Sendero Routeburn

El Routeburn Track es un sendero de senderismo  de 32 km ubicado en la Isla Sur de Nueva Zelanda. ^{[ 2 ]} El sendero se puede recorrer en cualquier dirección, comenzando en el lado de Queenstown de los Alpes del Sur , en el extremo norte del lago Wakatipu o en el lado de Te Anau , en la divisoria, varios kilómetros desde el túnel Homer hasta Milford Sound .

El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda clasifica esta ruta como una Gran Ruta de Senderismo y mantiene tres refugios a lo largo de la misma: Routeburn Flats Hut, Routeburn Falls Hut y Lake Mackenzie Hut; además, hay un refugio de emergencia en Harris Saddle. La ruta se superpone con los parques nacionales de Mount Aspiring y Fiordland , siendo Harris Saddle su límite y punto más alto. Desde Lake Howden, cerca de The Divide, se puede acceder a otra zona de senderismo llamada Greenstone and Caples Tracks.

Esta zona recibe mucha menos lluvia que Milford Sound, y los bosques son muy diferentes, especialmente en el lado este del collado, que debido a la menor precipitación está compuesto principalmente por hayas rojas de Nueva Zelanda y hayas de montaña, con relativamente pocos helechos. El sendero recorre gran parte de las altas crestas que rodean el collado de Harris, ofreciendo magníficas vistas panorámicas en múltiples direcciones. El sendero tiene una larga historia de uso que se remonta a la década de 1880.

El acceso al sendero Routeburn no está tan estrictamente controlado como el del sendero Milford . Se permite acampar, aunque tanto los refugios como las zonas de acampada deben reservarse con antelación durante la temporada alta. Hay varias opciones para elegir la dirección y el refugio donde alojarse. En el lado oeste, la mayoría de los excursionistas se alojan en el refugio Lake Mackenzie, mientras que en el lado este se puede optar por el refugio Falls o el refugio Flats. El refugio Falls es más popular, ya que permite dividir mejor la subida al collado, especialmente si se viene del este. No se permite acampar en el refugio Falls. En invierno, el refugio Falls se utiliza habitualmente como base para excursiones de esquí de travesía, facilitando el acceso a la cordillera Serpentine y sus alrededores.

Dado que se trata de un sendero relativamente corto, gran parte del Routeburn Track es accesible para excursionistas de un día. Key Summit (918 m), en el extremo occidental, es un mirador popular y un sendero natural situado cerca de la carretera. El regreso al refugio Routeburn Flats Hut suele realizarse en un solo día.

Dado que normalmente se recorre el sendero de un extremo al otro, el transporte puede ser complicado: la distancia entre los puntos de inicio es de 340  km (unas 5 horas en coche). Las opciones de transporte incluyen autobús, autostop o traslado de vehículos. Algunas personas solucionan este problema intercambiando la llave con otro excursionista que vaya en dirección contraria.

Partiendo del final de Routeburn Road, el sendero cruza un puente colgante y comienza con un suave ascenso por la margen izquierda del río Routeburn . El sendero, bien señalizado, cruza el arroyo Sugarloaf (inicio/final de la clásica ruta de los cinco pasos) y la cascada Bridal Veil , y conduce a una subida más empinada que pasa por encima del desfiladero hasta Forge Flats, lugar donde se ubicaba un antiguo campamento de herreros. Poco después de este punto, el valle se abre, vuelve a cruzar el Routeburn y se dirige hacia las llanuras de Routeburn.

Al salir del refugio Routeburn Flats, el sendero asciende de forma constante hacia el refugio Routeburn Falls, pasando por Eagle Bluff y el arroyo Emily, y cruzando el lugar donde se produjo un importante deslizamiento de tierra en 1994. Este deslizamiento ha arrasado el bosque de hayas que rodeaba el sendero, ofreciendo vistas tanto del río Routeburn hacia abajo como del río Routeburn (ramal norte) hacia el monte Somnus (2293 m) y el monte Momus (2148 m).

Pasada la cabaña de Routeburn Falls, la senda se estrecha y se vuelve más técnica a medida que asciende pasando el lago Harris . Al bordear el lago Harris, pasa bajo acantilados y ofrece vistas del valle de los trolls hacia el lago Wilson (la fuente del río Routeburn) y la cordillera Serpentine.

Por encima del lago Harris, el sendero llega al refugio Harris. Desde allí se suele realizar la popular excursión a Conical Hill (1515 m), que ofrece una vista panorámica de 360 ​​grados de la zona. Desde el collado (1255 m), el sendero discurre hacia el sur a lo largo de la cara de Hollyford, con vistas impresionantes a Martins Bay y al mar de Tasmania, antes de descender por una serie de empinadas curvas en zigzag hasta el refugio del lago Mackenzie.

Desde el lago Mackenzie, el sendero cruza una pequeña llanura antes de ascender hasta el límite del bosque. Luego desciende gradualmente pasando por el «Huerto», una zona abierta de hierba salpicada de árboles de cinta, hasta las cataratas de Earland (174 m de altura). La ruta pasa por debajo de las cataratas, pero en épocas de fuerte caudal existe una ruta alternativa que desciende hasta un pequeño puente. El sendero continúa su descenso gradual hasta el lago Howden. Desde aquí, el sendero se bifurca hacia los senderos Greenstone y Caples, que forman un semicircuito de regreso a Glenorchy, mientras que el Routeburn continúa pasando Key Summit hasta el final de la carretera The Divide y el final del sendero.

Vídeo del Consejo de Seguridad de Montaña de Nueva Zelanda sobre la ruta Routeburn.

Vista panorámica de las montañas desde el sendero Routeburn, con el monte Gunn y el monte Gifford.

Excursiones secundarias

Se pueden encontrar varias excursiones secundarias que se desvían de la ruta principal y que están disponibles entre ambos extremos del Sendero Routeburn. Algunos excursionistas las incorporan a una travesía completa, mientras que otros usan el sendero principal como punto de acceso para explorar las diversas opciones disponibles. Partiendo del Refugio Routeburn y terminando en la Divisoria, algunas de las excursiones secundarias disponibles son:

Paseo por la naturaleza

Un pequeño sendero circular a la izquierda del sendero principal, con mucha señalización, está pensado principalmente para excursionistas que parten desde el refugio Routeburn.

Pista Rockburn y pista Sugarloaf

A la derecha del sendero principal hay una ruta de senderismo avanzada que conecta con el paseo del lago Sylvan y el campamento de Sylvan, así como con el ramal norte de Route Burn.

Forja plana

Un pequeño lugar de descanso en la arena junto al río Routeburn.

Ruta Burn North Branch

Una ruta de senderismo avanzada de varios días a la que se accede cruzando el río desde el refugio Routeburn Flats Hut; esta ruta enlaza con Rockburn Track y Sugarloaf Track.

Emily Pass

Una ruta de senderismo avanzada sin señalizar que, a través del paso de Emily, permite el acceso de regreso al lago Mackenzie o, a través del arroyo Fraser, el acceso al sendero Caples Track .

Lago Wilson

Justo antes del refugio Harris Saddle y después del lago Harris, a la derecha, hay una ruta de senderismo avanzada sin señalizar que lleva al lago Wilson .

Colina cónica

Desde el refugio Harris, una ruta empinada te lleva a la cima de Conical Hill y es el sendero señalizado más alto de la ruta Routeburn Track; desde la cima se puede disfrutar de una amplia vista panorámica.

Pista del hombre muerto

Otro sendero de senderismo avanzado, situado a la derecha justo después del refugio Harris, pero esta vez señalizado, conduce a la carretera de Hollyford.

Camping del lago Mackenzie y Split Rock

A la izquierda de la cabaña Mackenzie, un sendero junto al lago conduce primero al camping del lago Mackenzie y, en segundo lugar, a Split Rock, que es una gran roca con una grieta lo suficientemente grande como para poder atravesarla caminando.

Camping Howden y senderos Greenstone y Caples

El sendero a la izquierda del lago Howden conduce inicialmente al camping de Howden y, más adelante, a los senderos de Greenstone y Caples.

Sendero de Pass Creek

Un sendero señalizado que parte de la derecha del lago Howden y llega hasta la carretera de Hollyford. Originalmente, este sendero era utilizado por Davey Gunn para llevar su ganado desde Hollyford hasta el valle de Greenstone y viceversa.

Cumbre clave

La excursión secundaria más popular en cuanto a número de visitantes es este sendero a la izquierda (o a la derecha si se accede desde el aparcamiento), una caminata de un día accesible desde The Divide. El sendero continúa y luego termina convirtiéndose en una ruta sin señalizar a lo largo de las montañas Livingstone, que finalmente desciende por un ramal hasta el refugio McKellar en el sendero Greenstone.

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  Pistas de Sugarloaf y Rockburn
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  Forja plana
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  Pista del hombre muerto
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  Sendero de Pass Creek
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  Cumbre clave

La ruta Routeburn Track fue nombrada una de las once mejores rutas de senderismo del mundo por la revista National Geographic Adventure en mayo de 2005.

No se filmó ninguna escena de la trilogía de El Señor de los Anillos en la propia pista, pero el valle del río Dart, justo al norte de Glenorchy y antes de que comience la pista, fue el escenario de Isengard .

Uno de los vídeos de seguridad de Air New Zealand , protagonizado por Bear Grylls , se filmó en la ruta Routeburn.

Paul Theroux , el escritor de viajes estadounidense, describió su excursión por la ruta Routeburn Track en el capítulo 2 de su libro de 1992, Las islas felices de Oceanía .

Existe una carrera de montaña anual, la Routeburn Classic, que recorre el sendero Routeburn (aproximadamente 32  km) y que suele celebrarse en abril. Los corredores más rápidos suelen completar el recorrido en menos de tres horas, mucho menos de los tres días que tarda un excursionista promedio en completarlo.

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  Refugio Routeburn
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  Cabaña de Routeburn Flats
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  Refugio de las cataratas Routeburn
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  Refugio Harris Saddle
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  Cabaña del lago Mackenzie
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  El refugio Divide

La cabaña Lake Howden Hut era una opción potencial de alojamiento entre Milford Sound Road y la cabaña Lake Mackenzie Hut hasta que fue destruida por un deslizamiento de tierra en febrero de 2020.

En el sendero y sus alrededores se pueden observar diversas aves autóctonas de Nueva Zelanda. Loros como el kākā y el kea se ven y se oyen con frecuencia, y son bastante grandes en comparación con el kākāriki , de menor tamaño. También se observan a menudo el petirrojo de la Isla Sur y el abanico , aves comunes y amigables . Entre las aves más pequeñas que destacan se encuentran el campanero , la reinita gris , el pipipi , el carbonero de la Isla Sur y el raro mōhua . Es difícil ver al diminuto fusilero y al ave más pequeña de Nueva Zelanda, el chochín roquero .

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  Miromiro (tomtit de la Isla Sur)
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  Kākāriki (periquito de corona amarilla)
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  Mōhua (cabeza amarilla)
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  Isla Sur kākā

• Pistas de Greenstone y Caples
• Clásico de Routeburn

• Serie de vídeos de senderismo del Consejo de Seguridad en Montaña de Nueva Zelanda: Ruta Routeburn
• Ruta Routeburn, Grandes Senderismos de Nueva Zelanda, Departamento de Conservación
• Rutas de senderismo guiadas definitivas en Nueva Zelanda
• Guía de la ruta Routeburn

44°43′37″S 168°10′13″E / 44.726954°S 168.170337°E / -44.726954; 168.170337 ( Ruta Routeburn - ubicación nominal )