Rupert Thomson

Rupert Thomson nació en Eastbourne , East Sussex, el 5 de noviembre de 1955, hijo de Rodney Farquhar-Thomson, un pensionista por discapacidad de guerra, y Wendy Gausden, una enfermera. ^{[ 1 ]} Su madre murió jugando al tenis cuando él tenía ocho años. ^{[ 2 ]} Desde los diez años, asistió al colegio público Christ's Hospital , donde comenzó a escribir poesía. ^{[ 3 ]} Sus primeras influencias fueron Thomas Hardy y T.S. Eliot . Cuando tenía quince años, recorrió 150 millas en bicicleta en una "peregrinación" a la región de Hardy. ^{[ 4 ]} También fue influenciado por una serie llamada Penguin Modern European Poets, en particular, Eugenio Montale , Rainer Maria Rilke , Yevgeny Yevtushenko , Cesare Pavese y Zbigniew Herbert . ^{[ 5 ]} En 1972 recibió una beca para estudiar Historia Medieval y Filosofía Política en el Sidney Sussex College de Cambridge . Mientras estuvo allí, publicó poemas en varias revistas pequeñas, entre ellas The Windless Orchard . ^{[ 6 ]} Se graduó como Licenciado en Artes en 1976.

Tras abandonar la universidad, Thomson voló a Nueva York. Ha declarado que hubo razones culturales para elegir Estados Unidos como destino, ya que estaba vinculado con artistas tan diversos como David Bowie y Alexander Trocchi . ^{[ 7 ]} Thomson pasó seis semanas viviendo en Hell's Kitchen con un alcohólico de 63 años y su familia. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, viajó por todo Estados Unidos, principalmente en autobús Greyhound. También visitó Vancouver y las Montañas Rocosas canadienses, y recorrió México. Thomson regresó a Eastbourne en noviembre de ese año y trabajó en la fábrica Birds Eye. En enero de 1977 partió de nuevo, esta vez hacia Atenas.

Una vez en Atenas, Thomson alquiló un piso en la calle Iliados y se ganaba la vida dando clases de inglés. Empezó a trabajar en una novela. ^{[ 9 ]} Conoció al secretario de W. H. Auden , Alan Ansen , quien leyó su poesía y lo animó. Thomson completó un primer borrador de 160 páginas, pero nunca lo terminó.

En 1978, Thomson se mudó a Londres y encontró trabajo como redactor publicitario. ^{[ 10 ]} Fue contratado por Euro Advertising, la agencia de Robin Wight . Posteriormente, trabajó para FCB (Foote, Cone and Belding). Mientras trabajaba en publicidad, llevaba cuadernos y escribía relatos cortos de 50 palabras. ^{[ 11 ]}

Tras cuatro años en publicidad, dejó su trabajo, alojó a un amigo en su piso de protección oficial en el sur de Londres y partió hacia Italia en su Vauxhall Viva. A partir de entonces, se dedicó a escribir. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 1982, Thomson aceptó un trabajo como cuidador de invierno de una casa de campo toscana reconvertida que pertenecía a Miriam Margolyes . ^{[ 13 ]} En el campo italiano ese invierno, escribió el primer borrador de un libro que se convertiría en Sueños de irse :

No había calefacción en la casa, y yo trabajaba en la cocina, acurrucada junto a una estufa de gas independiente. Escribía a máquina en hojas de papel amarillo tamaño folio, usando una máquina de escribir portátil Olympia color granate que había heredado de mi anterior agencia. Era disciplinada con mis horas de trabajo: empezaba a las tres de la tarde y terminaba a la una de la madrugada. La rutina me resultaba natural, cómoda, incluso seductora. ^{[ 14 ]}

Al año siguiente, se mudó a Berlín Occidental, donde alquiló un apartamento en la calle Sanderstrasse, en Kreuzberg , y continuó trabajando en la novela que había comenzado en Italia. ^{[ 15 ]} Estaba a punto de aceptar un trabajo como limpiador en el Olympiastadion cuando murió su padre. ^{[ 16 ]}

Regresó a Eastbourne en febrero de 1984. Los siete meses que Thomson pasó con sus hermanos en la casa donde creció le servirían de inspiración para su premiada autobiografía de 2010, This Party's Got to Stop .

A finales de año se trasladó a Nueva York, donde trabajó en la librería Strand , a cargo del puesto de libros al aire libre en Bryant Park. ^{[ 17 ]} En el verano de 1985, Thomson se mudó a Japón, inspirado por su abuelo, quien vivió allí durante más de treinta años. Pasó varios meses en Tokio, reescribiendo su primera novela. En 1986, regresó a Londres.

Sueños de marcharse fue recogido por Liz Calder y publicado por Bloomsbury en junio de 1987. Esto llevó al New Statesman a decir: «Cuando alguien escribe tan bien como Thomson, es un milagro que otros se molesten», ^{[ 18 ]} mientras que Nicholas Lezard de The Guardian lo calificó como «una de las parábolas más inquietantes, resonantes e ingeniosas sobre Inglaterra que jamás leerás». Una de las cartas de admiración a Thomson provino de Budgie, el baterista de Souxsie and the Banshees . ^{[ 19 ]}

Tres meses después de la publicación, Thomson voló a Sídney. Allí recibió una llamada de una productora cinematográfica de Los Ángeles, que adquirió los derechos de Sueños de irse . ^{[ 20 ]} Pasó dos veranos en West Hollywood, escribiendo una adaptación de su novela. La película nunca se realizó, pero le pagaron 50 000 dólares por el guion, lo que financió su segunda novela, Las cinco puertas del infierno . A esta le siguieron cuatro novelas más: Aire y fuego (1993), El insulto (1996), ¡ Suave! (1998) y El libro del Apocalipsis (1999).

En 1999, él y su novia, Katharine Norbury, comenzaron a intentar concebir mediante fertilización in vitro . ^{[ 21 ]} Su hija, Eva Rae, nació en 2000.

En la primavera de 2000, Thomson se mudó a un pueblo de Cheshire para estar cerca de su suegro, que estaba muriendo de cáncer. ^{[ 22 ]} Mientras estaba en el norte, Thomson escribió en una caravana, que remolcó hasta un huerto junto a la casa donde vivía. Estaba trabajando en el libro que se convertiría en Divided Kingdom . ^{[ 23 ]}

Tras una reseña en The New York Times , ^{[ 24 ]} Thomson recibió más de una docena de faxes de cineastas y productores de cine de todo el mundo, incluido William Friedkin , que querían adquirir los derechos de El Libro del Apocalipsis . ^{[ 25 ]} Vendió los derechos a la escritora y directora australiana Ana Kokkinos . La película de El Libro del Apocalipsis se estrenó en 2006.

En 2004, Thomson se mudó a Barcelona , ​​alquilando una casa en Sarrià . Un año después, se casó con su novia de toda la vida, Katharine Norbury, en Las Vegas. ^{[ 26 ]} Durante su estancia en Barcelona, ​​publicó dos novelas, Divided Kingdom (2005) y Death of a Murderer (2007), que fue finalista del premio Costa a la mejor novela del año. También se aventuró por primera vez en la no ficción con unas memorias tituladas This Party's Got to Stop (2010). «Unas memorias extraordinarias», escribió Hisham Matar , «unas de las mejores que he leído en los últimos años», mientras que Hilary Mantel las consideró «muy divertidas», y Robert Macfarlane las calificó de «absolutamente brillantes, mordazmente divertidas, muy oscuras y magníficamente construidas». El libro de memorias de Thomson, elegido como Libro del Año por The Independent , The Guardian , Time Out , New Statesman y The Telegraph , ganó el premio al Libro de No Ficción del Año del Sindicato de Escritores. ^{[ 27 ]}

En 2010, la crisis financiera obligó a Thomson y a su familia a regresar a Londres. ^{[ 28 ]} Tres años después, en 2013, David Bowie seleccionó The Insult como uno de sus 100 libros imprescindibles de todos los tiempos. Thomson ha declarado que ser elegido por Bowie se sintió como una afirmación:

No soy una escritora que haya tenido mucha suerte con los premios, pero como me dijo Lionel Shriver el otro día, cuando hablábamos de no ser reconocida: «Ese galardón de Bowie, sin embargo... Nadie te lo puede quitar». Hizo una pausa. «Te lo puedes llevar a la tumba». ^{[ 29 ]}

Ese año, la novena novela de Thomson, Secrecy , recibió críticas abrumadoramente positivas. Boyd Tonkin , en The Independent , escribió: «Thomson ha fusionado el pulso y el ritmo de un latido narrativo trepidante con un don inquietante y visionario para el misterio, el enigma y la sorpresa… Escena tras escena tiembla con una tensión sobrecogedora al borde de la dicha o el pavor», ^{[ 30 ]} mientras que Stephanie Merritt calificó a Thomson como «un escritor de excepcional habilidad, aunque su obra quizás no haya sido tan ampliamente celebrada como merece» y añadió: «su mejor novela hasta la fecha: exquisitamente elaborada y con el poder de poseer e inquietar al lector a partes iguales». ^{[ 31 ]}

La siguiente novela de Thomson, Katherine Carlyle (2015), fue aclamada por escritores y artistas tan diversos como Jonathan Lethem , Lionel Shriver, Samantha Morton , Richard Flanagan , Deborah Moggach , Anne Enright , James Salter y KT Tunstall . «Katherine Carlyle es la novela más sólida y original que he leído en mucho tiempo», escribió Philip Pullman . «Es una obra maestra».

En 2016, el cuento de Thomson, "A William Burroughs, de su esposa", fue preseleccionado para el premio Costa al mejor cuento del año. ^{[ 32 ]} 

Tras Katherine Carlyle, publicó Never Anyone but You (2018), sobre las vidas de Claude Cahun y Marcel Moore . Sarah Waters la describió como «una novela de tremenda belleza… un logro asombroso», y Monica Ali como «de una tensión insoportable y profundamente conmovedora». La novela fue seleccionada como uno de los mejores libros del año por The Guardian , The Observer y The Sydney Morning Herald , y fue finalista del Premio Literario de la Biblioteca Americana de París . ^{[ 33 ]}

En 2020, por sugerencia de su editor, Thomson publicó una nueva novela, NVK , bajo el seudónimo de Temple Drake, un nombre que tomó prestado de un personaje de la novela Santuario de William Faulkner . ^{[ 34 ]} NVK fue una de las mejores novelas del mes de Amazon y una de las 10 mejores novelas debut del otoño según Apple. Thomson continuó con Barcelona Dreaming, que se publicó en 2021. Barcelona Dreaming recibió críticas destacadas tanto en Kirkus como en Publishers Weekly , y fue preseleccionada para el premio Edward Stanford Fiction with a Sense of Place Award. ^{[ 35 ]} Entre los muchos admiradores del libro se encuentran Irenosen Okojie , Colm Tóibín , Andrea Wulf , Philip Pullman , Victoria Hislop , Maya C. Popa, DBC Pierre , Kitty Aldridge y Gwendoline Riley .

Thomson tiene esto que decir sobre el proceso creativo:

Es una zambullida de cabeza en lo desconocido cada vez, sin marco, sin plan, sin final a la vista… Intento desentrañar algún tipo de verdad psicológica. Busco una resaca, el fluir de algo nuevo e inesperado. No hay necesidad de tener miedo, ni siquiera de desconfiar. Nadie verá jamás mi primer intento. Tengo varias metáforas para describir cómo se siente este proceso. Soy un escultor con un trozo de mármol. Soy un conductor en una autopista de noche que apaga las luces. Soy un actor, pero sin público. Voy esculpiendo algo informe. Parece que no puedo recordar mis líneas. Tomo desvíos equivocados, rutas panorámicas. Me pierdo. Choco. Pero de alguna manera avanzo. El mármol se va resolviendo gradualmente hasta tomar forma. Mis personajes cobran vida poco a poco. Cuando amanece y aparece el camino, nunca estoy donde pensaba estar. El viaje siempre es impredecible. Siempre hay riesgo, euforia, misterio y pánico. También existe, con suerte, el descubrimiento de algo que se sienta a la vez familiar y nuevo. ^{[ 36 ]}

Nunca ha ganado ningún premio por su ficción, y los críticos literarios a menudo se refieren a él como alguien que ha sido injustamente ignorado. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

• 1987 – Sueños de marcharse
• 1991 – Las cinco puertas del infierno
• 1993 – Aire y fuego
• 1996 – El insulto
• 1998 – ¡Suave!
• 1999 – El Libro del Apocalipsis
• 2005 – Reino dividido
• 2007 – Muerte de un asesino
• 2013 – Secreto
• 2015 – Katherine Carlyle
• 2018 – Nunca nadie más que tú
• 2020 – NVK (como Temple Drake)
• 2021 – Sueños de Barcelona
• 2023 - Parque de Dartmouth (Título en el Reino Unido: Cómo fabricar una bomba )

• 2010 – Esta fiesta tiene que terminar

• 1988 – "Mira, el mono se ríe"
• 1989 – "Otras cosas"
• 2014 – "A William Burroughs, de su esposa"

• 2009 – El niño perdido
• 2009 – Llámame por mi nombre correcto (Granta 107)
• 2010 – Vida en el parque (Granta 110)
• 2011 – Truman Capote: una introducción a A sangre fría
• 2013 – Una vida dedicada a la escritura, por Nicholas Wroe
• 2013 – "Piezas Fugitivas": Rupert Thomson sobre Gaetano Giulio Zumbo
• 2014 – Patrick Modiano: un homenaje al ganador del Premio Nobel de Literatura -
• 2015 – "En los confines de la Rusia industrial para una investigación que no utilizaré": Rupert Thomson sobre su investigación a Katherine Carlyle
• 2015 – James Salter: Escribir o perecer
• 2015 – Rupert Thomson: "Mi miedo a convertirme en padre"
• 2015 – Rupert Thomson conversa con Max Liu sobre Katherine Carlyle.
• 2016 – Rupert Thomson: Sobre el trauma, la muerte y el poder de la ficción frente a la no ficción (Primera parte)
• 2016 – Rupert Thomson habla sobre su última novela, Katherine Carlyle (Segunda parte)
• 2018 – David Bowie: Cómo mi novela terminó en la lista de lecturas imprescindibles de Bowie.
• 2019 – Rupert Thomson: Libros que me hicieron...
• 2020 – Flannery O'Connor: Incluso escribo mal la palabra intelectual.
• 2020 – Rupert Thomson: Novelas sobre mujeres independientes
• 2021 – "Sobre amar – y marcharse – de Barcelona": Rupert Thomson habla sobre la escritura de Barcelona Dreaming