Pescado blanco redondo

El pescado blanco redondo ( Prosopium cylindraceum ) es una especie de pez de agua dulce que se encuentra en las cuencas de América del Norte desde Alaska hasta Nueva Inglaterra , incluidos los Grandes Lagos excepto el lago Erie, ^[1] y en los afluentes árticos del noreste de Asia, así como en el norte de la península de Kamchatka y las costas septentrionales del mar de Ojotsk . ^[2] Tiene un dorso de color marrón oliva con los lados y la parte inferior plateados claros y su longitud es generalmente de entre 9 y 19 pulgadas (23 y 48 cm). Se alimentan del fondo, alimentándose principalmente de invertebrados , como crustáceos , larvas de insectos y huevos de peces . Algunas otras especies de peces, como el pez chupador blanco, a su vez comen sus huevos. La trucha de lago , el lucio del norte y la lota son depredadores naturales. Otros nombres comunes del pescado blanco redondo son Menominee, pez piloto, pez escarcha, pez redondo y pescado blanco Menominee. El nombre común "pescado blanco redondo" también se utiliza a veces para describir al Coregonus huntsmani , un salmónido más comúnmente conocido como pescado blanco del Atlántico .

Si bien alguna vez fue común, su número ha ido disminuyendo en el último siglo debido a una serie de posibles causas. El pez blanco redondo ahora está protegido en algunos estados, como Nueva York , de la captura o posesión como especie en peligro de extinción. ^[3] En Alaska, el pez blanco es capturado ocasionalmente por pescadores, pero en general, el pez no es buscado, rara vez se captura, ya que se alimenta en el fondo; y la especie no está protegida. ^{[4] [5]}

El pescado blanco es parte de la familia del salmón , y los rasgos distintivos de esta subfamilia (en comparación con el resto de la familia del salmón) incluyen escamas más grandes , boca más pequeña, dientes débiles o nulos y otras características internas. ^[6] El pescado blanco redondo es un pez cilíndrico (de ahí cylindraceum ) y se considera un pez de cuerpo profundo. Es principalmente de color plateado con algunas excepciones. Su espalda tiene un tinte verde en su apariencia con escamas que van del marrón sepia al bronce y están bordeadas de negro. Sus aletas inferiores pueden ser de varios tonos de ámbar, y su aleta adiposa normalmente tiene manchas marrones. ^[7] El pescado blanco redondo tiene entre 42 y 46 escamas alrededor de su cuerpo, entre 22 y 24 escamas alrededor de su pedúnculo caudal y entre 83 y 96 escamas en su línea lateral . Además, esta especie tiene entre 87 y 117 ciegos pilóricos , entre 59 y 63 vértebras y menos de 20 branquiespinas . El pez blanco redondo se diferencia de otros peces blancos por tener una solapa entre las aberturas de las fosas nasales (en lugar de dos). Puede crecer hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de largo ^[6] y normalmente crece en incrementos de 55 a 65 milímetros (2,2 a 2,6 pulgadas) anualmente. La mayor parte de su crecimiento tiene lugar en sus primeros cinco años de vida. ^[8] Los peces redondos pueden vivir hasta 12 años. ^[9]

El pescado blanco redondo tiene migraciones regulares hacia y desde afluentes de agua dulce , donde tiene lugar el desove . ^{[8] [6] [9]} Los sitios de desove están cubiertos de guijarros de varios tamaños y están debajo de las corrientes de la costa , aproximadamente a 1-1,5 metros (3,5-5 pies) de profundidad. Incluso a esta profundidad, hay una corriente submarina, con una velocidad de 0,5-1 m/s (1,6-3,3 pies/s), que dispersa algunos de los huevos depositados río abajo en el sistema tributario. Los huevos fertilizados tienen un diámetro de 3,1-3,25 mm (0,12-0,13 pulgadas) y se mantienen en espacios entre las rocas, así como en los cristales de hielo del fondo fangoso del afluente. ^[8] El dimorfismo sexual es sutil en el pescado blanco redondo en comparación con otras especies de la familia del salmón. Los machos desarrollan órganos perlados definidos a lo largo del costado de sus cuerpos y tienen una coloración alterada durante el desove. Sus aletas pélvicas , pectorales y anales , así como su vientre, adquieren un color que va del amarillo anaranjado al rojo. ^[8] Los peces redondos desovan en otoño y ponen sus huevos entre principios de octubre y finales de noviembre, cuando la temperatura del agua es de 2,5 °C (36,5 °F) o menos. La migración de desove comienza en agosto, aunque los primeros peces de maduración tienden a empezar a migrar ya en junio. ^[8] Los peces redondos experimentan su primer desove normalmente a los siete años. Estas especies no desovan anualmente, pero es común que los peces de primer año desoven al año siguiente. Una vez que los peces redondos sexualmente maduros llegan al sistema tributario, el crecimiento general se ralentiza y los incrementos de crecimiento anual disminuyen de 55-65 mm (2,2-2,6 pulgadas) a 40-45 mm (1,6-1,8 pulgadas) debido a una disminución en la ingesta de alimentos. ^[8]

El pez blanco redondo se encuentra en aguas dulces frías de mares árticos , lagos postglaciales , ríos y aguas salobres . ^{[10] [11]} El pez piloto de amplia distribución habita las aguas del norte de América del Norte hasta las aguas del noreste de Asia , normalmente a una profundidad de 180 a 700 pies (55 a 213 m)+. ^{[10] [6] [7]} En Asia, habitan comúnmente desde el río Yeniséi siberiano hasta Kamchatka y el mar de Bering . El área de distribución norteamericana del pez redondo incluye los Grandes Lagos (excepto el lago Erie), áreas del océano Ártico, la bahía de Hudson , vías fluviales en las provincias del norte de Canadá , aguas salobres árticas y en todo Alaska . ^{[10] [6] [7]} Aunque son especies de agua dulce, los peces redondos pueden encontrarse en áreas del océano Ártico que tienen muy baja salinidad , lo que se produce por la abundancia de ríos y vías fluviales que desembocan en el mar Ártico. Esto explica su amplia distribución en aguas del norte. ^[12]

Los peces blancos redondos se consideran bentívoros y se alimentan de bentos y plancton . ^{[6] [11]} Además de la lista anterior, el patrón de alimentación generalizado de la dieta de los peces redondos incluye anfípodos , gasterópodos , isópodos , larvas y pupas de quironómidos y varios insectos acuáticos, como la pulga de agua espinosa ( Bythotrephes longimarus ). ^{[8] [11]} Los peces blancos redondos son alimentadores generalizados estables debido a que la mayoría de su alimento se encuentra en las partes más profundas del agua. Se consideran alimentadores oportunistas en el sentido de que los peces redondos se alimentan del tipo de presa que está disponible. Entre diferentes poblaciones, la principal fuente de alimento de la que se alimenta cada grupo puede diferir entre sí en relación con el tipo de alimento disponible. ^[11] Otros factores que influyen en la disponibilidad de alimentos son la ubicación, las especies vecinas y la época del año. En diferentes cuerpos de agua y en diferentes épocas del año, el tipo y la cantidad de presas cambian, y los peces redondos están adaptados para poder alimentarse de lo que está disponible estacionalmente. Esta capacidad les permite migrar periódicamente hacia y desde los sitios de desove. La disponibilidad de alimento también está influenciada por la abundancia de otras especies que comparten y/o rodean el rango de distribución de los peces redondos. ^{[12] [11]} Cuando las especies regresan a su cuerpo de agua no desovador después del desove y el invierno, la dieta de los peces redondos consiste más en quironómidos, isópodos y gasterópodos. Durante la migración a los sitios de desove, se alimentan principalmente de pulgas de agua espinosas, larvas de mosca negra y otros insectos acuáticos. ^{[8] [11]} Estas especies no se alimentan durante el desove, por lo que es importante para ellas aumentar su ingesta de alimentos para acumular energía para el almacenamiento para sobrevivir durante el desove. ^[11]

El pescado blanco redondo no es un objetivo principal de la pesca de subsistencia o deportiva . Se capturan cantidades relativamente bajas de peces redondos y, en la actualidad, no hay ninguna pesquería que se dirija específicamente a estas especies. ^{[8] [12] [11]}

La actividad humana cerca de los hábitats del pez blanco redondo tiene cierta influencia en estas especies. Se han realizado varios estudios cerca de proyectos en desarrollo para aprender si los desarrollos cercanos a la costa, como la minería , están influyendo en las poblaciones de peces y de qué manera. ^{[8] [12] [11]} Se ha observado una ligera disminución en el pez blanco redondo a nivel mundial, y esta pequeña disminución puede deberse a varias razones. En varios estudios, se ha observado una disminución en las fuentes de alimento de los peces redondos, así como una disminución en la calidad del agua. ^[12] La influencia humana, a mayor escala, alimenta el fenómeno del calentamiento global , que está ocurriendo actualmente. Aunque este cambio en las poblaciones de peces redondos es mínimo en comparación con otras especies acuáticas, esto podría convertirse en un problema mayor si el calentamiento global continúa progresando. El pez blanco redondo vive y desova en aguas frías, por lo que si las temperaturas del océano continúan aumentando como resultado del cambio climático global, estas especies pueden verse muy afectadas. Si estas influencias son lo suficientemente perjudiciales, es posible que se deban tomar en consideración medidas de conservación para el pez blanco redondo.

• Hoja informativa del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York
• Ficha informativa sobre peces de los Grandes Lagos de Wisconsin Sea Grant