Ron Kittle

Ronald Dale Kittle (nacido el 5 de enero de 1958) es un ex jardinero izquierdo y bateador designado estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Era conocido por su poder de bateo de jonrones y fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana en 1983. Kittle jugó para los Chicago White Sox (1982-86, 1989, 1991), los New York Yankees (1986-87), los Cleveland Indians (1988) y los Baltimore Orioles (1990). Bateaba y lanzaba con la mano derecha. Kittle también fue mánager de los Schaumburg Flyers de ligas menores .

Hijo de un trabajador siderúrgico, Kittle planeó trabajar con su padre después de la escuela secundaria, y recibió su propia tarjeta de aprendiz de herrero después de graduarse. ^[1] Sin embargo, se sintió tentado a buscar un campamento de prueba que se estaba llevando a cabo en La Porte, Indiana, por los Dodgers de Los Ángeles . Una actuación ideal del joven de 18 años finalmente llevó a que los cazatalentos del equipo lo contrataran en 1976, y se iría a jugar con el béisbol en Clinton, Iowa . En su primera jugada de carrera de bases tratando de anotar una carrera, se rompió el cuello cuando el receptor aterrizó sobre él. Durante el resto del año, intentó jugar con lo que luego se diagnosticó como un cuello roto, con tres vértebras aplastadas y una médula espinal agrietada. Le fusionaron los discos mientras le estabilizaban la columna. Durante los siguientes años, trabajó como herrero mientras intentaba reconstruir su cuerpo, tratando de desafiar las expectativas de sus médicos que decían que nunca volvería a jugar béisbol (debido a su lesión, ya no podía batear desde ambos lados del plato).

Unos años más tarde, aceptó la sugerencia de jugar béisbol de verano y lo hizo con la Asociación Progresista Educativa Helénica Estadounidense. Uno de sus imponentes jonrones se alejó lo suficiente del parque para aterrizar en la Interestatal 294, "a más de 500 pies de distancia". Bill Veeck , entonces propietario de los White Sox, se enteró del jonrón y le dio una oportunidad. Firmó con los White Sox en septiembre de 1978. ^{[2] [3]}

Kittle conectó 50 jonrones en las ligas menores con los Edmonton Trappers y su camiseta fue retirada en Edmonton en Telus Field . Fue votado como ganador del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga de la Costa del Pacífico de 1982. Conectó noventa jonrones en las ligas menores combinados entre 1981 y 1982. Hizo su debut en la MLB a casi 25 años en septiembre de 1982. Kittle fue un jugador popular en los Chicago White Sox de 1983, cuando ganaron 99 juegos e hicieron su primera aparición en los playoffs desde la Serie Mundial de 1959. Esa temporada, Kittle fue seleccionado para el Juego de Estrellas y ganó los honores de Novato del Año después de conectar 35 jonrones (récord del club para un novato) y 100 carreras impulsadas.

Kittle mantuvo su poder de jonrones, pero después de 1983 su promedio de bateo disminuyó y sus ponches aumentaron. Kittle dejó a los White Sox después de 1986 y jugó parte de 1986 antes de ser canjeado a mitad de un juego a los Yankees de Nueva York ; jugó la siguiente temporada de 1987 con ellos. Kittle luego jugó 1988 con los Indios de Cleveland. Regresó brevemente nuevamente a los White Sox en 1990 , compartiendo tiempo de juego en la primera base con Carlos Martínez . ^[4] Bateó .245 con 16 jonrones y 43 carreras impulsadas , pero se ponchó 77 veces en 277 turnos al bate durante los primeros cuatro meses de esa temporada. ^[5]

Kittle fue adquirido por los Orioles de Baltimore de los White Sox por Phil Bradley el 30 de julio de 1990. ^[5] Estaba resentido por el intercambio que trajo consigo la posibilidad de que Frank Thomas fuera promovido desde las menores. ^[4] En la necesidad de un bateador de poder diestro, los Orioles recibieron a un jugador con un salario de $550,000 en lugar de los $1.15 millones que ganaba Bradley. El gerente general de Baltimore, Roland Hemond, fue criticado por el Daily Press por traer a demasiados ex White Sox como Kittle, Greg Walker , Kevin Hickey , Tim Hulett y Dave Gallagher . ^[6] Se convirtió en agente libre nuevamente en la temporada baja cuando los Orioles, que anteriormente habían firmado a Dwight Evans , decidieron no ejercer la opción en su contrato el 15 de diciembre de 1990. ^[7]

Regresó a los White Sox nuevamente para la temporada de 1991. En un lanzamiento durante la temporada, se balanceó y se desmayó. Un examen médico determinó que si seguía intentando jugar, correría el riesgo de sufrir parálisis. Queriendo ver a sus hijos crecer con un padre sano, decidió retirarse en agosto de ese año. Kittle apareció en 843 juegos a lo largo de su carrera de 10 años en la MLB. Registró 176 jonrones y 460 carreras impulsadas. ^[8]

En 1998, Kittle fue contratado como el primer mánager de los Schaumburg Flyers de la Northern League , una liga menor no afiliada . Durante los primeros años de la franquicia de los Flyers, Kittle hizo una serie de anuncios de televisión para promocionar el equipo, utilizando el truco " Ma Kittle ", donde interpretaba a él mismo y a su "Ma Kittle". Los anuncios tuvieron éxito en despertar cierto interés inicial en el equipo, ya que los Flyers esperaban robarle fanáticos a los Kane County Cougars , que se encontraban cerca y que en ese entonces eran un equipo de los Florida Marlins de Clase A. El anuncio imitaba los exitosos anuncios de Converse en los que Larry Johnson interpretaba a él mismo y a "Grandmama". Kittle renunció a su puesto en 2001.

Kittle estuvo casado desde 1984 hasta 2010 y tiene dos hijos.

Las memorias de Kittle, Ron Kittle's Tales from the White Sox Dugout , se publicaron en 2005. Coescrito con Bob Logan, quien también coescribió el libro de Michael Jordan Come Fly with Me , el libro presenta anécdotas de la época de Kittle como jugador de las Grandes Ligas, principalmente con los White Sox. ^{[ cita requerida ]}

Kittle construye bancos coleccionables personalizados con pelotas de béisbol, bates y bases. También trabaja en relaciones públicas para los White Sox.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (Minors)
• Sitio web de Ron Kittle
• Sitio web del torneo anual de golf de celebridades de Ron Kittle