Gobierno de los mayores generales

El Gobierno de los Mayores Generales fue un período de gobierno militar directo desde agosto de 1655 hasta enero de 1657, ^{[ 1 ]} durante el Protectorado de Oliver Cromwell . ^{[ 2 ]} Inglaterra y Gales se dividieron en diez regiones, ^{[ 3 ]} cada una gobernada por un mayor general que respondía ante el Lord Protector .

El período rápidamente "se convirtió en un símbolo conveniente y poderoso de la naturaleza militar del impopular estado del Interregno ". ^{[ 4 ]}

El gobierno de los generales de división fue establecido por Cromwell mediante órdenes al ejército y no contó con el apoyo de la legislación parlamentaria. Su objetivo era triple: identificar, gravar, desarmar y debilitar a los realistas, a quienes consideraba conspiradores contra su gobierno. El sistema también constituía una medida económica, dado el recorte del presupuesto militar. Los generales de división tomarían el control de las administraciones civiles en funciones, lo que evitaría la necesidad de ampliar las fuerzas militares locales. Asimismo, buscaba una «reforma de las costumbres» o regeneración moral mediante la supresión del vicio y el fomento de la virtud, que consideraba demasiado descuidada. El historiador Austin Woolrych, utilizando terminología del siglo XXI, afirmó que los puritanos no consideraban inapropiado «emplear a altos oficiales militares como jefes de escuadrones de vicio». ^{[ 5 ]}

En marzo de 1655, se produjeron levantamientos realistas ineficaces pero coordinados en Inglaterra. ^{[ 6 ]} A finales de julio, la noticia de la derrota de la expedición a La Española , comandada por William Penn y Robert Venables , llegó a Londres en 1655. Cromwell consideró que la derrota era un castigo divino por no haber intentado convertir a Inglaterra en un lugar más religioso y piadoso. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En agosto se propuso un plan para introducir la Regla de los Mayores Generales, pero la dilación y otros retrasos pospusieron su introducción hasta octubre. ^{[ 6 ]}

Al igual que Cromwell, los generales de división eran puritanos . Parte de su trabajo consistía en intentar que Inglaterra fuera más piadosa. Reprimieron lo que consideraban comportamientos escandalosos, como el consumo excesivo de alcohol, la música, el baile y las ferias. También intentaron prohibir las celebraciones navideñas . Su gobierno fue impopular. ^{[ 7 ]}

El 29 de enero de 1657, el Parlamento del Segundo Protectorado rechazó el proyecto de ley sobre la milicia del mayor general John Desborough por 124 votos contra 88. Este proyecto de ley habría perpetuado el impuesto de decimación que financiaba la milicia montada, recaudado por los mayores generales de Cromwell; el fracaso del proyecto de ley puso fin al llamado gobierno de los mayores generales en los condados.

El gobierno de los generales de división es considerado por numerosos autores como una dictadura militar , ^{[ 9 ]} con la excepción de Austin Woolrych . El argumento de Woolrych contra esta definición es que los generales de división se mantuvieron dentro de los límites de la ley, tuvieron una influencia mínima o nula a largo plazo en el gobierno local y su autoridad duró menos de dos años. ^{[ 10 ]}

Patrick Little escribió un artículo sobre el Mayor General (2012) en el Oxford Dictionary of National Biography :

El celo religioso de los generales, junto con su intento de imponer un gobierno piadoso en Inglaterra y Gales, les ha granjeado una reputación perdurable de puritanos impasibles y aguafiestas, reputación que se ha asociado al régimen cromwelliano en su conjunto. Pocos han abordado el tema sin emoción... Otros han atribuido a este período el amor inglés por la libertad y el odio a los ejércitos permanentes y al gobierno militar. Los historiadores modernos tienden a retratar a los generales como los gauleiters del estado militar cromwelliano o como fanáticos religiosos descarriados. ^{[ 6 ]}

Existían diez asociaciones regionales que abarcaban Inglaterra y Gales, administradas por generales de división. Irlanda, bajo el mando del general de división Henry Cromwell , ^{[ a ]} y Escocia, bajo el mando del general de división George Monck , se encontraban en administraciones que ya habían sido acordadas y no formaban parte del plan. ^{[ 11 ]}

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• Little, Patrick (2012), "Mayores generales (activos 1655–1657)", Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea), Oxford University Press, doi : 10.1093/ref:odnb/95468(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
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• Woolrych, Austin (2004), Gran Bretaña en revolución: 1625–1660 , Oxford University Press

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Firth, Charles (1900). " Worsley, Charles ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 63. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 32–33 .   
• Este artículo incorpora texto de una publicación bajo la versión 3.0 de la Licencia de Gobierno Abierto Británica, que es una licencia copyleft compatible con Wikipedia : "Guerra Civil: ¿Qué tipo de gobernante fue Oliver Cromwell? – Cromwell en sus propias palabras – Fuente 3" , Archivos Nacionales , consultado el 11 de septiembre de 2015.