Envoltura elástica

El film estirable , también conocido como film para palets , es una película plástica muy elástica que se utiliza para envolver artículos. Su elasticidad permite que los artículos queden bien sujetos. En cambio, el film retráctil se aplica holgadamente alrededor del artículo y se contrae firmemente con el calor. Si bien es similar al film transparente para alimentos , generalmente no está fabricado con un material apto para el contacto con alimentos .

Se utiliza frecuentemente para asegurar las cargas de palés entre sí, pero también puede emplearse para agrupar artículos más pequeños. Entre los tipos de film estirable se incluyen el film estirable para agrupar, el film estirable manual, el film estirable con núcleo extendido, el film estirable para máquinas y el film antiestático.

El material más común para envolturas estirables es el polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), que se produce mediante la copolimerización de etileno con alfa-olefinas , principalmente buteno , hexeno y octeno . El uso de alfa-olefinas superiores (hexeno u octeno) mejora las características de la película estirable, especialmente en lo que respecta a la elongación a la rotura y la resistencia a la perforación . También se pueden utilizar otros tipos de polietileno y PVC . Muchas películas tienen una elongación a la rotura de aproximadamente el 500 %, pero solo se estiran entre un 100 % y un 300 % durante su uso. Una vez estiradas, la recuperación elástica se utiliza para mantener la carga tensa.

Existen dos métodos para producir film estirable:

• Extrusión por soplado : la resina se funde y se extruye a través de una boquilla anular, enfriándose con aire. Este proceso es más lento, pero proporciona una mayor adherencia. La extrusión de la película soplada no es uniforme, lo que genera irregularidades en la película. El costo de producción también es mayor debido a la cantidad que se puede producir por hora.
• Extrusión por colada : la película se extruye a través de una boquilla ranurada y luego pasa por rodillos de enfriamiento. Esto acelera el proceso de enfriamiento. Las películas extruidas por colada son más uniformes y ofrecen mejores características de rendimiento. Su adherencia no es tan buena como la de las películas sopladas, pero se puede producir más cantidad por hora a menor costo.

Otras propiedades como la resistencia a la rotura, la adherencia, la transparencia, la resistencia al desgarro, la descarga electrostática , etc., también son importantes.

En la unitarización de palés, el film estirable puede tener varias funciones:

• Mayor estabilidad de los productos o envases, formando una unidad de carga.
• Manipulación y almacenamiento más eficientes de cargas unitarias.
• Cierto grado de protección contra el polvo y la humedad.
• Cierto grado de resistencia a la manipulación y resistencia al robo del embalaje.
• Cierto grado de protección solar (envolturas elásticas con protección UV)

Asegurarse de que las cajas permanezcan sobre el palé y correctamente alineadas es una consideración importante en la distribución en almacenes, especialmente a medida que aumenta la demanda de mayor productividad.

Las envolvedoras de film estirable son dispositivos que se utilizan para aplicar film estirable. Existen muchos tipos de envolvedoras de film estirable:

• Envolvedoras manuales (o a mano ) :
  • Núcleo extendido : Una extensión del núcleo de la película sirve como asa para envolver; este tipo de envoltorio ofrece poco control de la elasticidad y resulta áspero para las manos.
  • Freno mecánico : Una estructura simple sostiene un rollo de película y un sistema de freno mecánico proporciona resistencia creando estiramiento de la película. ^{[ 1 ]}
  • Enrolladores de postes: Similar al sistema de freno mecánico , pero el enrollador y el freno están en el extremo de un poste extendido, lo que crea un diseño ergonómico que elimina la necesidad de agacharse para enrollar la parte inferior de las cargas y el esfuerzo para alcanzar la parte superior de las mismas. ^{[ 2 ]}
  • Envolvedoras manuales preestiradas. Herramienta de envoltura operada con una sola mano que realiza un preestiramiento mecánico mediante dos rodillos guía para la película estirable con diferentes velocidades.
• Envolvedoras semiautomáticas:
  • Envolvedoras con plataforma giratoria : La carga a envolver se coloca sobre una plataforma giratoria que la hace rotar con respecto al rollo de película, el cual se encuentra dentro de un carro que puede moverse verticalmente a lo largo de un mástil fijo. El estiramiento se logra haciendo girar la carga a una velocidad mayor que la de alimentación de la película.
  • Envolvedoras orbitales : La película se aloja en un carro sobre un anillo vertical. La carga se introduce horizontalmente a través del orificio del anillo giratorio, que aplica la película a la carga. Una variante de la envolvedora orbital es el sistema de anillo horizontal, en el que la carga permanece inmóvil mientras un anillo horizontal gira alrededor de la carga y se mueve verticalmente hacia arriba y hacia abajo con respecto a ella, de forma similar a una envolvedora de brazo giratorio.
  • Envolvedoras de brazo giratorio: En este sistema, la carga permanece inmóvil mientras un brazo giratorio la envuelve. Este sistema se utiliza para cargas ligeras o para velocidades que, de otro modo, provocarían que la carga se volcara debido a la alta velocidad de rotación.
• Envolvedoras automáticas: Las envolvedoras automáticas son generalmente una variante de un sistema semiautomático. Incluyen un sistema de transporte para cargar automáticamente la máquina envolvedora y sistemas automáticos para aplicar, sellar y cortar la película.
  • Envolvedoras con plataforma giratoria: La carga a envolver se coloca sobre una plataforma giratoria que la hace rotar con respecto al rollo de película, el cual se encuentra dentro de un carro que puede moverse verticalmente a lo largo de un mástil fijo. El estiramiento se logra haciendo girar la carga a una velocidad mayor que la de alimentación de la película.
  • Envolvedoras de brazo giratorio: En este sistema, la carga permanece inmóvil mientras un brazo giratorio la envuelve. Este sistema se utiliza para cargas ligeras o para velocidades que, de otro modo, provocarían que la carga se volcara debido a la alta velocidad de rotación.
  • Envolvedoras de anillo rotatorio: La película se aloja en un carro sobre un anillo horizontal. La carga permanece estática mientras el anillo gira a su alrededor y se mueve verticalmente con respecto a ella, de forma similar a una envolvedora de brazo rotatorio. La tecnología de anillo rotatorio es un sistema más equilibrado, con menor desgaste y mantenimiento que otras tecnologías de envoltura disponibles. Estas envolvedoras pueden alcanzar las mayores capacidades de producción (hasta 160 palets por hora).

• Envasado y etiquetado
• Paletizador
• Palet de papel
• Reciclaje de plástico
• Hoja deslizante

• Guía ASTM International D4649 para la selección y el uso de películas estirables
• Yam, KL (2009). Enciclopedia de tecnología de embalaje . John Wiley & Sons . ISBN 978-0-470-08704-6.