Línea de Robin Hood

La línea Robin Hood es una línea ferroviaria que va desde Nottingham hasta Worksop , en Nottinghamshire , Inglaterra. Las estaciones entre Shirebrook y Whitwell (ambas inclusive) se encuentran en el condado de Derbyshire .

El servicio de pasajeros lo opera East Midlands Railway . La línea, en su configuración actual, se inauguró para pasajeros por etapas entre 1993 y 1998. Tras los recortes de Beeching en la década de 1960, la línea se había dedicado exclusivamente al transporte de mercancías. Dichos recortes dejaron a Mansfield como una de las ciudades más grandes de Gran Bretaña sin estación de ferrocarril.

La mayor parte de la actual línea Robin Hood reutiliza la antigua ruta del ferrocarril Midland (MR) desde Nottingham hasta Worksop . Sin embargo, debido a la racionalización que llevó a la eliminación de vías para ahorrar los costos de mantenimiento del túnel al norte de Annesley , la ruta directa se interrumpió en la década de 1970. ^{[ 2 ]}

Hacia el norte de Nottingham, la línea exclusivamente de mercancías permaneció intacta hasta Newstead , donde había dado servicio a la ahora cerrada mina de carbón de Newstead. ^{[ 2 ]}

Al sur de Worksop, la línea seguía la antigua ruta de MR hasta Sutton-in-Ashfield . Entre Sutton-in-Ashfield y Kirkby-in-Ashfield , la línea fue desviada en 1972 para tomar la antigua ruta de Great Northern Railway (GNR) a través de la zona. ^{[ 3 ]} Esto permitió a British Rail vender terrenos justo en el centro de Kirkby-in-Ashfield mientras mantenía una ruta de mercancías a través de la ciudad. Después de cruzar la ciudad por la ruta de GNR, la línea se unía de nuevo a la antigua ruta de MR hasta Pye Bridge, cerca de Ironville , pero la conexión entre Kirkby-in-Ashfield y Newstead fue cerrada y el túnel rellenado. ^{[ 2 ]}

Cuando se elaboraron los planes para la Línea Robin Hood, era vital, en aras de mantener bajos los costos, aprovechar al máximo la infraestructura existente; por lo tanto, en lugar de intentar recomprar los terrenos para reconstruir la línea a través del centro de Kirkby-in-Ashfield, se mantuvo el desvío existente de GNR y se construyó un nuevo tramo ferroviario parcialmente de vía única para recrear el enlace perdido entre Kirkby-in-Ashfield y Newstead. ^{[ 2 ]}

Al norte de Newstead, en Annesley, tanto el Great Central Railway (GCR) como el Midland Railway habían excavado túneles a través de las pintorescas colinas de Robin Hood , pero, tras el cierre de ambas líneas, ambos túneles fueron rellenados. ^{[ 3 ]} El túnel del GCR se encontraba a un nivel inferior al del MR y, por lo tanto, era mucho más largo, pero anteriormente había sido compartido con el GNR y la elevación se ajustaba bien a la ruta que pasaba por Kirkby. Finalmente, resultó más económico volver a excavar el túnel del MR, que se encontró en excelentes condiciones ^{[ 2 ]} , y construir la nueva conexión con una pendiente entre los dos niveles. ^{[ 4 ]}

El nuevo servicio de Nottingham a Newstead se inauguró en 1993, aunque la estación de Bulwell abrió sus puertas recién en 1994. Se extendió hasta Mansfield Woodhouse en 1995, y la estación de Kirkby-in-Ashfield abrió en 1996. La ruta directa de pasajeros de Nottingham a Worksop se inauguró en 1998. ^{[ 1 ]}

En 2004, el tramo entre Bulwell y Hucknall se convirtió en vía única para dejar espacio para el nuevo tranvía Nottingham Express Transit , que sigue la ruta hasta Hucknall, al norte, y se inauguró en marzo de 2004. ^{[ 5 ]}

A partir de marzo de 2020, la línea Robin Hood opera un servicio de lunes a sábado entre las 05:40 y las 22:20. Durante el día, los trenes circulan cada hora entre Nottingham y Worksop, con una duración total del trayecto de 67 minutos. ^{[ 6 ]}

El servicio dominical comenzó el 7 de diciembre de 2008, con diez trenes que circulaban entre Nottingham y Mansfield Woodhouse entre las 09:15 y las 22:30. Cuatro de ellos continuaban hasta Worksop. ^{[ 7 ]} El servicio dominical fue financiado por el Consejo del Condado de Derbyshire y el Consejo del Condado de Nottinghamshire . Se llegó a un acuerdo con el Departamento de Transporte según el cual, si la afluencia de pasajeros alcanzaba un umbral acordado después de dos años, se consideraría la posibilidad de asumir el servicio e incorporarlo a la franquicia de East Midlands Trains . Sin embargo, este servicio no tuvo éxito comercial al norte de Mansfield Woodhouse , y el Consejo del Condado de Nottinghamshire decidió reducir su financiación y priorizar la operación de un servicio dominical reducido a partir del 22 de mayo de 2011. El servicio opera ocho veces cada domingo entre Nottingham y Mansfield Woodhouse y viceversa. ^{[ 6 ]}

Justo al norte de la estación de Shirebrook hay un cruce con una línea de mercancías que se utilizaba para el transporte de carbón a la central eléctrica de High Marnham a través de Warsop , Edwinstowe y Ollerton . Tras el cierre de la central eléctrica, la línea está en desuso, pero se ha mantenido abierta y en perfecto estado como pista de pruebas para la formación de conductores. ^{[ 8 ]} A mediados de 2009, el Consejo del Condado de Nottinghamshire encargó un estudio de viabilidad para considerar un plan para extender la Línea Robin Hood a lo largo de esta ruta, ampliando el servicio actual con frecuencia horaria entre Nottingham y Mansfield Woodhouse hasta Ollerton, con paradas en Shirebrook, Warsop y Edwinstowe. ^{[ 9 ]}

Nottinghamshire CC siguió mostrando interés en la idea y se reunió con la ministra de ferrocarriles Claire Perry en marzo de 2016 para presionar por la adopción del plan. Se preveía que la nueva línea tendría 6 millas (9,7 km) de longitud, pero como gran parte de ella se utiliza para la formación de conductores, solo se requerirían unas 2 millas (3,2 km) de vía nueva, y la infraestructura aún se encuentra en buen estado. ^{[ 10 ]} Un informe elaborado para Nottinghamshire CC en febrero de 2016 sugería que los costes probables de la restauración, incluida la reconstrucción de las tres estaciones, estarían entre 18,9 millones de libras y 24,5 millones de libras, y la señalización representaría más de la mitad de esa cifra. ^{[ 11 ]} Se estimó que los costes operativos serían de unas 1,6 millones de libras al año, con unos ingresos procedentes de las tarifas que se esperaba que fueran algo más de la mitad de esa cantidad, y el resto se obtendría de subvenciones. ^{[ 12 ]} Una condición para la adjudicación de una nueva franquicia de East Midlands para operar la línea en 2019 fue que el operador debía presentar un estudio de viabilidad para la extensión a Ollerton. ^{[ 13 ]}  

También existían planes para restablecer el servicio de trenes de pasajeros en la línea exclusiva para mercancías que conecta Kirkby-in-Ashfield con la estación de tren cerrada de Pye Bridge, en la línea del valle de Erewash . Esta línea, denominada línea Maid Marian, ha sido impulsada por el Consejo del Distrito de Ashfield, ya que mejoraría considerablemente el acceso a la futura estación HS2 de Toton para los residentes de la zona. En febrero de 2020, encargaron una consulta pública sobre la idea ^{[ 14 ]} y, en noviembre de 2020, presentaron una solicitud para la segunda ronda del fondo gubernamental « Restaurando su ferrocarril» , con el fin de cubrir el coste de un estudio de viabilidad. El proyecto fue uno de los quince que consiguieron financiación. ^{[ 15 ]}

53°08′31″N 1°11′55″W / 53.14207°N 1.19851°W / 53.14207; -1.19851