Russell Lambert Boyle

Russell Lambert Boyle (29 de octubre de 1880 - 25 de abril de 1915) fue un ranchero y soldado canadiense. Boyle sirvió en la Segunda Guerra Bóer y comandó el 10.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF) desde su estancia en Valcartier al comienzo de la Primera Guerra Mundial hasta su muerte. Boyle lideró el 10.º Batallón en su primera batalla el 22 de abril de 1915, el ataque al Bosque de Kitcheners . Recibió cinco disparos de ametralladora y falleció en el Puesto de Evacuación de Heridos n.º 3. Está enterrado en el Antiguo Cementerio Militar de Poperinghe, perteneciente a la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth. ^{[ 1 ]}

Boyle sirvió en la Segunda Guerra Bóer y, entre las guerras, se dedicó a la agricultura y la ganadería en Crossfield, Alberta . También sirvió en el 15.º Regimiento de Caballería Ligera , una unidad de la Milicia en el sur de Alberta, ^{[ 2 ]} donde fue comandante de escuadrón. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Boyle ostentaba el rango de mayor. Se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense el 25 de septiembre de 1914 en Valcartier. El primer comandante del 10.º ocupó el cargo solo por unos días debido a una disputa personal con Sir Sam Hughes , y Boyle fue nombrado comandante en Valcartier. Posteriormente, viajó al Reino Unido con el batallón ese mismo año.

Boyle era alto ( 188 cm o 6 pies 2 pulgadas ) ^{[ 3 ]} y se le ha descrito como "rudo y duro". Uno de sus primeros actos al llegar a Inglaterra fue desfilar con el 10.º Batallón, tirar su abrigo al suelo y anunciar a sus hombres que cualquiera que quisiera "darle una paliza" podía hacerlo sin consecuencias disciplinarias. Según se cuenta, nadie le hizo caso. ^{[ 4 ]}   

El 10.º Batallón fue asignado a la 2.ª Brigada de Infantería de la 1.ª División Canadiense . Tras realizar recorridos de adoctrinamiento por las trincheras en Francia a principios de 1915, la división tomó las trincheras de primera línea en el Saliente de Ypres en abril. Los alemanes lanzaron un ataque con gas venenoso el 22 de abril, lo que provocó el colapso de dos divisiones francesas. El 10.º Batallón se encontraba en reserva y, junto con el 16.º Batallón (Canadian Scottish), fue enviado rápidamente al punto de la brecha y recibió la orden de contraatacar el Bosque de Kitcheners. Según se cuenta, Boyle les dijo a sus hombres: «Hemos estado ansiosos por luchar, y ahora lo vamos a conseguir». El 10.º Batallón fue colocado al frente y Boyle avanzó con sus hombres a lo largo de 400 yardas de terreno abierto. Las ametralladoras alemanas abrieron fuego contra los canadienses atacantes, y el mayor Ormond comentó más tarde: "El coronel recibió cinco disparos de ametralladora en la ingle izquierda, formando un círculo perfecto de seis centímetros y medio". Si bien el contraataque tuvo éxito, el teniente coronel Boyle fue evacuado al hospital y falleció el 25 de abril de 1915.

Una estatua ecuestre de R.L. Boyle, con su uniforme de la Guerra de los Bóers, corona un monumento conmemorativo de dicha guerra en el Parque Central Memorial de Calgary . Su nombre también figura en una placa a la entrada del Ayuntamiento de Calgary . En el centenario del ataque a Kitcheners' Wood, una delegación de los Calgary Highlanders (quienes perpetúan el 10.º Batallón) visitó su tumba. Su nieto, el Sr. Russell Everett Boyle, y su esposa, Melody, formaron parte de la delegación. ^{[ 5 ]}

• Expediente militar de la Biblioteca y Archivos de Canadá.