberalizar la economía neozelandesa. Estos paquetes surgieron tras un período de intenso proteccionismo y control fiscal, particularmente bajo la administración del gobierno nacional de Robert Muldoon entre 1975 y 1984. Muldoon, quien simultáneamente ocupó los cargos de Primer Ministro y Ministro de Finanzas, implementó una congelación de salarios y precios durante tres años en un intento proteccionista por frenar la inflación galopante.

Ruthanasia fue controvertida ya que el Partido Nacional había hecho campaña en las elecciones de 1990 con un manifiesto que prometía "La Sociedad Decente" y repudiaba implícitamente el radicalismo del Cuarto Gobierno Laborista . ^{[ 3 ]}

El nuevo Primer Ministro, Jim Bolger , defendió la medida argumentando que había sido gravemente engañado en el período previo a las elecciones de 1990 respecto al estado real de la economía neozelandesa. El domingo por la tarde, al día siguiente de las elecciones, funcionarios le informaron de dos crisis financieras no relacionadas: el país estaba en bancarrota y el banco más grande estaba en quiebra . Bolger dijo que su "luna de miel electoral duró diecisiete horas". Así que inmediatamente convocó a Don McKinnon , Bill Birch y Ruth Richardson a Wellington. El Banco de Nueva Zelanda, parcialmente estatal, necesitaba una inyección inmediata de capital para evitar la insolvencia como resultado del mal desempeño de una cartera de préstamos de 2800 millones de dólares neozelandeses en Australia. El banco poseía el 40 por ciento del papel comercial (préstamos a empresas) en Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]}

En segundo lugar, la proyección del ministro de finanzas saliente, David Caygill , de un modesto superávit fiscal fue inexacta, y el país se enfrentó en cambio a un déficit fiscal de 3700 millones de dólares neozelandeses (4,8 %) para 1991-92 si continuaban las políticas fiscales vigentes. La deuda pública neta actual era del 52 % del PIB (43 % después de la venta de Telecom). ^{[ 5 ]}

Mientras que Roger Douglas había desregulado los sectores industrial, financiero, fiscal y agrícola de la economía neozelandesa, Ruth Richardson, bajo el amparo de un gobierno nacional (predominantemente conservador), pudo centrarse en los servicios sociales y las relaciones laborales. Estas eran áreas delicadas en las que el anterior gobierno laborista había rechazado la necesidad de cambios debido al impacto que podrían tener en su electorado tradicional de clase trabajadora.

Richardson y la entonces Ministra de Bienestar Social, Jenny Shipley , reformaron de inmediato el programa de Bienestar Social en el " Presupuesto más importante de todos " al reducir los beneficios disponibles por desempleo, enfermedad y asistencia social en general. ^{[ 3 ]} En 1991, el gobierno nacional promulgó la Ley de Contratos de Empleo (ECA), que destruyó efectivamente el marco de relaciones laborales de Nueva Zelanda de la posguerra, reemplazando la negociación colectiva y la afiliación sindical obligatoria en muchos sectores con el concepto de contrato individual de trabajo. Si bien la ECA no abordó directamente a los sindicatos, el efecto práctico de eliminar el requisito de que los empleados fueran miembros y permitir que aquellos empleados que sí deseaban afiliarse a un sindicato eligieran a cuál unirse, redujo drásticamente la posición negociadora de los sindicatos en la economía neozelandesa. Esta reforma de las leyes laborales ya se había esbozado en el manifiesto nacional de 1990.

Ken Douglas , entonces presidente del Consejo de Sindicatos de Nueva Zelanda , recordó en el documental de 1996, Revolution :

La Ley de Contratos Laborales fue concebida deliberadamente para individualizar la relación laboral. Fue una consecuencia natural de la propaganda ideológica del individualismo a ultranza, del interés propio y la codicia, y del atractivo para los individuos de que uno podía encontrar algo mejor para sí mismo pasando por encima de sus compañeros, amigos, etc. Ruth Richardson fue muy clara, muy directa y muy honesta sobre su propósito. Era lograr una drástica reducción de los salarios, muy, muy rápidamente. ^{[ 6 ]}

Roger Douglas, ministro de finanzas en el anterior cuarto gobierno laborista, dijo (tras su retirada de la política):

Creo que los cambios en el mercado laboral de 1990 fueron excelentes. Lamentablemente, Caygill y el Partido Laborista permitieron que la situación fiscal se deteriorara con respecto a 1988, y Ruth la enderezó.

La "Rutanasia" llegó a su fin tras las elecciones de 1993 , cuando la mayoría del Partido Nacional se redujo de 18 (de 99 escaños) a 1. Jim Bolger respondió reemplazando a Richardson por Bill Birch . Posteriormente, Bolger reconoció tanto los beneficios como la impopularidad de la "Rutanasia" en su anuncio televisado de la destitución de Richardson.

No creo que esté muy lejos de la verdad si lo expreso así: Nosotros, el pueblo neozelandés, aceptamos que nuestra nación tenía que cambiar. El proceso fue doloroso, pero los beneficios son ahora evidentes y deben conservarse. Sin embargo, creemos que ha llegado el momento de reconocer que los grandes cambios han quedado atrás y que se requiere un estilo de gestión diferente. ^{[ 7 ]}

Las tensiones ideológicas internas del partido también llevaron a la escisión de Winston Peters del grupo parlamentario del Partido Nacional y a la formación de New Zealand First en 1993. Peters era visto como un seguidor de las políticas económicas proteccionistas de Rob Muldoon y contaba con una importante base de apoyo entre los ciudadanos mayores de Nueva Zelanda y sus organizaciones de presión afines.

La anterior prominencia de Peters se debió a otra consecuencia de las políticas económicas de la Nueva Derecha de Roger Douglas y Ruth Richardson, que impulsaron un movimiento por la reforma electoral en Nueva Zelanda después de que Sir Geoffrey Palmer convocara una Comisión Real sobre el Sistema Electoral en 1985-1986. En dos referendos sobre la reforma electoral, el público en general respaldó el sistema electoral de Representación Mixta como respuesta a lo que percibían como un gobierno de la Nueva Derecha que no rendía cuentas. Jim Bolger cree que, si su gobierno no hubiera implementado tales políticas impopulares, el sistema MMP podría no haber sido aprobado. ^{[ 8 ]}

Tras la dimisión de Richardson, el Partido Nacional se mantuvo en el poder durante seis años más frente a un Partido Laborista dividido y una oposición fragmentada, lastrada por su propio legado de recortes económicos. Si bien varios diputados se separaron para formar partidos satélite de centroderecha inviables antes de las elecciones generales de 1996, el Partido Nacional conservó el poder mediante una coalición con Winston Peters y New Zealand First. Esta coalición resultó impopular y, en diciembre de 1997, los miembros de la derecha del partido dieron un golpe contra Jim Bolger. Como consecuencia, Peters abandonó la coalición entre el Partido Nacional y New Zealand First, dividiendo así su partido. El Partido Nacional gobernó durante un año más, con el apoyo de los diputados que habían pertenecido a New Zealand First tras la escisión, pero en las elecciones generales de 1999 Helen Clark lideró una coalición de centroizquierda hacia la victoria. Clark permaneció como Primera Ministra durante la mayor parte de la década siguiente, ya que el Partido Nacional se vio paralizado por las luchas internas entre facciones sobre ideología y rumbo. Cuando el Partido Nacional volvió a las manos tras las elecciones generales de 2008 , buscó virar hacia el centro y proyectó una imagen de haber rechazado las reformas laborales y del bienestar social de la "radical" Nueva Derecha , dejando atrás el legado de Richardson.

En cuanto a Richardson, se convirtió en miembro de ACT New Zealand , sus sucesores filosóficos.

Un informe del Tesoro de 2015 dijo que la desigualdad en Nueva Zelanda aumentó en las décadas de 1980 y 1990, pero se ha mantenido estable durante los últimos 20 años ^{[ 9 ]} aunque otro artículo de 2015 dijo que la tasa de aumento de la desigualdad en Nueva Zelanda había sido la más alta en la OCDE, y que la desigualdad en Nueva Zelanda había sido previamente baja para los estándares de la OCDE. ^{[ 10 ]} El presupuesto de 1991 tuvo profundos efectos sociales, la pobreza infantil aumentó del 15% en 1990 al 29% en 1994, mientras que la delincuencia violenta alcanzó su punto máximo entre 1990 y 1997. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La desigualdad de ingresos también se aceleró, el índice GINI de Nueva Zelanda aumentó de 0,30 en 1990 a 0,33 en 1996 y luego a 0,34 a principios de siglo. ^{[ 13 ]} Los neozelandeses más pobres vieron caer su nivel de vida desde su nivel de 1984. ^{[ 14 ]} El desempleo también se mantuvo alto durante gran parte de la década, del 11% en 1991 al 6% en 1996 y luego volvió a subir al 8% después de la crisis financiera asiática . ^{[ 15 ]}

• Mitchell, Austin (2017). La venganza de los ricos: La revolución neoliberal en Gran Bretaña y Nueva Zelanda . Londres: Biteback Publishing . ISBN 978-1-78590-281-9.También Canterbury University Press

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