Russ Thomas

John Russell Thomas (24 de julio de 1924 - 19 de marzo de 1991) fue un tackle de fútbol americano profesional que jugó cuatro temporadas con los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue seleccionado por los Lions en la tercera ronda del draft de la NFL de 1946 y nuevamente en la segunda ronda del draft de la NFL de 1947, tras jugar fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Ohio . Thomas fue gerente general de los Lions desde 1967 hasta 1989.

John Russell Thomas nació el 24 de julio de 1924 en Griffithsville, Virginia Occidental . ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela secundaria Charleston en Charleston, Virginia Occidental . ^{[ 1 ]}

Thomas fue un jugador destacado durante tres años para los Ohio State Buckeyes de la Universidad Estatal de Ohio desde 1943 hasta 1945. ^{[ 1 ]} Fue nombrado miembro del primer equipo All-Big Ten tanto por Associated Press como por United Press en 1945. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Thomas fue seleccionado por los Detroit Lions en la tercera ronda, con la selección número 22 en general, del draft de la NFL de 1946. ^{[ 4 ]} Firmó un contrato de un año con los Lions. ^{[ 5 ]} Jugó en los 11 juegos, siendo titular en uno, para los Lions durante su año de novato en 1946, cuando el equipo terminó 1-10. [ ^{4 ] El} Saginaw News informó que Thomas también tendría que ingresar al draft de la NFL de 1947 ya que su clase universitaria no se graduó hasta junio de 1947. ^{[ 5 ]} Fue seleccionado por los Lions en la segunda ronda, con la selección número 12 en general, del draft de 1947. ^{[ 1 ]} Fue titular en los 12 juegos en 1947, cuando los Lions terminaron 3-9. ^{[ 4 ]} Thomas fue nombrado un segundo equipo All-Pro por Pro Football Illustrated por su desempeño durante la temporada de 1947. ^{[ 4 ]} Apareció en 12 juegos, cinco de ellos como titular, en 1948 y recuperó un balón suelto. ^{[ 4 ]} Jugó en nueve juegos, uno de ellos como titular, durante la temporada de 1949. ^{[ 4 ]} Su carrera como jugador terminó en 1949 después de sufrir una lesión en la rodilla. ^{[ 6 ]}

Thomas fue entrenador asistente en los equipos campeones de la NFL de los Detroit Lions en 1952 y 1953. Después de un período como locutor, Thomas se convirtió en el director de personal de jugadores del equipo. ^{[ 7 ]} Se desempeñó como gerente general de los Lions desde 1967 hasta su retiro en 1989. Era impopular entre los fanáticos de los Lions por su postura inflexible en la mesa de negociaciones y el chivo expiatorio de la mediocridad del equipo durante su gestión. ^{[ 8 ]} Murió mientras dormía el 19 de marzo de 1991. Los jugadores de los Lions usaron un parche plateado con forma de balón de fútbol americano en el lado izquierdo del pecho de sus camisetas con las iniciales 'JRT' en su memoria durante la temporada de 1991. ^{[ 9 ] [ 10 ]}