
El ladrillo romano es un tipo de ladrillo utilizado en la arquitectura de la antigua Roma y difundido por los romanos a los territorios conquistados, o bien una adaptación moderna inspirada en los prototipos antiguos. Ambos tipos se caracterizan por ser más largos y planos que los ladrillos modernos estándar.
Historia
Antiguo
Los romanos solo desarrollaron ladrillos de arcilla cocida durante el Imperio , pero anteriormente habían utilizado ladrillos de barro , secados únicamente al sol y, por lo tanto, mucho más débiles y adecuados solo para edificios pequeños. El desarrollo comenzó bajo Augusto , utilizando técnicas desarrolladas por los griegos, quienes llevaban mucho más tiempo utilizando ladrillos cocidos, y el edificio más antiguo de Roma que utiliza ladrillos cocidos es el Teatro de Marcelo , terminado en el 13 a. C. [ 1 ] El proceso de secado de los ladrillos en un horno hacía que estos ladrillos no se agrietaran al secarse. [ 2 ] El ladrillo de barro tardaba mucho tiempo en secarse y limitaba su producción a ciertas estaciones. [ 2 ] El ladrillo cocido permitió que la producción de ladrillos aumentara significativamente, lo que generó una producción masiva de ladrillos en Roma. [ 3 ]


El ladrillo romano era casi invariablemente de menor altura que el ladrillo moderno, pero se fabricaba en una variedad de formas y tamaños diferentes. [ 4 ] [ 5 ] Las formas incluían cuadradas, rectangulares, triangulares y redondas, y los ladrillos más grandes encontrados han medido más de tres pies de largo. [ 6 ] Los ladrillos de la Antigua Roma tenían un tamaño general de 1½ pies romanos por 1 pie romano, pero existían variaciones comunes de hasta 15 pulgadas . Otros tamaños de ladrillos en la Antigua Roma incluían 24" x 12" x 4" y 15" x 8" x 10". Los ladrillos romanos antiguos encontrados en Francia medían 8" x 8" x 3". La Basílica de Constantino en Tréveris está construida con ladrillos romanos de 15" x 15" x 1½". [ 7 ] A menudo hay poca diferencia obvia (sobre todo cuando solo sobreviven fragmentos) entre los ladrillos romanos utilizados para muros, por un lado, y las tejas utilizadas para techos o suelos, por otro, por lo que los arqueólogos a veces prefieren emplear el término genérico Material de Construcción Cerámico (o MCC).
Los romanos perfeccionaron la fabricación de ladrillos durante el primer siglo de su Imperio y la utilizaron de forma generalizada, tanto en la construcción pública como privada. La producción en masa de ladrillos romanos condujo a un aumento de los proyectos de construcción pública. [ 2 ] Con el tiempo, la relación entre lo público y lo privado disminuyó a medida que el negocio del ladrillo se convirtió en un monopolio imperial. [ 2 ] Los romanos llevaron sus habilidades de fabricación de ladrillos a dondequiera que iban, introduciendo el oficio a las poblaciones locales. [ 7 ] Las legiones romanas operaban hornos móviles e introdujeron los ladrillos en muchas partes del imperio. Los ladrillos se convirtieron en registros de tiempo y puntos geográficos que indicaban dónde operaba el ejército romano. [ 3 ] Los ladrillos romanos a menudo están marcados con el sello de la legión que supervisaba su producción. El ladrillo romano se utilizó para construir arquitectura famosa como la Basílica Roja de Pérgamo , la Domus Tiberiana y la Basílica de Majencio en Roma. [ 8 ] [ 2 ] El uso de ladrillos en el sur y oeste de Alemania , por ejemplo, se remonta a tradiciones ya descritas por el arquitecto romano Vitruvio , aunque probablemente se refiera a ladrillos de barro. En las Islas Británicas , la introducción del ladrillo romano por los antiguos romanos fue seguida por una brecha de 600 a 700 años en la producción importante de ladrillos.
Al construir con mampostería , los romanos solían intercalar, a intervalos regulares, finas hileras de ladrillos, a veces conocidas como «tejas de unión». [ 9 ] Esto se hacía para dar mayor estabilidad a la estructura y resultaba especialmente útil al construir con materiales de forma irregular, como el sílex, ya que los ladrillos ayudaban a nivelar el terreno. Esta práctica también tenía un efecto estético secundario al conferir a las paredes un aspecto policromático .
En la década de 1530, el anticuario inglés John Leland logró identificar ladrillos romanos (aunque bajo la denominación errónea de "briton brykes") en varios yacimientos geográficamente dispersos, distinguiéndolos por su tamaño y forma de sus homólogos medievales y modernos. Esto se ha descrito como uno de los primeros ejercicios de tipología arqueológica . [ 10 ]
Medieval

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, muchas de las canteras comerciales de piedra en Europa fueron abandonadas. [ 11 ] Esto dio lugar a un patrón constante de reutilización de materiales de construcción romanos durante los siguientes siglos. [ 11 ] Al igual que gran parte de la piedra romana, los ladrillos romanos se recolectaron para su reutilización durante este período. [ 11 ] Por ejemplo, en el siglo X, los abades de St. Albans reunieron suficientes ladrillos romanos como para tener su propia reserva de este material de construcción. [ 11 ]
Cuando la producción de ladrillos se reanudó en serio en las Islas Británicas, la altura de 1½" a 2" del ladrillo de estilo romano aumentó gradualmente durante el período altomedieval . [ 12 ] El ladrillo del antiguo Imperio Romano se reutilizaba comúnmente en la Europa medieval, así como en períodos posteriores. [ 13 ] Esta reutilización se puede encontrar en todo el antiguo Imperio Romano. [ 13 ] En Gran Bretaña , donde los materiales de construcción son menos abundantes, las estructuras romanas se extraían de las canteras para obtener su piedra y ladrillo para su reutilización. [ 14 ] Ejemplos de este tipo de reutilización en Gran Bretaña se pueden encontrar en las iglesias anglosajonas de Brixworth , Corbridge , St Martin's, Canterbury y St Nicholas', Leicester , y también en la iglesia de la Abadía de St Albans (ahora Catedral de St Albans ). [ 14 ] [ 15 ]
Moderno
Los ladrillos "romanos" modernos se introdujeron a principios del siglo XX. Son invariablemente más largos y planos que otros tipos de ladrillos modernos, pero no hay dimensiones fijas. Los utilizados en los Estados Unidos a principios del siglo XX tenían dimensiones nominales de 4 x 2 x 12 pulgadas (10 cm × 5 cm × 30 cm) : [ 16 ] [ 17 ] esto les daba una proporción de 6:2:1, en comparación con una proporción aproximada de 4:2:1 de la mayoría de los tipos de ladrillos modernos. También se conocen otros con dimensiones nominales de 16 x 6 x 4 pulgadas (41 cm × 15 cm × 10 cm) . La demanda ha aumentado la disponibilidad de todos los tipos de ladrillos; hay más de una docena de tipos de ladrillos disponibles comercialmente en la construcción moderna. [ 18 ] En 2011, la Roman Brick Company de Glasgow ofrecía ladrillos "romanos" en alturas de 40, 52, 65 o 71 mm; anchos de 90 o 115 mm; y longitudes de 290, 365, 440, 490 y 600 mm. [ 19 ]
El ladrillo romano fue introducido en los Estados Unidos por la firma de arquitectura McKim, Mead y White . [ 20 ] En un momento dado, el ladrillo romano era uno de los tres tipos de ladrillo disponibles en los Estados Unidos; los otros dos eran el "Estándar" (dimensiones de 3,625 x 2,25 x 7,625 pulgadas (9 cm × 6 cm × 19 cm) [ 21 ] ) y el "Norman" (dimensiones de 4 x 2,66 x 12 pulgadas (10 cm × 7 cm × 30 cm) [ 22 ] )." [ 18 ] Para 1920, había al menos cinco tipos de ladrillos comúnmente disponibles para constructores y arquitectos , entre ellos: romano, normando, estándar, inglés y partido. [ 23 ]
Frank Lloyd Wright utilizó ladrillo romano en su diseño para la Casa Robie en Chicago , y lo prefirió en muchas de sus casas de estilo Prairie . [ 16 ] [ 17 ] Para la Casa Robie, Wright seleccionó un ladrillo más tarde conocido como "ladrillo romano Pennsylvania Iron Spot", viajando personalmente a San Luis para elegirlo. [ 24 ] El uso de ladrillo romano por parte de Wright en su mampostería enfatizó sutilmente las líneas horizontales comunes a gran parte de su obra de estilo Prairie. [ 25 ] [ 26 ] Más resaltando el énfasis horizontal de Wright fue el uso de juntas de mortero horizontales empotradas de color contrastante con el ladrillo. [ 25 ] [ 26 ] Las juntas verticales se atenuaron asegurando que el mortero estuviera al ras y del mismo tono que el ladrillo. [ 25 ] Recientemente, mientras los conservacionistas históricos trabajan para restaurar y preservar la obra de Wright y sus colegas arquitectos de la Escuela Prairie, el ladrillo romano ha resultado difícil de obtener. [ 16 ] [ 27 ]
Sellos de ladrillos de la antigua Roma

Hacia mediados del siglo I a. C., los fabricantes de ladrillos romanos comenzaron a usar sellos de identificación únicos en sus ladrillos. [ 28 ] Los primeros de estos sellos eran simples e incluían información mínima, como el nombre de una persona y, a veces, el nombre de la fábrica de ladrillos donde se producía el ladrillo. [ 28 ] Estos primeros sellos romanos se estampaban en la arcilla húmeda usando un molde de madera dura o metal antes de la cocción del ladrillo. [ 29 ] A medida que el Imperio Romano primitivo progresaba, el ladrillo cocido se convirtió en el principal material de construcción y el número de productores de ladrillos aumentó drásticamente a medida que más y más terratenientes ricos comenzaron a explotar los depósitos de arcilla en sus tierras para la fabricación de ladrillos. [ 29 ] Los sellos de ladrillos comenzaron a volverse más complejos y el número de nombres distinguidos se multiplicó en ellos. [ 29 ] En 110, los sellos incluyeron, por primera vez, el nombre de los cónsules del año de producción, lo que permite a los observadores modernos determinar el año en que se creó un ladrillo. [ 30 ]
Estos sellos de ladrillo, considerados en su momento más una curiosidad que un artefacto arqueológico, permiten a los investigadores conocer la demanda de ladrillos en la Antigua Roma, ya que las fechas impresas en ellos proporcionan una cronología. [ 28 ] Hoy en día, los hallazgos de sellos de ladrillo se documentan minuciosamente y dicha documentación, junto con el uso del contexto arquitectónico, ha contribuido a establecer un método fiable para datar las construcciones de la Antigua Roma. [ 28 ] Además, los sellos de ladrillo han resultado útiles para determinar la cronología general de la Antigua Roma. [ 28 ]
Antiguas fábricas de ladrillos romanas
La mayoría de los ladrillos romanos se fabricaban en fábricas de ladrillos. Estas fábricas solían estar ubicadas en grandes propiedades pertenecientes a familias adineradas con acceso a depósitos de arcilla. [ 3 ] Existía una jerarquía en la producción de ladrillos: los domini eran los dueños de la propiedad y generalmente aristócratas; los officinatores , generalmente de clase media baja, supervisaban el proceso de fabricación de los ladrillos; y las figlinae , generalmente esclavas, eran quienes los fabricaban. [ 3 ] Hombres, mujeres y niños participaban en diversos grados como miembros de las propiedades, supervisores y fabricantes. [ 2 ] Los sellos de los ladrillos reconocían a los domini , officinatores , la fábrica de ladrillos donde se fabricaban y a los cónsules en funciones en ese momento. [ 2 ] Se establecían regulaciones sobre la cantidad de ladrillos que se podían producir por día y, superado ese límite, los ladrillos se convertían en un bien público. [ 3 ]
Se ha descubierto en Bomarzo , a 40 millas al norte de Roma, una fábrica de ladrillos romana que perteneció a Domitia Calvilla , madre del emperador Marco Aurelio . [ 31 ]
Galería
Fábrica romana de ladrillos en Alemania, cerca de Augsburgo , la capital provincial romana.
Las murallas de la ciudad de Constantinopla , mostrando varias hiladas de ladrillos.
Véase también
- Hormigón romano : material de construcción utilizado en la antigua Roma.
- Mampostería romana : técnicas de construcción en la Antigua Roma
Referencias
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- " Sellos romanos en ladrillos: sellos auxiliares y legionarios en ladrillos romanos ", Museo Militar Romano (virtual), romancoins.info , consultado el 23 de julio de 2009.
- ladrillos
- Tipos de artefactos arqueológicos
- Arquitectura de la Escuela de la Pradera
- Elementos arquitectónicos de la antigua Roma