Robbie Loomis

Donald Robert Loomis (nacido el 7 de junio de 1964) es un exjefe de equipo de NASCAR que trabajó para Petty Enterprises ^{[ 1 ]} y Hendrick Motorsports durante su tiempo como jefe de equipo, trabajando más notablemente con Richard Petty y Jeff Gordon . Loomis ganó el campeonato de la NASCAR Winston Cup Series de 2001 como jefe de equipo de Gordon, y acumuló un total de 26 victorias y 98 top 5.

Loomis ha ejercido como vicepresidente de operaciones de carreras en Petty Enterprises, empresa a la que regresó en 2006.

En el equipo que surgió de la fusión de Gillett Evernham Motorsports y Petty Holdings, Loomis se desempeñó como director ejecutivo de operaciones de carreras, antes de ser despedido en 2012.

El primer puesto profesional de Loomis como jefe de equipo fue en Petty Enterprises en 1990, cuando reemplazó a Dale Inman como jefe de equipo de Richard Petty . Trabajó con Petty Enterprises como jefe de equipo durante nueve años. A pesar de ser un piloto con pocas probabilidades de ganar en Petty Enterprises, Loomis logró llevar al famoso auto #43 al círculo de ganadores en tres ocasiones. Ganó en 1996 (Phoenix) y en 1997 (Rockingham) con Bobby Hamilton. John Andretti condujo el auto a la victoria en 1999 (Martinsville). En 2000, Loomis tuvo el honor de trabajar en Hendrick Motorsports como jefe de equipo de Jeff Gordon y, antes de eso, no había recibido ningún cheque de nadie más que de Petty Enterprises. Los Petty apoyaron la partida de Loomis. En la autobiografía de Jeff Gordon, se cita a Richard Petty diciéndole a Loomis lo siguiente:

Di por sentado que siempre estarías ahí. Ahora bien, si me hablaras del noventa y nueve por ciento de los negocios que podrías tener, te diría que te largaras y volvieras al trabajo. Pero Rick Hendrick es buena persona.

Esta es una gran oportunidad para ti. Jeff es un ganador. Da igual si juega al golf, al béisbol, al hockey o si conduce un coche de carreras, es un ganador. Los ganadores siempre ganan y engendran ganadores. Estás buscando algo que Jeff y yo ya hemos encontrado. Hemos ganado carreras. Hemos ganado campeonatos. Eso es lo que buscas. Siempre te he dicho que lo que necesitabas era un Richard Petty de veinticinco años. Creo que lo tienes en Jeff.

El mayor éxito de Robbie Loomis llegó como jefe de equipo de la leyenda de NASCAR, Jeff Gordon. La primera temporada de ambos en 2000 fue complicada. A pesar de ganar tres carreras y terminar novenos en la clasificación general, su rendimiento estuvo muy por debajo de los altos estándares establecidos por el equipo Hendrick Motorsports número 24. Sin embargo, en las últimas cinco carreras del año, el equipo logró cinco resultados entre los diez primeros y tres entre los cinco primeros: una clara muestra de la mejora en la comunicación entre Loomis y Gordon.

El impulso se mantuvo en 2001 y el equipo número 24 alcanzó la cima del deporte al ganar el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR. Además, el equipo ganó seis carreras, incluyendo la prestigiosa Brickyard 400. En los años siguientes, en 2002 y 2003 , el equipo tuvo un desempeño respetable, ubicándose en el cuarto lugar de la clasificación y ganando tres carreras en ambos años, pero su rendimiento no estuvo a la altura del nivel de campeonato que se esperaba del equipo número 24.

Loomis y el equipo estuvieron a punto de recuperar la gloria del campeonato en 2004 , pero terminaron terceros en la primera "Chase for the Championship" de NASCAR, a tan solo 16 puntos del ganador Kurt Busch . Ganaron cinco carreras ese año, incluyendo otra Brickyard 400 , y también obtuvieron la mayor cantidad de puntos de cualquier equipo durante toda la temporada.

El 2005 comenzó de forma emocionante cuando Loomis ganó su primera Daytona 500 : la joya de la corona de la NASCAR. El equipo #24 también ganó en Martinsville y Talladega a principios de año, pero el resto de la temporada sería una pesadilla. El equipo #24 experimentó graves problemas de manejo en pistas con carga aerodinámica. Después de un segundo puesto en Darlington en la décima carrera de la temporada, el equipo #24 no logró otro resultado entre los cinco primeros en las siguientes 16 carreras bajo Loomis. Sorprendentemente, el equipo no logró clasificarse para la "Chase for the Championship" de la NASCAR, y Loomis fue reemplazado por Steve Letarte, de 26 años , para las últimas 10 carreras con el fin de preparar al joven jefe de equipo para 2006. Loomis había estado preparando a Letarte, jefe de mecánicos del equipo desde 2002, para que asumiera el puesto. Loomis ya había planeado dejar el estresante trabajo después de 2005 debido a una reorganización de prioridades. La madre de Loomis, Sallie, sobrevivió a una grave enfermedad pancreática el año anterior.

En enero de 2012, Loomis fue relevado de sus funciones como Director de Operaciones de Richard Petty Motorsports.

Además de su trabajo en NASCAR, Loomis participa en proyectos benéficos. Junto con su familia, fundó la Fundación Robbie Loomis en 2002, que se unió a la red de organizaciones benéficas de la Fundación NASCAR en 2007. Esta fundación pública sin fines de lucro, clasificada como 501(c)(3), otorga becas y ayudas económicas a estudiantes desde preescolar hasta el último año de secundaria.