Ruth Behar

Ruth Behar es una antropóloga y escritora cubano-estadounidense . ^[1] Su obra incluye estudios académicos, así como poesía, memorias y ficción literaria. Como antropóloga, ha abogado por la adopción abierta y el reconocimiento de la naturaleza subjetiva de la investigación y de los observadores participantes. Ha recibido la Medalla Belpré . ^[2]

Behar nació en La Habana , Cuba, en una familia judía-cubana de ascendencia turca sefardí, polaca asquenazí y rusa. Tenía cuatro años cuando su familia emigró a los EE. UU. después de que Fidel Castro llegara al poder en la revolución de 1959. Más del 94% de los judíos cubanos abandonaron el país en ese momento, ^[3] junto con muchos otros de las clases media y alta. Behar asistió a escuelas locales y estudió como estudiante de pregrado en la Universidad Wesleyana , recibiendo su licenciatura en 1977. Estudió antropología cultural en la Universidad de Princeton , obteniendo su doctorado en 1983.

Viaja regularmente a Cuba y México para estudiar aspectos de la cultura, así como para investigar las raíces de su familia en Cuba. Se ha especializado en el estudio de la vida de las mujeres en sociedades en desarrollo. ^[4]

Behar es profesora del Departamento de Antropología de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. ^[1] Su obra literaria aparece en la Michigan Writers Series de la Universidad Estatal de Michigan . ^[5] Behar, escritora de antropología, ensayos, poesía y ficción, se centra en cuestiones relacionadas con las mujeres y el feminismo. ^[4]

Lucky Broken Girl (2017) es una novela multicultural de transición a la adultez para adultos jóvenes, basada en la infancia de la autora en la década de 1960. Ruthie Mizrahi y su familia emigraron recientemente de la Cuba de Castro a la ciudad de Nueva York. Justo cuando finalmente está comenzando a ganar confianza en su dominio del inglés (y a disfrutar de su reinado como la reina de la rayuela de su vecindario), un terrible accidente automovilístico la deja con un yeso en el cuerpo y confinada a su cama para una larga recuperación. A medida que el mundo de Ruthie se encoge debido a su incapacidad para moverse, sus poderes de observación y su corazón se agrandan y ella llega a comprender lo frágil que es la vida, lo vulnerables que somos todos como seres humanos y cómo los amigos, los vecinos y el poder de las artes pueden endulzar incluso los peores momentos. En un artículo para Cuba Counterpoints, Julie Schwietert Collazo escribe: "Behar, sin excepción, siempre parece escribir con el objetivo de honrar su propia historia, experiencias y sentimientos, sin negar o excluir nunca los de los demás, y en Lucky Broken Girl el logro de este objetivo es evidente en cada página". ^[6] La profesora Jonda C. McNair también destaca la importancia de que Ruth Behar utilice su experiencia personal como cubanoamericana de ascendencia turca sefardí, polaca asquenazí y rusa para escribir historias que sean culturalmente auténticas. ^[7]

Traveling Heavy (2013) es una autobiografía sobre su familia cubano-americana, descendiente de judíos asquenazíes y sefardíes en Cuba, así como de los extraños que le facilitan el camino en la vida. Sus indagaciones sobre su complicada ascendencia judía cubana y la inmigración de su familia a Estados Unidos exploran cuestiones sobre la identidad y la pertenencia. ^[8] Kirkus Reviews describió su libro como "Un testimonio sincero del cambiante panorama político y emocional de la experiencia cubano-americana". ^[8] Behar estudia la revitalización de la vida judía cubana como antropóloga, pero su viaje personal de regreso a la isla que abandonó cuando era niña es el corazón de esta "autobiografía que escabullí, entre viajes". ^[9]

An Island Called Home (2007) fue escrito en el marco de la búsqueda de Behar de una mejor comprensión de la Cuba judía y, en particular, de las raíces de su familia. ^[10] Ella señaló: "Conocía las historias de los judíos en Cuba, pero se trataba de verlos como una comunidad". ^[10] Al viajar por la isla, Behar se convierte en la confidente de una multitud de judíos desconocidos, y establece conexiones para una mayor investigación antropológica. Al realizar entrevistas individuales, combinadas con fotografías en blanco y negro, construye para los lectores una imagen del hilo diaspórico que conecta a los judíos cubanos entre sí. ^[10]

Comenzando con los inmigrantes judíos de la década de 1920, que huyeron de los disturbios en Turquía, Rusia y Polonia, pasa a las historias de inmigrantes posteriores, judíos polacos y alemanes que huyeron a Cuba en las décadas de 1930 y 1940 para escapar de la persecución y los campos de concentración de los nazis . En Cuba, los inmigrantes abrieron tiendas familiares, vendieron y gradualmente adoptaron el español mientras seguían hablando yiddish , acomodándose en la vida latina en La Habana Vieja. A principios de siglo, muchos inmigrantes judíos trabajaron en la industria textil cubana. ^[3] Más del 94% se fue durante y después de la revolución de 1959. ^{[3] [11]} Como su familia estaba entre los que abandonaron Cuba, Behar entrelaza sus pensamientos y sentimientos personales con sus observaciones profesionales y analíticas de la sociedad actual. ^[10]

The Vulnerable Observer relata el paso de Behar a la integración de aspectos subjetivos en sus estudios antropológicos. Tras sufrir la muerte de su abuelo durante un viaje de campo a España para estudiar las prácticas funerarias, decidió que el etnógrafo nunca podría estar completamente desvinculado y que necesitaba convertirse en un "observador vulnerable". ^[12] Sostiene que el trabajador de campo etnográfico debe identificar y trabajar a partir de su propia implicación emocional con el sujeto en estudio. ^[12] Critica enérgicamente las ideas convencionales de objetividad. ^[13] Sugirió que el ideal de un modo "científico", distanciado e impersonal de presentar materiales era incompleto. ^[13] Otros antropólogos, entre ellos Claude Lévi-Strauss , Georges Devereux y Clifford Geertz , también habían sugerido que el investigador tenía que afirmar ser parte del proceso de manera más abierta. Los seis ensayos personales de Behar en The Vulnerable Observer son ejemplos de su enfoque subjetivo. ^[12]

Los abuelos de Behar emigraron a Cuba desde Rusia, Polonia y Turquía durante la década de 1920. En 1962 huyeron de Cuba para escapar del comunismo de Castro. ^[13] A los nueve años, Behar sufrió una fractura de pierna en el accidente del coche de su familia. Estuvo inmovilizada durante un año. ^[12] La experiencia y el período de recuperación la llevaron a reconocer que "el cuerpo es una patria" de memoria y dolor almacenados. ^[13]

En 1985, Behar estaba trabajando en México cuando se hizo amiga de una bruja india que trabajaba como vendedora ambulante. ^[14] Los habitantes del pueblo dijeron que la bruja, Esperanza Hernández, había usado magia negra para cegar a su exmarido después de que él la golpeara regularmente y luego la dejara por su amante. ^[14] La representación que Behar hace de la historia de Esperanza en Translated Woman sugiere que ella alienó a su propia madre, lo que inspiró a Behar a retratar a Esperanza como una heroína feminista. ^[14] Esperanza afirma que encontró redención en un culto espiritualista construido alrededor de Pancho Villa. Ella culpó a la rabia reprimida sobre su esposo y la vida como la razón de las muertes en la infancia de los primeros seis de sus 12 hijos. ^[14] La rabia de Esperanza la llevó a golpear a la amante de su marido, a echar a su hijo de la casa, a golpear a una hija por negarse a mantenerla y a repudiar a otro hijo por tener una aventura con la ex amante de un tío porque lo consideraba incestuoso. ^[14] Behar reflexiona sobre su propia vida y comienza a pensar que sus conflictos latina-gringa son el resultado de un sentimiento de pérdida después de haber tratado de modelarse a sí misma según el sueño americano, perdiendo así algo del sentido del pasado de su familia judía cubana en esa nación insular. ^[15] La odisea de Esperanza examina las fronteras físicas, los márgenes y las separaciones. ^[15] Translated Woman contribuye al argumento feminista de que el estudio de las mujeres en antropología ha sido subvalorado debido a los prejuicios académicos tradicionales que ven el análisis centrado en las mujeres como demasiado sesgado a nivel personal. ^[16]

• En 1988, Behar fue la primera mujer latina en recibir una beca MacArthur . *En 2011, dio una conferencia en Turku Agora. ^[17]

• La presencia del pasado en un pueblo español: Santa María del Monte (1986)
• Mujer traducida: cruzando la frontera con la historia de Esperanza (1993; segunda edición, Beacon Press, 2003 ISBN  978-0-8070-4647-0 )
• Puentes a Cuba / Puentes a Cuba, editor, University of Michigan Press, 1995, ISBN 978-0-472-06611-7 
• Mujeres que escriben sobre cultura Editores Ruth Behar, Deborah A. Gordon, University of California Press, 1995, ISBN 978-0-520-20208-5 
• El observador vulnerable: antropología que te rompe el corazón, Beacon Press, 1996, ISBN 978-0-8070-4631-9 
• Una isla llamada hogar: regreso a la Cuba judía, Rutgers University Press, 2007, ISBN 978-0-8135-4189-1 
• La isla portátil: los cubanos se sienten como en casa en el mundo, Editores Ruth Behar, Lucía M. Suárez, Macmillan, 2008, ISBN 978-0-230-60477-3 
• Viajando con pesadez: memorias entre viajes, Duke University Press, 2013, ISBN 978-0-8223-5720-9 
• La chica rota y afortunada , Nancy Paulsen Books, 2017, ISBN 978-0399546440 
• Cartas desde Cuba , Nancy Paulsen Books, 2020, ISBN 978-0525516477 
• El nuevo hogar de la tía Fortuna: un viaje judío a Cuba, Knopf Books for Young Readers, 2022, ISBN 978-0593172414 
• A través de tantos mares , Nancy Paulsen Books, 2024, ISBN 978-0593323403 

• Adiós , querido amor: la búsqueda de recuerdos sefardíes por parte de una mujer cubanoamericana (2002)

• Literatura cubanoamericana
• Lista de escritores cubanoamericanos

• Sitio web personal
• Página de archivo de mujeres judías
• Adio Kerida: Un viaje sefardí cubano Sitio Web Oficial Archivado el 5 de abril de 2005 en Wayback Machine
• Gabriel Frye-Behar, sitio web