Casa Rousham

Rousham House (también conocida como Rousham Park) es una casa de campo situada en Rousham , Oxfordshire , Inglaterra. La casa, que ha pertenecido ininterrumpidamente a la misma familia, fue construida alrededor de 1635 y remodelada por William Kent en el siglo XVIII en estilo gótico libre. Posteriormente se realizaron nuevas modificaciones en el siglo XIX.

Los célebres jardines están abiertos al público todos los días; la casa se puede visitar con cita previa. ^{[ 1 ]}

En la década de 1630, Sir Robert Dormer compró la mansión de Rousham. Inmediatamente comenzó la construcción de la casa actual, pero las obras se detuvieron al estallar la Guerra Civil Inglesa . Los Dormer eran una familia realista y la casa fue atacada por soldados parlamentarios . ^{[ 2 ]}

En 1649, la propiedad fue heredada por el hijo de Robert Dormer, también llamado Robert. Dejó la casa prácticamente como la había dejado su padre, limitándose a reparar los daños causados ​​por la Guerra Civil. Sin embargo, contribuyó aún más a la recuperación económica de la familia casándose dos veces, en ambas ocasiones con una heredera. Su segunda esposa era hija de Sir Charles Cottrell, un cortesano de alto rango de Carlos II .

El coronel Robert Dormer-Cottrell, nieto del constructor de la casa, heredó Rousham en 1719 e inició la enorme transformación de los jardines hasta darles su aspecto actual. Inicialmente, contrató a Charles Bridgeman para que diseñara los jardines en el nuevo estilo más naturalista que se estaba popularizando. El diseño de Bridgeman se completó alrededor de 1737. Posteriormente, Rousham fue heredada por el hermano del coronel, el general James Dormer (1679-1741), quien encargó a William Kent que mejorara y desarrollara aún más el jardín creado por Bridgeman. Kent llevó a cabo esta labor con considerable éxito durante los siguientes cuatro años.

A la muerte de James Dormer en 1741, soltero y sin descendencia, la propiedad pasó a su primo hermano Sir Clement Cottrell-Dormer (1686–1758) (hijo de su tía Anne Cottrell) quien añadió el apellido Dormer a su patronímico . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En esta época, Kent también embelleció la casa misma, con almenas y dos alas que contenían un salón y una biblioteca "encantadora", según Horace Walpole, quien dijo de Rousham en 1760 "me hizo volver a apreciar a Kent; nunca ha demostrado tanto gusto". ^{[ 5 ]} Los interiores fueron alterados un siglo después, pero el salón, la habitación principal de la casa, ha sobrevivido a las alteraciones de sucesivas generaciones sin cambios, y permanece como se completó en el siglo XVII. La fachada de Kent se conserva casi intacta, pero en 1876, durante una restauración poco ambiciosa llevada a cabo por el arquitecto James Piers St Aubyn , los ventanales octogonales originales fueron sustituidos por grandes láminas de vidrio. La casa alberga una valiosa colección de muebles, pinturas y estatuas de la época jacobina y del siglo XVIII, todas expuestas en un ambiente hogareño.

Los jardines, creados primero por Bridgeman y luego por Kent, dominan una curva del río Cherwell . Bridgeman diseñó el jardín, con senderos serpenteantes a través del bosque y estanques de distinta formalidad. El objetivo de Kent era recrear y transformar el paisaje naturalista creado por Bridgeman, introduciendo rasgos « augusteos » para evocar la gloria y la atmósfera de la antigua Roma . Así, el Foro Romano se recrearía en la verde campiña inglesa. «El jardín es Dafne en miniatura», le dijo Walpole a George Montagu: «las arboledas, arroyos, claros, pórticos, cascadas y ríos más encantadores que se puedan imaginar; todas las escenas son de una elegancia clásica». ^{[ 5 ]}

Lejos de la casa y oculto a la vista, el jardín de Kent se extiende más allá de templos clásicos , construcciones ornamentales y estatuas que representan el espíritu de aquella época: gladiadores moribundos, un caballo atacado por un león y otras estatuas con temas similares. Senderos atraviesan bosques donde se aprovecha al máximo el agua del Cherwell: pequeños riachuelos conducen a estanques más grandes y piscinas formales; estatuas clásicas de dioses romanos y criaturas mitológicas están hábilmente dispuestas para captar la atención a medida que se avanza desde una cascada hasta el baño de agua fría y luego al siguiente templo o arcada, cada uno ubicado en su propio valle o claro, una sucesión de escenas pintorescas. Las estatuas son obra de Peter Scheemakers . ^{[ 6 ]}

Entre las extravagancias más reveladoras y que invitan a la reflexión se encuentra una gruta con una pequeña cascada con la inscripción: "Frente a esta piedra yacen los restos de Ringwood, un perro de caza de extraordinaria sagacidad": esto demuestra que, si bien el terrateniente inglés que creó este jardín intentó alcanzar la Arcadia , sus intereses y amores seguían siendo la caza y los perros de caza .

La estructura más grande de los jardines es el Praeneste. Inspirada en el Templo de Fortuna Primigenia en Palestrina, Italia, la columnata de estilo romano ofrece vistas al río Cherwell. Un jardín aparte, más cercano a la casa, evoca el espíritu de la jardinería inglesa de las épocas Tudor y Estuardo . Parterres bordeados de boj y borduras de rosales antiguos y plantas herbáceas están rodeados por muros de ladrillo rojo antiguo; aquí un histórico palomar circular aún conserva sus palomas y, cerca, a través de una pequeña puerta, se encuentra la iglesia parroquial donde están enterradas generaciones de Cottrell-Dormer. Un monumento en la iglesia conmemora a tres hijos de la familia que murieron en combate durante la Primera Guerra Mundial .

La casa y los terrenos se han utilizado como lugares de rodaje para producciones como Lewis de ITV (episodio "The Dead of Winter") y la miniserie de la BBC de 2021, The Pursuit of Love . ^{[ 7 ]} El horticultor inglés Monty Don considera a Rousham su jardín favorito en Inglaterra. ^{[ 8 ]}

Rousham House sigue siendo el hogar de la familia Cottrell-Dormer.

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• Fleming, J. (1963). "William Kent en Rousham: un Elysium del siglo XVIII". Conocedor . CLIII : 158.
• Crossley, Alan; AP Baggs; Christina Colvin; HM Colvin ; Janet Cooper; CJ Day; Nesta Selwyn; A. Tomkinson, eds. (1983). Victoria County History : A History of the County of Oxford, Volume 11: Wootton Hundred (northern part) . pp. 159–168 . 
• Hussey, Christopher (1946). "Una Arcadia georgiana: los jardines de William Kent en Rousham, Oxfordshire". Country Life . XCIX : 1084, 1130.
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• Moggridge, Hal (1986). "Notas sobre el jardín de Kent en Rousham". Journal of Garden History . 6 (3): 187– 226. doi : 10.1080/01445170.1986.10405169 .
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• Woodbridge, K. (1974). "La jardinería de William Kent: las cartas de Rousham". Apollo . C : 282.

• Casa y Jardín de Rousham: información sobre la historia y el diseño del jardín.
• Sitio web oficial de la casa Rousham
• Imágenes de Rousham House y su parque en el archivo de English Heritage.
• Imágenes de Rousham House en la biblioteca de imágenes de Country Life.

51°54′48″N 1°18′18″O / 51.91333°N 1.30500°O / 51.91333; -1.30500