Rodolfo Bresdin

Rodolphe Bresdin fue un dibujante y grabador francés , nacido en Le Fresne-sur-Loire el 12 de agosto de 1822, que murió en Sèvres el 11 de enero de 1885.

Sus fantásticas obras, llenas de detalles extraños, atrajeron particularmente a Charles Baudelaire , Théophile Gautier , Joris-Karl Huysmans , Robert de Montesquiou y André Breton . Odilon Redon fue su alumno. Bresdin influyó en artistas contemporáneos como Jacques Moreau, George Rubel, Jean-Pierre Velly y Philippe Mohlitz. La historia de la vida de Bresdin y su arte son extraordinarios y fascinantes. Fue uno de los mejores y más originales exponentes del arte del grabado en el siglo XIX y su nombre se sitúa junto a los de Whistler, Doré y Meryon en logros e influencia.

Huysmans describió en su bella y cautivadora novela À rebours ('Contra natura', traducción alternativa, 'Contra la corriente') cómo su héroe esteta, Des Esseintes, 'en busca de los perfumes más raros de los esplendores visuales', acaba de saborear las estampas de Jan Luyken , 'un viejo grabador holandés casi desconocido en Francia':

"En la habitación contigua, el vestíbulo, un apartamento más grande revestido con paneles de madera de cedro del color de una caja de puros, se alineaban otros grabados y dibujos igualmente extraordinarios.

La 'Comedia de la muerte' de Bresdin era una de ellas, en la que un paisaje imposible erizado de árboles, sotobosques y matorrales que adoptaban la forma de demonios y fantasmas, plagado de pájaros con cabezas de rata y colas de verduras, de un suelo plagado de huesos humanos, vértebras, costillas y cráneos, sauces primaverales, nudosos y retorcidos, coronados por esqueletos que agitaban los brazos al unísono y cantaban un himno de victoria, mientras un Cristo vuela hacia un cielo moteado de pequeñas nubes; un ermitaño se sienta a reflexionar, con la cabeza entre las manos, en los recovecos de una gruta; un mendigo muere, agotado por las privaciones, exhausto de hambre, tendido de espaldas, con los pies extendidos hacia un estanque estancado.

Otro era 'El buen samaritano' del mismo artista, un inmenso dibujo a pluma y tinta litografiado, una salvaje maraña de palmeras, serbales, robles, creciendo todos juntos desafiando las estaciones y los climas, un brote de bosque virgen, abarrotado de monos, búhos y lechuzas, plagado de viejos tocones informes como raíces de coral, un bosque mágico, atravesado por un claro que revelaba vagamente a lo lejos, más allá de un camello y el grupo del samaritano y los hombres que cayeron al borde del camino, un río y detrás de él de nuevo una ciudad de cuento de hadas que trepaba hasta la línea del horizonte, elevándose para encontrarse con un cielo de aspecto extraño, salpicado de pájaros, lanudo de nubes ondulantes, hinchándose por así decirlo, con fardos de vapor.

Se podría pensar que se trata de la obra de un maestro italiano primitivo o de un Alberto Durero en fase de desarrollo, compuesta bajo la influencia del opio. ('Against the Grain', Nueva York: Dover, 1971, p. 59)

La descripción de Huysmans, aunque transmite brillantemente el misterio de la obra de Bresdin, no hace justicia a su profundidad. Sólo menciona dos obras, mientras que Bresdin produjo ciento cuarenta aguafuertes, veinte litografías y una cantidad de dibujos a pluma y tinta difícil de calcular.

Bresdin fue, en parte, un producto de la campiña bretona con sus sagaces tradiciones folclóricas de bardos, más tarde amadas por Gauguin y su círculo, y en parte un refugiado de la bohemia parisina de Henri Murger con sus dolorosas e ingeniosas entonaciones. Sus retratos de los interiores domésticos de los pobres rurales muestran una extraña empatía con sus habitantes y una relación con el interior imaginativo de sus psiques. Su serie de la huida de la Sagrada Familia a Egipto fue muy elogiada por Redon, que la consideró la mejor obra de Bresdin, y por De Montesquiou. Sus representaciones de la naturaleza, que muestran su encanto seductor junto con su amenaza subyacente, son únicas y pasar un tiempo con estas obras puede cambiar por completo la forma de ver el mundo natural.

La historia de vida de Bresdin es tan dramática e icónica como las de Van Gogh y Gauguin. Tiene los ingredientes de una gran epopeya de Hollywood: infancia en la campiña bretona; una pelea familiar que lo deja sin hogar en París y lo convierte en parte del ambiente bohemio con Charles Baudelaire, Henri Murger y Victor Hugo ; después de la contrarrevolución, camina 678 kilómetros hasta Toulouse; vive al aire libre, en cabañas de trabajadores y pescadores; se lleva a su esposa y seis hijos a Canadá en busca del sueño de "vivir de la tierra"; es rescatado y llevado de regreso a Francia por Hugo y los escritores y artistas bohemios; se separa de la familia y muere en una buhardilla en Sèvres.

• Jean Adhémar et Alix Gambier, Rodolphe Bresdin: 1822-1885 (catalogue de l'exposition à la Bibliothèque Nationale), Bibliothèque nationale, París, 1963, 47 p.)
• Trevor Dance, "Rodolphe Bresdin: un bohemio incorregible", publicado por Unicorn Press en octubre de 2016.
• Joris-Karl Huysmans: 'A Rebours' 1884, traducido como 'Contra la corriente', publicaciones de Dover, 1969, y 'Contra la naturaleza', Penguin Classics, 1959.

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