Ron Williamson

Ronald Keith Williamson (3 de febrero de 1953 - 4 de diciembre de 2004) fue un exjugador estadounidense de béisbol de ligas menores, receptor y lanzador , uno de los dos hombres condenados injustamente en 1988 en Oklahoma por la violación y el asesinato de Debra Sue "Debbie" Carter. Su antiguo amigo Dennis Fritz fue condenado a cadena perpetua, mientras que Williamson fue condenado a muerte. Ambos fueron liberados 11 años después cuando las pruebas de ADN demostraron su inocencia. Su historia se convirtió en el tema del primer libro de no ficción del exitoso autor John Grisham , * El hombre inocente: asesinato e injusticia en un pueblo pequeño* (2006), y de la docuserie de Netflix del mismo nombre .

Nacido y criado en Ada, Oklahoma , Williamson era el menor de tres hermanos y el único varón. Desde muy joven, destacó como atleta y sobresalió en varios deportes, aunque su principal interés era el béisbol.

Jugó béisbol en la escuela secundaria Asher, adonde sus padres se habían mudado para que pudiera jugar bajo la dirección del legendario entrenador de la escuela, Murl Bowen. Después de batear .500 en los campeonatos estatales en su último año, fue la selección número 41 en el draft amateur de béisbol de 1971, una selección de segunda ronda por los Oakland Athletics .

Tras rechazar una beca de la Universidad de Oklahoma , Williamson firmó con los Coos Bay-North Bend A's y pasó la temporada de 1972 jugando principalmente allí, con un promedio de bateo de .265 en 52 partidos. En 1973, bateó .137 para los Key West Conchs , anotando 13 carreras en 59 partidos.

Una lesión en el hombro truncó su carrera durante los años siguientes. El padre de Williamson, gracias a una amistad de la infancia con el exlanzador de las Grandes Ligas Harry Brecheen , consiguió que los Yankees de Nueva York lo vieran , donde se convirtió en lanzador en su sistema de ligas menores durante parte de 1976 y 1977, pero los problemas recurrentes en el hombro limitaron sus apariciones y su rendimiento. En su última temporada, lanzó en 14 partidos, completando 33 entradas.

A los 24 años, su prometedora carrera en el béisbol llegó a su fin. Tras regresar a Oklahoma, Williamson desempeñó varios trabajos. Cayó en la adicción a las drogas y al alcohol, y sufrió una enfermedad mental cada vez más grave , cayendo en una profunda depresión y viviendo con su madre, Juanita.

El 8 de diciembre de 1982, Debbie "Debra Sue" Carter, tras visitar el Coachlight, un bar de Ada que Williamson frecuentaba, fue encontrada violada y asesinada. Williamson y su amigo Dennis Fritz fueron arrestados cinco años después con base en testimonios poco concluyentes. En juicios separados, tanto Fritz como Williamson fueron declarados culpables en 1988. Williamson recibió la pena de muerte, mientras que Fritz fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Las pruebas incluían el testimonio de un perito en análisis capilar, considerado actualmente poco fiable. El perito concluyó que 13 de los 17 cabellos hallados en la escena del crimen eran «microscópicamente consistentes» con los de Fritz y Williamson, y afirmó que uno de ellos coincidía. La defensa no señaló que, si bien las muestras de cabello podrían haber implicado a la pareja, también podrían haberlos exonerado. A pesar del rápido deterioro de su salud mental, no se solicitó ninguna evaluación de la capacidad mental de Williamson.

Tras su condena, salió a la luz la confesión de un hombre llamado Ricky Jo Simmons. Al enterarse de esto mientras estaba en el corredor de la muerte , Williamson se convenció cada vez más de que Simmons había cometido el asesinato y exigió repetidamente su arresto. Simmons nunca fue acusado. El 22 de septiembre de 1994, a Williamson le faltaban solo cinco días para ser ejecutado cuando el tribunal suspendió la ejecución tras una petición de hábeas corpus . En ese momento, Williamson gritó "¡Soy inocente! ¡Soy inocente! ¡Soy inocente!" desde su celda para protestar contra su inminente ejecución. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Después de 11 años en el corredor de la muerte y tras varias apelaciones, Williamson y Fritz fueron exonerados mediante pruebas de ADN y finalmente liberados el 15 de abril de 1999 ^{[ 4 ]} (Williamson fue el 78.º recluso exonerado del corredor de la muerte desde 1973). ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} . En 2003, demandaron a la ciudad de Ada y llegaron a un acuerdo por US$ 500  mil (equivalente a US$ 880  mil en 2025 ); el estado de Oklahoma también llegó a un acuerdo extrajudicial por una cantidad no revelada. ^{[ 8 ]}

Muchos de los residentes de Ada continuaron creyendo que Williamson y Fritz eran culpables mucho después de haber sido exonerados. ^{[ 9 ]} De hecho, según se informa, ambos hombres sintieron la necesidad de ser muy cautelosos después de su liberación, tal era su creencia de que el fiscal, Bill Peterson, y otros funcionarios de la policía de Ada intentarían llevarlos a juicio nuevamente.

Williamson murió en una residencia de ancianos de cirrosis cinco años después. ^{[ 2 ]} Aunque tenía antecedentes de abuso de drogas ilícitas y alcohol, la clorpromazina y otros potentes fármacos psicotrópicos recetados podrían haber precipitado la cirrosis. ^{[ 9 ]} El exitoso novelista John Grisham leyó el obituario de Williamson en The New York Times y lo convirtió, junto con Fritz, en el tema de su primer libro de no ficción, El hombre inocente: asesinato e injusticia en un pueblo pequeño , publicado en 2006. El libro se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Glen Dale Gore (nacido el 27 de abril de 1960), ^{[ 13 ]} un hombre de Ada que había testificado contra Williamson y Fritz, fue finalmente condenado por el asesinato de Debbie Carter. Fue la última persona vista con Carter y también se le vio discutiendo con ella la noche de su muerte. Aunque fue interrogado por la policía, no se le tomaron las huellas dactilares ni se le proporcionaron muestras de saliva y cabello. Mientras Williamson y Fritz estaban encarcelados, Gore también fue encarcelado por otra condena por un delito violento no relacionado. ^{[ 9 ]}

Una vez que Williamson y Fritz fueron absueltos del asesinato, Gore finalmente fue llevado a juicio, basándose en la misma evidencia de ADN que había absuelto a Fritz y Williamson. Esta evidencia demostró que era el ADN de Gore el que se encontró en la escena del crimen. El 24 de junio de 2003, Gore fue declarado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a muerte, ^{[ 2 ]} pero un tribunal de apelaciones estatal revocó su condena en agosto de 2005. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Fue declarado culpable nuevamente en su segundo juicio el 21 de junio de 2006 y sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional por el juez Tom Landrith, lo cual era requerido por ley debido a un desacuerdo del jurado sobre la sentencia. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Gore actualmente cumple su condena en el Centro Correccional Mack Alford . ^{[ 13 ]}

En 2021, tras la decisión de la Corte Suprema en el caso McGirt v. Oklahoma , la segunda condena de Gore fue anulada. ^{[ 18 ]}

• Lista de condenas injustas en los Estados Unidos

• Grisham, John. El hombre inocente: asesinato e injusticia en un pueblo pequeño , Doubleday Books, 2006. ISBN 0-385-51723-8

• Ron Williamson , PBS Frontline
• Glen Gore , Departamento de Correcciones de Oklahoma : Búsqueda de reclusos