Capilla Rothko

La Capilla Rothko es una capilla no confesional en Houston, Texas , fundada por John y Dominique de Menil . Su interior no solo funciona como capilla, sino también como marco de exhibición para una importante obra de arte moderno: en sus paredes se encuentran catorce pinturas de Mark Rothko en diferentes tonalidades de negro. La forma del edificio —un octágono con una cruz griega inscrita— y el diseño de la capilla fueron influenciados en gran medida por el artista. La capilla se ubica a 3,2 km al suroeste del centro de la ciudad , en el barrio de Montrose , entre el edificio que alberga la Colección Menil y la Capilla de San Basilio en el campus de la Universidad de Santo Tomás . Aproximadamente 110 000 personas visitan la capilla cada año. ^{[ 2 ]}  

Susan J. Barnes afirma: «La Capilla Rothko ... se convirtió en el primer centro ecuménico  del mundo , un lugar sagrado abierto a todas las religiones y que no pertenecía a ninguna. Se convirtió en un centro para intercambios culturales, religiosos y filosóficos internacionales, para coloquios y representaciones. Y se convirtió en un lugar de oración privada para personas de todas las creencias». ^{[ 3 ]}

El 16 de septiembre de 2000, la Capilla Rothko fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

En 1964, John y Dominique de Menil (también fundadores de la cercana Colección Menil ) encargaron a Rothko la creación de un espacio meditativo repleto de sus pinturas. Las obras eran específicas para el lugar, uno de los requisitos del proyecto. Si bien Rothko tuvo libertad creativa en el diseño de la estructura, tuvo discrepancias con el arquitecto original del proyecto, Philip Johnson, respecto a los planos de la capilla. Los planos sufrieron varias revisiones y cambios de arquitectos. Rothko continuó trabajando primero con Howard Barnstone y luego con Eugene Aubry , pero finalmente no llegó a ver la finalización de la capilla en 1971. Tras una larga lucha contra la depresión, Rothko se suicidó en su estudio de Nueva York el 25 de febrero de 1970.

Desde 1973, la Capilla Rothko funcionó también como centro para coloquios destinados a fomentar el entendimiento mutuo sobre temas que afectan la justicia y la libertad en todo el mundo. El primer coloquio reunió a académicos de Líbano, Irán, India, Pakistán, Nigeria, Japón, Italia, Estados Unidos y Canadá. ^{[ 4 ]} En 1981, se crearon los Premios de la Capilla Rothko al Compromiso con la Verdad y la Libertad. En 1986, se estableció un segundo premio para honrar y emular el espíritu de Óscar Romero , Arzobispo de San Salvador, asesinado el 24 de marzo de 1980. Estos Premios de la Capilla Rothko han reconocido a personas y organizaciones que, asumiendo grandes riesgos, denuncian violaciones de los derechos humanos. En 1991, la Capilla Rothko celebró su 20.º aniversario con un premio conjunto con la Fundación Carter-Menil para los Derechos Humanos, fundada en 1986 con el expresidente Jimmy Carter . Nelson Mandela fue el orador principal y recibió el premio especial de la Capilla Rothko. ^{[ 4 ]}

A principios de 1999, la Capilla Rothko cerró sus puertas para una importante renovación. Las pinturas mostraban signos prematuros de envejecimiento, y la de mayor tamaño no podía ser retirada para su tratamiento. En 2000, la capilla reabrió sus puertas tras una  renovación de 18 meses y 1,8 millones de dólares, con las pinturas del artista restauradas. ^{[ 5 ]}

En mayo de 2018, el personal del museo descubrió que la capilla había sido vandalizada. Se derramó pintura blanca cerca de la entrada de la capilla y en el estanque reflectante que rodea la escultura del Obelisco Roto . Se encontraron folletos esparcidos por los terrenos y el estanque con el lema " Está bien ser blanco ", una consigna de la ultraderecha . ^{[ 6 ]}

Para su quincuagésimo aniversario en 2021, la Capilla Rothko se sometió  a una restauración de 30 millones de dólares para apegarse más al plano original. Las obras realizadas entre 2019 y 2021 eliminaron la claraboya con deflectores y la sustituyeron por una nueva claraboya con celosías diseñada por George Sexton Associates; se remodelaron los jardines y las vallas cercanas; se retiraron las puertas de cristal; y se añadió un nuevo centro de visitantes diseñado por Architecture Research Office. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En julio de 2024, la Capilla Rothko sufrió graves daños a causa de las inundaciones provocadas por el huracán Beryl . Tres de los murales de Rothko resultaron dañados, al igual que el techo y las paredes de la capilla. La capilla cerró sus puertas en agosto de 2024 para su renovación y restauración. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El edificio reabrió sus puertas en diciembre de 2024 tras la finalización de las obras de reparación. ^{[ 11 ]}

La capilla es un edificio octogonal irregular de ladrillo con paredes de estuco gris o rosa y una claraboya. ^{[ 12 ]} Sirve como lugar de meditación y sala de reuniones, y está amueblada con ocho bancos sencillos y móviles para la meditación; se proporcionan más para acomodar al público en eventos especiales. Hay libros sagrados de varias religiones disponibles.

Tal como fue renovado en 2020 por Architecture Research Office y George Sexton Associates, el difusor de la claraboya con lamas consta de 280 láminas reflectantes de aluminio que están anguladas y espaciadas individualmente para asegurar una distribución uniforme de la luz sobre las pinturas a lo largo de las paredes perimetrales. ^{[ 13 ]}

La capilla está asociada a varias obras de arte, además del propio edificio, en los campos de la pintura, la escultura y la música.

Pinturas

Catorce pinturas de Rothko se exhiben en la capilla. Tres paredes muestran trípticos , mientras que las otras cinco exhiben cuadros individuales. A partir de 1964, Rothko comenzó a pintar una serie de cuadros negros, que incorporaban otros tonos oscuros y efectos de textura.

Los de Menil le ofrecieron a Rothko un encargo para la capilla en 1964. Desde el otoño de 1964 hasta la primavera de 1967, pintó los catorce cuadros de gran formato y cuatro alternativos, que incorporaban muchas de las características de las pinturas negras anteriores de 1964. ^{[ 14 ]}

Escultura

Una singular escultura de Barnett Newman , titulada Obelisco Roto , se instaló en 1970 frente a la capilla. La escultura se encuentra en un estanque reflectante diseñado por Philip Johnson y está dedicada a la memoria de Martin Luther King Jr. , asesinado en 1968. La escultura se ubicaba originalmente en Washington, D.C. , y en 1969 los de Menil la ofrecieron como monumento a King para colocarla frente al Ayuntamiento de Houston . Houston rechazó la donación y los de Menil donaron entonces la escultura y las pinturas de Rothko para iniciar la Capilla Rothko. ^{[ 15 ]}

Como punto central de diálogo entre líderes de justicia social, artísticos y espirituales, la Capilla Rothko ha recibido varios premios notables, entre ellos el Premio de la Paz de la Comunidad Bahá'í de Houston (1998), un Premio Comunitario de la Alianza Empresarial del Distrito de los Museos (2000), el Premio Interreligioso James L. Tucker de Ministerios Interreligiosos (2004), un Premio de Espacios Verdes Urbanos de The Park People (2005) y reconocimientos del Centro de Paz y Justicia de Houston (2008). ^{[ 22 ]}

La Capilla Rothko también alberga el Premio Óscar Romero cada dos años para reconocer la "defensa valiente y de base de los derechos humanos". ^{[ 23 ]} Entre los premiados anteriores se encuentran el obispo Proaño , el cardenal Arns , el Oslobodjenje , la hermana Dianna Ortiz , Salima Ghezali y Berta Cáceres .

• Colección Menil
• Michael Somoroff

• Sitio web oficial de la Capilla Rothko
• Acerca del Premio Óscar Romero
• Colección Menil