Ruffner Hall

La Rotonda es el nombre que recibe un edificio en el campus de la Universidad de Longwood en Farmville, Virginia . Anteriormente se conocía como Ruffner Hall, pero su nombre cambió en 2019. La Rotonda original se construyó en 1839 y se fue ampliando gradualmente junto con la universidad a lo largo de varias décadas, hasta incluir su emblemática cúpula, finalizada en 1907. El edificio fue destruido por un incendio el 24 de abril de 2001. El entonces Longwood College comenzó la reconstrucción de la estructura, que reabrió sus puertas justo antes del cuarto aniversario del incendio, el 23 de abril de 2005. La nueva Rotonda, a diferencia de la antigua, cuenta con un sótano para ampliar el espacio de enseñanza. ^{[ 2 ]}

Históricamente, la Rotonda fue el campus universitario, antes de que la escuela se expandiera hacia el oeste y el sur a mediados del siglo XX, sirviendo también como residencia estudiantil y aulas. En los últimos días de la Guerra Civil Estadounidense , High Street y el entonces Colegio Femenino de Farmville fueron testigos de la retirada de las fuerzas confederadas de la Batalla de Sailor's Creek hacia Appomattox Court House , y del avance del Ejército de la Unión . ^{[ 6 ]}

En el momento del incendio conocido como el "Gran Incendio de 2001", el Ruffner Hall estaba siendo sometido a una extensa renovación y no había personas ni objetos de importancia histórica en el edificio. El incendio también dañó gravemente los edificios circundantes, lo que llevó a la demolición y reconstrucción del vecino Grainger Hall y a la renovación de cuatro residencias estudiantiles. ^{[ 7 ]}

Un elemento arquitectónico destacable es un escalón de pizarra en la entrada principal del edificio, que presentaba una hendidura desgastada por el paso de miles de estudiantes a lo largo de décadas. Tras el incendio, se localizó el escalón dañado y se instaló una réplica en la Rotonda reconstruida. ^{[ 7 ]}

La pieza central de la Rotonda es una reproducción de una escultura de Juana de Arco de Henri Chapu , titulada Juana de Arco escuchando las voces , pero conocida popularmente como "Juana en la piedra". La cúpula de la Rotonda contiene cuatro lunetos , así como pinturas de Thomas Jefferson , Horace Mann , William Henry Ruffner y Jabez Lamar Monroe Curry .