Rubí Dhalla

Ruby Dhalla (nacida el 18 de febrero de 1974) es una quiropráctica, actriz, activista, modelo y ex política canadiense . ^{[1] [2]} Se desempeñó como miembro del Parlamento por Brampton—Springdale en la Cámara de los Comunes de Canadá de 2004 a 2011 como miembro del Partido Liberal . ^[3] Dhalla y la parlamentaria conservadora de Columbia Británica Nina Grewal fueron las primeras mujeres sikh en servir en la Cámara de los Comunes de Canadá . ^{[4] [5]}

Fue derrotada por el conservador Parm Gill en las elecciones federales de 2011 .

Dhalla nació en Winnipeg , Manitoba , en el seno de una familia de inmigrantes de Punjab , India. Atrajo la atención internacional por primera vez en 1984, cuando tenía diez años y vivía en el norte de Winnipeg. Cuando los soldados indios participaron en acciones militares en el Templo Dorado de Amritsar , Dhalla escribió una carta a la primera ministra india, Indira Gandhi , en defensa de la paz y la justicia.

"Estimado Primer Ministro, le escribo después de ver la violencia en la televisión y ver a tantos sikhs siendo asesinados. Por favor, que el gobierno resuelva esto pacíficamente para que no maten a sikhs y no ataquen el Templo Dorado. En lugar de violencia y asesinatos, tal vez podrían sentarse a la mesa y hablar entre ustedes para encontrar una solución. Espero que puedan resolver todas estas cosas lo antes posible. Si puedo ayudar de alguna manera, por favor, háganmelo saber". ^[6]

Gandhi respondió personalmente a la carta de Dhalla y se refirió a ella en una conferencia de prensa celebrada en los meses anteriores a su asesinato, invitando a Dhalla a visitar la India; sin embargo, Gandhi fue asesinado antes de que Dhalla llegara. Asistió a la Universidad McMaster durante su primer año de universidad con una beca completa. Luego, Dhalla reanudó sus estudios restantes en la Universidad de Winnipeg y recibió una licenciatura en Ciencias en bioquímica con una especialización en ciencias políticas de la Universidad de Winnipeg en 1995 y también fue preseleccionada como nominada a la Beca Rhodes de Manitoba. En cambio, se mudó a Toronto en el mismo año y se graduó con un Doctorado en Quiropráctica del Canadian Memorial Chiropractic College en 1999. Al graduarse, comenzó una cadena de clínicas de atención médica multidisciplinarias en el área metropolitana de Toronto. Dhalla también ha seguido una carrera en la actuación, trabajando en la India durante seis meses e interpretando un papel principal en Kyon? Kis Liye? (traducida como ¿Por qué? y ¿para quién? ), una película en hindi inspirada en Bollywood filmada en Hamilton, Ontario . ^{[7] [8]} Quedó segunda en el certamen Miss India Canadá en 1993. ^[9]

Dhalla fue políticamente activa desde una edad temprana y se presentó como voluntaria para el candidato liberal de Winnipeg, David Walker, en las elecciones federales de 1988 , y más tarde se convirtió en un miembro destacado de los Jóvenes Liberales de Manitoba . ^[10] Dhalla trabajó en numerosas campañas políticas copresidiendo diferentes comités electorales y siendo voluntaria en muchas campañas políticas provinciales y federales. En 1998, fue elegida como representante juvenil de la parte liberal del comité permanente de multiculturalismo de Canadá en la convención anual de políticas. ^[11] Dhalla fue elegida como delegada de la Convención de Liderazgo Liberal de 1990 en Calgary y fue una de las primeras jóvenes liberales en Manitoba en apoyar a Paul Martin . Dhalla volvió a apoyar la candidatura de Martin para convertirse en líder del Partido Liberal en 2003. [ ^12]

En mayo de 2004, el Primer Ministro Paul Martin nominó a Dhalla como candidata liberal por Brampton—Springdale en las elecciones federales de 2004. Esta decisión fue rechazada por el ejecutivo local del Partido Liberal, que había favorecido a Andrew Kania para la nominación. ^[13] El subdirector de campaña del Partido Liberal defendió la selección de Dhalla, describiéndola como una candidata estrella que sería beneficiosa para el partido. A pesar de que el Partido Liberal se redujo a un gobierno minoritario, Dhalla fue elegida por un margen cómodo el 28 de junio de 2004 e hizo historia como una de las primeras mujeres de origen indio en ser elegida en Canadá como miembro del Parlamento. Su victoria también fue histórica ya que fue la primera mujer de origen indio en ser elegida en el mundo fuera de la India. Dadas sus credenciales de atención médica y su experiencia empresarial, Dhalla fue designada para el Comité Permanente de Salud. En el Parlamento, Dhalla llegó a ser conocida como una oradora articulada y agresiva en temas que afectaban a sus electores, minorías y mujeres. ^{[ cita requerida ]}

Dhalla fue una destacada organizadora del concierto benéfico "Canadá por Asia" en enero de 2005, junto con el senador Jerry Grafstein y el cantante Tom Cochrane . El evento recaudó dinero para las víctimas del desastre del tsunami del mes anterior en el sudeste asiático. ^[14] Viajó con el Primer Ministro a Sri Lanka y la India en 2005 en una visita de misión comercial para promover el comercio entre ambas naciones. En octubre de 2005, Dhalla organizó un esfuerzo de socorro para las víctimas de un terremoto en Pakistán . ^[15] En el parlamento, Dhalla presentó su primer proyecto de ley de miembros privados para crear una secretaría para el reconocimiento de credenciales extranjeras. Este proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de los Comunes, ayudando así a los inmigrantes canadienses recientes a obtener empleo profesional. ^[16]

En 2005, Dhalla votó a favor de la legislación canadiense sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo , basándose en que la Carta Canadiense de Derechos y Libertades debe conferir igualdad a los diferentes grupos de la sociedad. ^[17]

A finales de 2005, el gobierno liberal fue derrotado por una moción de censura y se convocó a nuevas elecciones para principios de 2006. Dhalla lanzó oficialmente su campaña de reelección a principios de diciembre, con el actor de Bollywood Arjun Rampal como asistente estrella. ^[18] El candidato conservador Sam Hundal intentó utilizar el matrimonio entre personas del mismo sexo como un tema de división entre los votantes inmigrantes recientes, pero no tuvo éxito. ^[17] Dhalla fue reelegido fácilmente, mientras que los conservadores ganaron un gobierno minoritario a nivel nacional.

Tras las elecciones, Dhalla fue designada como crítica liberal de salud en la oposición oficial . En junio de 2006, criticó al ministro de salud Tony Clement por un posible conflicto de intereses relacionado con su propiedad de acciones en Prudential Chem Inc. ^[19] El mes siguiente, calificó la negativa del primer ministro Stephen Harper a asistir a una conferencia internacional sobre el sida en Toronto como "una vergüenza para Canadá en el escenario mundial". ^[20]

En junio de 2006, se supo que los conservadores habían tratado de convencer a Dhalla de que se uniera al partido como parte de una campaña para ganar el apoyo de los jóvenes, las mujeres y los votantes étnicos. Ella rechazó la oferta, diciendo que los conservadores no representan sus valores. ^[21] Más tarde criticó a Wajid Khan por pasarse del partido liberal al conservador. ^[22] (Khan fue derrotado en las elecciones federales de 2008 ).

Paul Martin renunció como líder liberal después de la derrota de su partido en las elecciones de 2006. Dada su capacidad de expresión, sus iniciativas de divulgación y su juventud, muchos miembros del partido instaron a Dhalla a considerar en un principio presentarse a la contienda para sucederlo. Dhalla lanzó una plataforma para alentar a los jóvenes y las mujeres a participar en el partido político y en el proceso de liderazgo con voices.ca. Finalmente, Dhalla dio su apoyo a Michael Ignatieff y fue anunciada como copresidenta nacional de la Campaña de Liderazgo de Ignatieff, junto con el senador David Smith y el miembro del Parlamento Denis Coderre . Ignatieff fue derrotado por Stéphane Dion en la votación final de la convención de liderazgo liberal de 2006.

Dion anunció su nuevo gabinete en la sombra en enero de 2007 y reasignó a Dhalla de Salud a Desarrollo Social. ^[23] Criticó a los conservadores por cancelar el plan nacional de guarderías del gobierno de Martin y habló en contra de la perspectiva de que grandes empresas extranjeras con fines de lucro se hicieran cargo de la industria. ^[24] También escribió un artículo de opinión para el periódico Toronto Star a principios de 2008, pidiendo a los países desarrollados que invirtieran los recursos necesarios para combatir la tuberculosis en el sur global . ^[25] En el Parlamento, Dhalla fundó el grupo parlamentario HAT (VIH, SIDA, Tuberculosis) para parlamentarios de todos los partidos políticos con el fin de generar una mayor conciencia sobre los problemas.

Dhalla se opuso a los cambios que el gobierno conservador introdujo en las leyes de inmigración de Canadá a principios de 2008, en virtud de los cuales el gobierno estableció un límite anual al número de casos que se podían escuchar y dio al Ministro de Inmigración la facultad discrecional de acelerar el trámite de algunos solicitantes. Dhalla sugirió que los conservadores mostrarían favoritismo hacia los inmigrantes de ciertas comunidades. Se la citó diciendo: "Creo que realmente están eligiendo con fines políticos con qué comunidades quieren trabajar, y es por eso que existe un temor entre estas comunidades de que las leyes de inmigración que se están proponiendo en este momento vayan a tener un impacto sobre ellas". ^[26] Dhalla también tuvo éxito en su campaña para que el gobierno permitiera que los sikhs cuyo apellido sea Singh o Kaur no tuvieran que añadir un apellido adicional para inmigrar a Canadá.

En abril de 2008, Dhalla presentó un proyecto de ley en el que pedía al gobierno federal que se disculpara por el incidente del Komagata Maru de 1914 , en el que se negó el acceso a Canadá a un barco con 376 inmigrantes, en su mayoría sijs. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad el mes siguiente. ^[27]

En 2008, Dhalla se enfrentó a una difícil reelección y finalmente derrotó al candidato conservador Parm Gill por un pequeño margen en medio de un giro provincial de los liberales a los conservadores. Esta contienda estuvo marcada por el hecho de que el hermano del oponente (Parm Gills) fue acusado de cortar los carteles de Dhalla. ^[28] En las elecciones de 2008, los conservadores fueron reelegidos para un segundo gobierno minoritario a nivel nacional. Poco después de la elección, un hombre de Toronto fue acusado de hacer amenazas de muerte y acechar a Dhalla. ^[29]

En el Parlamento, Dhalla siguió planteando cuestiones que afectan a las mujeres, las minorías y los jóvenes y trabajó para promover el comercio entre Canadá y las economías emergentes.

En enero de 2008, Dhalla viajó al estado indio de Punjab. Mientras asistía a un seminario para indios no residentes (NRI), pidió al gobierno estatal que introdujera leyes más estrictas para prevenir el abuso de las mujeres casadas. ^[30] Más tarde, visitó el pueblo de sus padres, Mullanpur . ^[31]

Durante este viaje, dos niños le robaron un bolso a un miembro del personal de Dhalla . Más tarde surgieron acusaciones de que la policía había golpeado a los niños después de detenerlos, y una estación de televisión local difundió una cita fuera de contexto de Dhalla que parecía implicar que ella toleraba la violencia. La estación luego emitió una retractación completa y reconoció que los comentarios de Dhalla habían sido presentados fuera de contexto. ^[32] Dhalla aclaró que condenaba cualquier tipo de violencia contra los niños y pidió una investigación sobre el incidente. ^[33]

Stéphane Dion renunció como líder liberal después de un muy pobre desempeño en las elecciones federales de 2008, y Dhalla fue mencionada como una posible candidata para sucederlo. ^[34] El Toronto Star la incluyó como una contendiente externa, señalando que su perfil nacional no era muy fuerte. ^[35] Antes de que pudiera tomar su decisión, otros candidatos prominentes se retiraron de la contienda y dieron su apoyo a Michael Ignatieff . En diciembre, Dhalla anunció que no sería candidata. ^[36] Ignatieff fue debidamente aclamado como líder interino en enero de 2009, y fue confirmado oficialmente como líder del partido más tarde ese año.

En enero de 2009, Ignatieff nombró a Dhalla como crítico liberal para Juventud y Multiculturalismo. ^[37]

En una encuesta realizada en 2008 entre miembros del personal parlamentario por el Hill Times, Dhalla fue votada como la segunda diputada más sexy, ^[38] mientras que ese año la revista Maxim la clasificó en tercer lugar entre "Los políticos más atractivos del mundo". ^[39]

La columnista del Globe and Mail Margaret Wente ha descrito a Dhalla como impopular entre sus colegas del bloque parlamentario liberal, donde se la considera una persona que se autopromociona y exige mucho esfuerzo. En una encuesta realizada a miembros del personal parlamentario por el Hill Times , Dhalla fue votada como la peor parlamentaria para la que trabajar, y los encuestadores sugirieron que tenía "más rotación de personal que cualquier otra persona en el Capitolio".

En 2007, los investigadores de Service Canada iniciaron una investigación sobre las acusaciones que Dhalla hizo en el proceso de su decisión de despedir a un miembro del personal parlamentario. La investigación señaló que, mientras el miembro del personal estaba de baja médica, Dhalla afirmó que en realidad no estaba enfermo; sin embargo, la investigación concluyó que, a pesar de múltiples solicitudes de pruebas para corroborar sus afirmaciones, el investigador no recibió ninguna prueba de Dhalla y se habían presentado pruebas considerables de lo contrario. Esto llevó al investigador a advertir formalmente a Dhalla que sería personalmente responsable de cualquier costo legal en el que incurriera como resultado del despido injustificado. Unas semanas antes, mientras hablaba en su papel de Crítica oficial de la oposición del Partido Liberal para Service Canada, Dhalla criticó las políticas del gobierno conservador en una reunión del comité parlamentario que revisaba el sistema de seguro de empleo, hablando específicamente sobre las debilidades que explotan los empleadores que despiden a los empleados injustamente.

También se dijo que Dhalla estaba más interesada en ser el centro de atención que en hacer trabajo parlamentario, y un ex compañero de grupo parlamentario dijo: "Todo empieza por asegurarse de que ella esté en cada sesión de fotos con el líder. A menudo oigo hablar de eventos en los que ella llama a los organizadores y dice 'quiero hablar', aunque no la hayan invitado", y se presentó en la convención liberal de 2009 en una limusina blanca. Cuando estalló la controversia de los cuidadores, un diputado dijo: "No tengo la sensación de que mucha gente sienta tanta pena por ella".

^{[40] [38]}

Dhalla ha intentado bloquear el lanzamiento de un DVD de una película de Bollywood en la que actuó antes de ser elegida para el Parlamento. ^[41] Dhalla ha afirmado que las imágenes de ella utilizadas para promocionar la película fueron manipuladas, algo que los productores de la película han negado. Dhalla también ha negado las afirmaciones de los productores de que firmó una exención de distribución, recibió 2.000 dólares o dio una entrevista televisiva de apoyo en el estreno en un cine que proyecta películas hechas en la India. ^[42] Los productores afirman tener un testigo que vio a Dhalla firmar la exención, aunque afirman que la exención en sí fue "destruida en un incendio". ^[42]

El 5 de mayo de 2009, el periódico Toronto Star publicó en primera plana un artículo en el que se denunciaba que dos cuidadoras contratadas para cuidar de la madre de Dhalla habían sido empleadas ilegalmente y maltratadas. Durante un foro público en el que estuvieron presentes los ministros del gabinete liberal de Ontario, Peter Fonseca y Kathleen Wynne , las cuidadoras dijeron que les habían confiscado sus pasaportes, que habían trabajado horas extras sin remuneración y que las habían obligado a realizar trabajos que no eran los de cuidadoras. Fonseca y Wynne se enfrentaron a acusaciones en la legislatura de Ontario de que encubrieron el incidente, y la líder del NDP de Ontario, Andrea Horwath, describió como "absolutamente impactante" que los ministros no hicieran nada para investigar estas acusaciones. El primer ministro Dalton McGuinty defendió a sus ministros, aunque admitió que ambos "mostraron un poco de oído débil". ^{[38] [43]} Una tercera cuidadora se presentó más tarde con acusaciones similares. ^[44] Dhalla respondió que estaba "conmocionada y horrorizada" por las acusaciones y que las cuidadoras nunca habían sido maltratadas. Más tarde emitió una declaración indicando que no había tenido ninguna participación en la contratación o supervisión de las mujeres. ^[45]

El 6 de mayo, Dhalla renunció a su cargo de Crítica de la Juventud Liberal y el Multiculturalismo y pidió una investigación ética federal para limpiar su nombre. ^[46] Dos días después, celebró una conferencia de prensa en la que describió las acusaciones en su contra como un ataque coordinado a su reputación. Un artículo posterior de The Globe and Mail sugirió que tenía pocos partidarios dentro del grupo parlamentario liberal federal y que otros parlamentarios la consideraban una autopromotora "de alto mantenimiento", exigente con su personal y poco dispuesta a involucrarse en los detalles mundanos de la vida parlamentaria. ^[47] Sin embargo, algunos parlamentarios liberales la han defendido públicamente, incluida Judy Sgro . ^[48] El abogado de Dhalla sugirió que la controversia era parte de una campaña de desprestigio partidista orquestada por sus oponentes políticos. ^[49] Su abogado informó más tarde a los medios de comunicación que uno de los cuidadores había hecho acusaciones infundadas contra otro empleador en el pasado. ^[50]

Al día siguiente de la comparecencia de Dhalla, Agathe Mason, directora ejecutiva de un grupo de apoyo de Toronto para mujeres inmigrantes llamado Intercede, testificó ante el comité de los Comunes que había llamado a Dhalla (en lugar de a su hermano) cuando una de las cuidadoras se quejó de que le habían retenido el pasaporte. Mason dijo que le había informado a Dhalla de que estaba infringiendo la ley y que tenía 24 horas para devolver el pasaporte, y que, según recordaba, el pasaporte le fue devuelto al día siguiente. ^[51] Dhalla había rechazado previamente las acusaciones de Mason, diciendo que nunca había hablado con nadie de Intercede. ^[52]

El ministro de Inmigración, Jason Kenney , negó la insinuación de una interferencia política y afirmó que no tenía conocimiento personal del asunto hasta que fue informado por los medios de comunicación. ^[53] Su asistente ministerial, Alykhan Velshi , fue visto más tarde repartiendo documentos en una reunión del Comité de Inmigración en un intento de desacreditar a Dhalla. Algunos creen que las acciones de Velshi causaron un efecto amedrentador entre los funcionarios del departamento de Kenney, impidiéndoles revisar el caso de manera justa y abierta. ^[54]

Al final no se presentaron cargos. Dhalla pidió al público y a los medios de comunicación que "no emitieran juicio alguno y le dieran privacidad a [su] familia". ^[55]

Dhalla fue derrotado por el conservador Parm Gill en las elecciones federales de 2011 .

Dhalla organizó una conferencia de prensa el 5 de octubre de 2014 con la intención de declarar su candidatura para ser la candidata liberal en Brampton-Springdale para las elecciones federales de 2015 , pero en su lugar anunció que "después de pensarlo mucho y reflexionar mucho, no me presentaré a las próximas elecciones federales". En su anuncio estaba rodeada de carteles electorales que tenían el nombre del Partido Liberal tachado. Más tarde le dijo a CTV News que después de programar su conferencia de prensa, funcionarios liberales se comunicaron con ella e intentaron convencerla de que no se presentara, pero ella lo negó posteriormente, alegando en cambio que el Partido Liberal quería que se presentara, pero que decidió en el último minuto que no podía comprometerse a servir como diputada nuevamente. ^[56]

• Ruby Dhalla en Twitter
• Sitio web de Ruby Dhalla, en Wayback Machine, al 24 de enero de 2008
• ¿Cómo votaron?: Historial de votación y citas de Ruby Dhalla
• Ruby Dhalla - biografía del Parlamento de Canadá