Russell Atkins

Russell Atkins (25 de febrero de 1926 - 15 de agosto de 2024) fue un poeta, dramaturgo y compositor estadounidense originario de Cleveland, Ohio , conocido principalmente por sus contribuciones a la poesía de vanguardia . Nació como Russell Phillip Kelly el 25 de febrero de 1926 en Cleveland, Ohio, hijo de Perry Kelly y Sarah Harris, pero fue adoptado por tres mujeres llamadas Mamie Belle Atkins, Willie Mae Allen y su madre. Se crió en el lado este de Cleveland y residió en la casa familiar hasta 2010. Posteriormente se mudó a una residencia asistida y luego a un hogar de ancianos llamado Algart Healthcare en el lado oeste de la ciudad, donde permaneció hasta su muerte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Formado como músico y artista visual, Atkins estudió en Cleveland College, Cleveland Music School Settlement, Cleveland Institute of Music , Karamu House y Cleveland School of Art . ^{[ 3 ]}

Sus obras de teatro El abortista y El cadáver se estrenaron en 1954. Posteriormente, fundó Free Lance, una revista de poesía y prosa, en 1950 ^{[ 4 ]} con su amiga Adelaide Simon, cuyo primer número incluía una introducción de Langston Hughes . ^{[ 5 ]} Atrajo a escritores de todo el mundo, lo que llevó a la ya desaparecida revista Black World a considerarla "la única revista literaria negra de importancia nacional existente". ^{[ 3 ]} En 1959, Free Lance Press comenzó a publicar libros, entre ellos un volumen de poesía de Conrad Kent Rivers. ^{[ 5 ]} Free Lance estuvo bajo la dirección de Atkins durante más de dos décadas, lo que le permitió cartearse con escritores de todo el país. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 2017, la ciudad de Cleveland otorgó a una parte de Grand Avenue el nombre suplementario de "Russell Atkins Way" en su honor. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Atkins murió el 15 de agosto de 2024, a la edad de 98 años. ^{[ 10 ]}

Atkins fue uno de los primeros poetas concretos de Estados Unidos, y dispuso las palabras en la página para realzar el significado de sus poemas. También fue un innovador del drama poético. Gran parte de su obra, incluyendo el drama en verso «El abortista» , se publicó en números de The Free Lance, una revista literaria editada por Free Lance Press de Cleveland, Ohio.

Langston Hughes y Carl Van Vechten dieron a conocer la obra de Atkins a las revistas. Hughes leyó sus poemas en la Universidad de Michigan y en la Universidad de Chicago , y Marianne Moore los leyó en la radio en 1951. ^{[ 1 ]}

Entre los libros de Atkins se incluyen Phenomena (1961), Objects (1963), Heretofore (1968), Maleficum (1971), Objects 2 (1973) y Here in The (1976), que es la única colección de poesía completa de Atkins.

A pesar de haber sido publicado hace casi cuarenta años y estar agotado desde hace mucho tiempo, Here in The sigue atrayendo la atención de la crítica. En 2014, el poeta Joshua Ware, profesor de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio, escribió que «Atkins crea una belleza singular, propia de Cleveland, en su lenguaje y los sonidos que produce». Y «el poeta examina la ciudad, sus habitantes y sus alrededores, observando cómo incluso imágenes tradicionalmente beatíficas, como una puesta de sol, pueden transformarse en algo menos hermoso en los paisajes urbanos en ruinas ». ^{[ 11 ]}

Patrick James Dunagan escribió: "Tanto prolífica como diversa, la producción literaria de Russell Atkins trasciende las divisiones tradicionales de género, estilo y forma". ^{[ 12 ]}

En 2013, Pleiades Press de la Universidad de Missouri publicó una colección titulada Russell Atkins: On the Life and Work of an American Master , ^{[ 6 ] [ 13 ]} y en octubre de 2014 varios amigos de Atkins organizaron una lectura y celebración de la obra del poeta en la Biblioteca Pública de East Cleveland en East Cleveland, Ohio. ^{[ 13 ]}

En 2017 fue galardonado con el Premio de Artes de Cleveland por su trayectoria profesional. ^{[ 14 ]}

En 2019, el Centro de Poesía de la Universidad Estatal de Cleveland publicó World'd Too Much: The Selected Poetry of Russell Atkins , editado por Kevin Prufer y Robert E. McDonough. ^{[ 15 ]}

La Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros Stuart A. Rose de la Universidad de Emory conserva la colección Russell Atkins, 1969–1997. ^{[ 16 ]}

• "Colección: Colección Russell Atkins | Centro de Investigación de Archivos" . findingaids.auctr.edu . Consultado el 14 de diciembre de 2018 .
• Documentos en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros Stuart A. Rose