Robert Plot

Robert Plot (13 de diciembre de 1640 – 30 de abril de 1696) fue un naturalista y anticuario inglés que fue el primer profesor de química en la Universidad de Oxford y el primer conservador del Museo Ashmolean .

Robert Plot nació en Borden, Kent, hijo de Robert Plot y Elisabeth Patenden, y fue bautizado el 13 de diciembre de 1640. Estudió en la Wye Free School de Kent. Ingresó en Magdalen Hall, Oxford, en 1658, donde se licenció en Artes en 1661 y obtuvo una maestría en 1664. Posteriormente, Plot impartió clases y fue decano y vicerrector de Magdalen Hall mientras se preparaba para obtener sus títulos de Licenciado en Derecho Canónico (BCL) y Doctor en Derecho Canónico (DCL) , que recibió en 1671 antes de trasladarse al University College en 1676. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Para entonces, Plot ya había desarrollado un interés por el estudio sistemático de la historia natural y las antigüedades . ^{[ 3 ]} En junio de 1674, con el patrocinio de John Fell , obispo de Oxford , y Ralph Bathurst , vicerrector de la universidad, Plot comenzó a estudiar y recolectar artefactos en los alrededores, publicando sus hallazgos tres años después en The Natural History of Oxford-shire . ^{[ 1 ]} En esta obra, describió e ilustró diversas rocas , minerales y fósiles , incluyendo la primera ilustración conocida de un hueso de dinosaurio que atribuyó a un humano gigante (más tarde reconocido como el fémur de un Megalosaurus ), pero creía que la mayoría de los fósiles no eran restos de organismos vivos, sino más bien cristalizaciones de sales minerales con una forma zoológica coincidente . ^{[ 3 ]}

La favorable acogida de sus hallazgos no solo le valió el apodo de «el erudito Dr. Plot», sino que también propició su elección a la Royal Society de Londres el 6 de diciembre de 1677, donde ejerció como secretario de la sociedad y coeditor de las Philosophical Transactions (144-178) entre 1682 y 1684. ^{[ 1 ]} Otra consecuencia de su éxito fue su nombramiento como primer conservador del recién creado Museo Ashmolean en 1683, así como su nombramiento simultáneo como primer profesor de química en el nuevo y bien equipado laboratorio ubicado en el museo. ^{[ 2 ]}

En el campo de la química, buscó un disolvente universal que pudiera obtenerse de los aguardientes del vino y creía que la alquimia era necesaria para la medicina. En 1684, Plot publicó De origine fontium , un tratado sobre el origen de los manantiales , que atribuyó a canales subterráneos que se originaban en el mar. Plot centró su atención en la arqueología en la publicación de su segundo libro, The Natural History of Staffordshire , en 1686 , pero malinterpretó restos romanos como sajones . ^{[ 2 ]} También describe una doble puesta de sol visible desde Leek , la Danza de los Cuernos de Abbots Bromley . ^{[ 4 ] [ 5 ]} y, por primera vez, el cisne polaco , una variante pálida del cisne mudo. ^{[ 6 ]}

En 1687, Plot fue nombrado notario público por el Arzobispo de Canterbury y también registrador de la Corte de Caballería de Norfolk . ^{[ 1 ]} Plot renunció a sus cargos en Oxford en 1690, luego se casó con Rebecca Burman de Londres y se retiró a su propiedad de Sutton Barne en su ciudad natal de Borden, donde trabajó en La historia natural de Middlesex y Kent, pero nunca la completó. ^{[ 2 ]} El cargo de Heraldo Extraordinario de Mowbray fue creado en enero de 1695 para Plot, quien fue nombrado registrador del Colegio de Heraldos solo dos días después. ^{[ 1 ]} Aunque pudo realizar una gira arqueológica por Anglia en septiembre de 1695, Plot sufría mucho de cálculos urinarios (cálculos renales) y sucumbió a su enfermedad el 30 de abril de 1696 a los 55 años. Fue enterrado en la iglesia de Borden, donde una placa lo conmemora. ^{[ 3 ]}

• Plot, Robert (1705). La historia natural de Oxfordshire: un ensayo sobre la historia natural de Inglaterra (2.ª  ed.). Oxford: Impreso por Leon. Lichfield.
• La correspondencia de Robert Plot en EMLO
• "Plot, Robert"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Plot, Robert"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Robert Plot del Museo Ashmolean, Oxford

• Plot, Robert (1676) Historia natural de Oxfordshire – facsímil digital de la Biblioteca Linda Hall
• Hutchinson, John (1892). "Robert Plot"  . Hombres de Kent y habitantes de Kent (  edición por suscripción). Canterbury: Cross & Jackman. págs. 110–111 .