Arquidiócesis de Boston

Durante el siglo XVII, las colonias de Massachusetts impusieron restricciones legales a católicos, anglicanos , cuáqueros y otros protestantes no puritanos. También prohibieron específicamente el culto católico. Para 1700, la provincia británica de la Bahía de Massachusetts había tipificado como delito, con pena de cadena perpetua, que un sacerdote católico residiera en la colonia. ^{[ 3 ]}

Con el inicio de la Guerra de Independencia de Estados Unidos en 1776, las actitudes hacia los católicos cambiaron en las colonias americanas. Los líderes rebeldes necesitaban obtener el apoyo de los católicos para su causa. Además, la alianza con la Francia católica fomentó una actitud más favorable entre los estadounidenses hacia el catolicismo. La Constitución de la nueva Mancomunidad de Massachusetts, redactada por el futuro presidente de Estados Unidos, John Adams , y ratificada en 1780, estableció la libertad religiosa para los católicos en el nuevo estado. ^{[ 3 ]} Siendo la constitución de Massachusetts la primera constitución estatal en Estados Unidos, su estructura de gobierno se convirtió en un modelo para las constituciones de otros estados y, finalmente, para la constitución federal.

En 1788, el abad de la Poterie, antiguo capellán naval francés, celebró la primera misa pública de la ciudad en una capilla hugonote reconvertida en el número 24 de School Street en Boston. Esta se convirtió en la Iglesia de la Santa Cruz, la primera iglesia católica de la Commonwealth. Hacia 1800, dos sacerdotes refugiados de la Revolución Francesa , Francis Anthony Matignon y John Cheverus , atendían a los pocos católicos de la región. Recaudaron fondos para construir un edificio más grande, la Iglesia de la Santa Cruz (actualmente demolida). ^{[ 4 ]} Con la creación de la Diócesis de Baltimore en 1789, los católicos de Massachusetts quedaron bajo la jurisdicción católica estadounidense.

El papa Pío VII erigió la diócesis de Boston el 8 de abril de 1808, tomando toda Nueva Inglaterra de la diócesis de Baltimore. La nueva diócesis comprendía los estados de Connecticut , Massachusetts (que incluía el actual Maine ), Nuevo Hampshire, Rhode Island y Vermont. ^{[ 5 ]} El papa nombró a Cheverus como el primer obispo de Boston. ^{[ 6 ]}

Cheverus apoyó la creación en 1816 de la Provident Institution for Savings en Boston, el primer banco de ahorros autorizado en los Estados Unidos. Creía que el banco ayudaría a sus feligreses a establecer buenas prácticas financieras. ^{[ 7 ]} En 1820, Cheverus supervisó la apertura de un convento de ursulinas en la rectoría de la Catedral de la Santa Cruz con una escuela para niñas pobres. ^{[ 8 ]} Fue nombrado obispo de Montauban en Francia en 1823. ^{[ 9 ]}

Monseñor Benedict Fenwick fue nombrado segundo obispo de Boston por el Papa León XII el 10 de mayo de 1825. Aunque la jurisdicción eclesiástica de la diócesis abarcaba toda Nueva Inglaterra , Fenwick solo tenía dos sacerdotes a su cargo, quienes servían en tres iglesias católicas, además de la catedral, en toda Nueva Inglaterra: la Capilla de San Agustín en Boston, la Iglesia de San Patricio en Newcastle, Maine , y una pequeña iglesia en Claremont, Nuevo Hampshire . ^{[ 10 ]} En toda Nueva Inglaterra, había aproximadamente 10 000 católicos. ^{[ 11 ]}

Debido a la importante inmigración irlandesa, la población católica de la diócesis creció hasta alcanzar al menos 30 000 personas en 1833. ^{[ 12 ]} Fenwick viajó por todo el extenso territorio para administrar la diócesis y el sacramento de la confirmación . ^{[ 13 ]} Esto incluyó visitas a las tribus Penobscot y Passamaquoddy en Maine , ^{[ 14 ]} que eran mayoritariamente católicas, ^{[ 15 ]} y que fueron objeto de un intenso proselitismo por parte de evangelistas protestantes. Fenwick ordenó la construcción de la iglesia de Santa Ana en Old Town, Maine , para ellos en 1828, ^{[ 16 ]} y buscó mejorar sus escuelas. ^{[ 14 ]}

Fenwick abordó la escasez de sacerdotes en su diócesis enviando a aspirantes a seminaristas a Maryland y Canadá para su formación, e incardinando a varios sacerdotes de otras diócesis. ^{[ 12 ]} También formó a varios estudiantes en un seminario improvisado en su residencia episcopal. ^{[ 17 ]} Como resultado, el número de sacerdotes en la diócesis había aumentado a 24 en 1833. ^{[ 12 ]} Al mismo tiempo, se fundaron muchas parroquias nuevas en toda Nueva Inglaterra. ^{[ 18 ]}

El 10 de agosto de 1834, se exhibieron carteles en Charleston que declaraban un ultimátum : a menos que el Convento de las Ursulinas y la Academia de Mount Benedict fueran investigados por la junta de concejales de Charlestown, serían "demolidos" por los "Camioneros de Boston". Al día siguiente, se enviaron autoridades para inspeccionar el convento. Al marcharse, una turba de 2000 personas, con máscaras o rostros pintados, rodeó el convento. Arrojaron ladrillos contra las ventanas, robaron objetos valiosos del interior y luego le prendieron fuego; las monjas huyeron. Los bomberos llegaron, pero no intentaron extinguir el incendio. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Al final del episcopado de Fenwick, el número de católicos en la Diócesis de Boston (después de la separación de la Diócesis de Hartford) había aumentado a 70 000, además de 37 sacerdotes y 44 iglesias. ^{[ 21 ]} Fenwick murió en 1846.

En la década de 1920, el cardenal William O'Connell trasladó la cancillería de las oficinas cercanas a la Catedral de la Santa Cruz en South End a 127 Lake Street en el barrio de Brighton de Boston. ^{[ 23 ]} "Lake Street" era una metonimia del obispo y de la oficina de la arquidiócesis. ^{[ 23 ]}

En junio de 2004, la arquidiócesis vendió la residencia del arzobispo, la cancillería y los terrenos circundantes en Brighton al Boston College , en parte para sufragar los costos asociados con numerosos casos de abuso sexual por parte del clero de la arquidiócesis. ^{[ 24 ]} Las oficinas arquidiocesanas de la arquidiócesis se trasladaron a Braintree . El seminario arquidiocesano, el Seminario de San Juan , permanece en la propiedad de Brighton. ^{[ 25 ]}

A principios del siglo XXI, la arquidiócesis se vio sacudida por acusaciones de abuso sexual por parte del clero , que culminaron con la renuncia de su arzobispo, el cardenal Bernard Francis Law , el 13 de diciembre de 2002. En septiembre de 2003, la arquidiócesis llegó a un acuerdo en más de 500 demandas relacionadas con abusos por un total de 85 millones de dólares. ^{[ 26 ]} Las víctimas recibieron un promedio de 92 000 dólares cada una. Entre los perpetradores se encontraban 140 sacerdotes y otras dos personas. ^{[ 27 ]}

En años posteriores surgieron denuncias adicionales de abuso sexual dentro de la Arquidiócesis de Boston. Esto incluía supuestos abusos en el Seminario de San Juan y en la Escuela Secundaria Católica de Arlington . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

La Arquidiócesis de Boston ejerce presión en contra del proyecto de ley que busca eliminar el plazo de prescripción para las demandas por abuso sexual infantil . ^{[ 31 ]} Entre 2011 y 2019, la Iglesia Católica en Massachusetts gastó más de medio millón de dólares en actividades de cabildeo contra este tipo de leyes. ^{[ 32 ]}

1. Jean-Louis Lefebvre de Cheverus (1808–1823) fue nombrado obispo de Montauban y posteriormente arzobispo de Burdeos (elevado a cardenal en 1836).
2. Benedict Joseph Fenwick (1825–1846)
3. Juan Bernard Fitzpatrick (1846–1866; obispo coadjutor 1844–1846)
4. John Joseph Williams (1866–1875; obispo coadjutor 1866); elevado a arzobispo.

1. John Joseph Williams (1875–1907)
2. William Henry O'Connell (1907–1944; arzobispo coadjutor 1906–1907)
3. Richard James Cushing (1944–1970)
4. Humberto Sousa Medeiros (1970-1983)
5. Bernard Francis Law (1984-2002), dimitió; posteriormente nombrado arcipreste de la Basílica de Santa María la Mayor
6. Seán Patrick O'Malley (2003–2024) ^{[ a ]}
7. Richard Henning (2024-presente)

• Robert Francis Hennessey (2006-presente)
• Peter John Uglietto (2010-presente)
• Robert P. Reed (2016–presente)
• Cristiano Borro Barbosa (2024-presente)

• John Brady (1891–1910)
• José Gaudencio Anderson (1909-1927)
• John Bertram Peterson (1927–1932), obispo de Manchester
• Francis Spellman (1932–1939), Arzobispo de Nueva York ( Cardenal en 1946)
• Richard J. Cushing (1939–1944), Arzobispo de esta localidad (Cardenal en 1958)
• Louis Francis Kelleher (1945–1946)
• John Wright (1947-1950), obispo de Worcester, luego obispo de Pittsburgh , y después prefecto de la Congregación para el Clero (elevado a cardenal en 1969).
• Thomas Francis Markham (1950–1952)
• Eric Francis MacKenzie (1950–1969)
• Jeremías Francis Minihan (1954-1973)
• Thomas Joseph Riley (1959–1976)
• Daniel A. Cronin (1968–1970), obispo de Fall River y posteriormente arzobispo de Hartford.
• Joseph Francis Maguire (1972–1976), obispo coadjutor de Springfield en Massachusetts y posteriormente sucedió en esa sede.
• Lawrence Joseph Riley (1972–1990)
• José Juan Ruocco (1975-1980)
• Thomas Vose Daily (1975–1984), obispo de Palm Beach y posteriormente obispo de Brooklyn.
• John Joseph Mulcahy (1975–1992)
• John Michael D'Arcy (1975–1985), obispo de Fort Wayne-South Bend
• Daniel Anthony Hart (1976–1995), obispo de Norwich.
• Alfred C. Hughes (1981–1993), obispo de Baton Rouge y posteriormente arzobispo de Nueva Orleans.
• Robert J. Banks (1985–1990), Obispo de Green Bay
• Roberto Octavio González Nieves (1988-1995), obispo coadjutor de Corpus Christi y posteriormente sucedió en esa sede, y luego arzobispo de San Juan en Puerto Rico
• John R. McNamara (1992–1999)
• John P. Boles (1992–2006)
• John Brendan McCormack (1995–1998), obispo de Manchester
• William F. Murphy (1995–2001), obispo de Rockville Centre.
• Francis Xavier Irwin (1996–2009)
• Emilio S. Allué (1996-2010)
• Richard Joseph Malone (2000–2004), obispo de Portland y posteriormente obispo de Buffalo.
• Richard Lennon (2001–2006), obispo de Cleveland.
• Walter James Edyvean (2001–2014)
• John Anthony Dooher (2006–2018)
• Arthur L. Kennedy (2010–2017)
• Robert P. Deeley (2013-2014), obispo de Portland
• Mark William O'Connell (2016–2025), obispo de Albany

• William Barber Tyler , obispo de Hartford en 1843.
• Patrick Thomas O'Reilly , obispo de Springfield en Massachusetts en 1870.
• James Augustine Healy , obispo de Portland en 1875.
• Lawrence Stephen McMahon (sacerdote aquí, 1860–1872), nombrado obispo de Hartford en 1879.
• Matthew Harkins , obispo de Providence en 1887.
• Edward Patrick Allen , obispo de Mobile en 1897.
• Louis Sebastian Walsh , obispo de Portland en 1906.
• John Joseph Nilan , obispo de Hartford en 1910.
• James Anthony Walsh , Superior General de Maryknoll y consagrado Obispo Titular en 1933.
• Edward Francis Ryan , obispo de Burlington en 1944.
• John Joseph Glynn , obispo auxiliar de los servicios militares de EE. UU. en 1991.
• Richard Joseph Malone , obispo de Portland en 2002 y posteriormente obispo de Buffalo ^{[ 37 ]} en 2012.
• Christopher J. Coyne , obispo auxiliar de Indianápolis en 2011 y posteriormente obispo de Burlington y arzobispo coadjutor de Hartford en 2023, sucedió como arzobispo de Hartford en 2024.
• Paul Fitzpatrick Russell , ^{[ 38 ]} Nuncio Apostólico en Turquía y Turkmenistán y Arzobispo Titular en 2016

• Boston College , Chestnut Hill ^{[ 42 ]}
• Emmanuel College , Boston ^{[ 43 ]}
• Colegio Merrimack , North Andover ^{[ 44 ]}
• Regis College , Weston ^{[ 45 ]}