Río Brede

El río Brede es un río inglés que discurre por East Sussex. Desemboca en el canal de Rock (tramo mareal del río Tillingham ) y luego en el río Rother en Rye, Sussex . Recibe su nombre del pueblo de Brede , situado entre Hastings y Tenterden .

El río toma su nombre del pueblo de Brede . El pueblo se encuentra en la margen norte del río, y su nombre en inglés antiguo significa «amplitud» , ya que domina el amplio valle fluvial. Antes del siglo XV, el río era conocido como Ee o Ree , que simplemente significa «río» en inglés antiguo. Posteriormente se construyó un nuevo canal en gran parte de su curso aguas abajo de su confluencia con Doleham Ditch, ligeramente al norte del Ee y paralelo a él, que durante muchos años se conoció como el Canal , pero que más tarde pasó a llamarse Brede. ^{[ 1 ]}

El Brede fluye a través de un amplio valle en su curso inferior, rodeado de marismas que se encuentran prácticamente al mismo nivel que el río. Tras pasar cerca de las tierras altas sobre las que posteriormente se construyó New Winchelsea, gira hacia el norte, atravesando una zona conocida históricamente como Cadborough Marsh, que contenía una red de canales de marea en el siglo XIII. ^{[ 2 ]} Durante el siglo XII, se cercaron grandes extensiones de marisma, comenzando en el borde del acantilado de Cadborough y avanzando hacia el sur en dirección al río. Se estaban realizando trabajos similares más al este, en Broomhill, cerca del extremo que da al mar del canal de Jury's Gut, y es probable que las marismas estuvieran protegidas del mar por un gran banco de guijarros que se extendía hacia el oeste desde Broomhill hasta Fairlight . Muchas de las personas involucradas en los cercados lo hicieron en ambos lugares, y el trabajo parece haber estado influenciado por inmigrantes flamencos. Hay poca evidencia documental de la recuperación de marismas más arriba del río, aunque claramente tuvo lugar en los siglos XII o principios del XIII. ^{[ 3 ]}

Las condiciones climáticas se deterioraron en el siglo XIII, con muchas más tormentas. En algún momento, el banco de guijarros se rompió y el río Rother excavó un nuevo curso a través de la brecha para entrar al mar cerca de Rye . El invierno de 1287-88 fue particularmente duro, y el pueblo de Old Winchelsea quedó anegado, al igual que gran parte de la marisma recuperada cerca de Cadborough Cliff, que permaneció inundada durante 15 años. ^{[ 4 ]} En algún momento alrededor de esta época, el valle de Brede fue protegido por la construcción de un muro, de unos 1100 yardas (1000 m) de largo conocido como Damme , que cruzaba el valle desde Icklesham en el sur hasta la actual Float Farm en el norte. Protegía 1036 acres (419 ha) al oeste del mismo y proporcionaba una forma conveniente de cruzar el valle, aunque se cobraban peajes por su uso. En el centro había un puente y una compuerta para controlar el flujo de agua, que se accionaba mediante poleas. En el lado este se construyó un muelle, conocido como flota , del que deriva el nombre de Float Farm. Los barcos se cargaban con leña para su posterior transporte a Londres y Europa, y entre otros productos de madera se incluía un cargamento de vallas para el Castillo de Dover . ^{[ 5 ]}  

Se construyó un segundo terraplén más abajo, que se extendía hacia el norte desde Winchelsea, pero el efecto de los muros de contención fue reducir el volumen de agua de mar que entraba al valle con cada marea, disminuyendo su acción erosiva. Como consecuencia, el río se colmató de sedimentos, y en 1357 era difícil para los barcos llegar a Winchelsea. El rey visitó la ciudad e instruyó que se construyeran muros a lo largo del valle y que se eliminara la obstrucción en Sloughdam . No está claro si esto se refería al terraplén en Winchelsea o a Damme más arriba. ^{[ 6 ]} La solución adoptada para resolver la sedimentación fue construir un nuevo canal para el río, con terraplenes a ambos lados. Tenía alrededor de 4,7 millas (7,6 km) de largo y 165 yardas (150 m) de ancho, y se completó en algún momento entre 1419 y 1442. Su extremo occidental estaba justo debajo del punto en el que Doleham Ditch se unía al Ee. El muelle de Damme dejó de utilizarse, ya que el río se volvió navegable hasta el puente de Brede, donde se construyó un nuevo muelle. ^{[ 7 ]}  

Se sabe que el río Brede se utilizaba para la navegación más allá del puente de Brede, con barcos que llegaban hasta Sedlescombe . Se transportaba plomo para la abadía de Battle , ^{[ 8 ]} y en el período Tudor , se construyó un alto horno en Brede, que continuó funcionando hasta 1766. Entre 1747 y 1766, los barcos llevaban mineral de hierro a los altos hornos desde Strand Wharf en Rye, y transportaban los cañones fabricados con ese hierro río abajo. También existía un comercio de comestibles que se realizaba río arriba. ^{[ 9 ]}

El acceso al mar desde Winchelsea y Rye cambiaba constantemente, ya que toda la zona está sujeta a la deposición de guijarros y limo. Winchelsea tuvo un puerto, pero en la década de 1550 fue abandonado. El futuro del puerto de Rye, un poco más al norte, era incierto en 1600, y el castillo de Camber , que había protegido las entradas a los puertos de Winchelsea y Rye, fue abandonado en la década de 1640, ya que no podía cumplir esa función debido a los cambios en los canales. La idea de excavar un nuevo canal fue sugerida por primera vez por el ingeniero italiano Frederico Genebelli en 1593, pero fue rechazada por la Corporación de Rye, que consideraba que beneficiaría más al puerto de Winchelsea que al de Rye. Los comisionados de la Marina Real y de Trinity House decidieron que el puerto de Rye ya no tenía utilidad en 1698. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, la Ley del Puerto de Dover de 1722 ( 9 Geo. 1. c. 30) se obtuvo el 27 de mayo de 1723, la cual autorizó la construcción de un nuevo canal desde el río Brede cerca de Winchelsea hasta el mar, así como reparaciones en el puerto de Dover. Los planos no se comprenden con claridad, ya que los registros de los Comisionados del Puerto de Rye suelen ser confusos y poco claros. El nuevo canal partiría del recodo en ángulo recto donde el río actual gira hacia el norte en dirección a Rye, y se extendería hacia el sur, siguiendo en líneas generales Sea Road y Dogs Hill Road, pero un poco más al este. ^{[ 10 ]} Los Comisionados del Puerto consultaron al oficial naval e ingeniero civil John Perry, quien estimó que el proyecto costaría £13,732, y se obtuvo una segunda ley del Parlamento, la Ley del Puerto de Rye de 1723 ( 10 Geo. 1 . c. 7) el 19 de marzo de 1724. Se pidieron prestadas £4,000 al Banco de Inglaterra para permitir el inicio de las obras, y una de las primeras tareas fue la construcción de un puente levadizo sobre el canal existente de Winchelsea del río Brede, para que fuera posible el acceso desde Rye a las nuevas obras. John Reynolds completó el puente en 1725. Mientras tanto, Perry había marcado la ruta y comenzó el proceso de compra de los terrenos. ^{[ 11 ]}

El canal tendría una profundidad de 6,1 metros (20 pies) en la pleamar durante las mareas vivas, lo que lo haría apto para barcos de 300 toneladas, con un calado de hasta 4,9 metros (16 pies ) . En la mitad inferior habría una compuerta de limpieza y compuertas de navegación. El canal tendría 46 metros (150 pies) de ancho por encima de la compuerta y 61 metros (200 pies) de ancho por debajo de ella. Humphrey Smith emprendió las obras de la compuerta de limpieza y del depósito que almacenaría el agua para la limpieza del canal entre 1727 y 1728. Se construirían muelles donde el canal se encontrara con el mar, y el muelle oeste fue el primero en comenzar en 1728. La construcción de los cimientos fue supervisada por Edward Rubie, capataz de Perry, y el contrato para la mampostería principal se adjudicó a Christopher Cass y Andrews Jelfe. Completaron la obra en 1730. Perry abandonó el proyecto y Rubie pasó a supervisar la construcción del muelle este y la gran compuerta, aunque se cree que sus planos de trabajo se basaron en los planos originales de Perry. La gran compuerta era la más grande de su tipo en ese momento, con cinco compuertas, cada una de 1,8 m (6 pies) de ancho, enormes estribos y un gran muelle central. Junto a ella había un canal de navegación de 12 m (40 pies ) de ancho, con un par de compuertas puntiagudas. Para 1733 se habían gastado unas 20 000 libras esterlinas en el proyecto y, tras una breve pausa para recaudar más fondos, se reanudaron las obras bajo la supervisión de Robert Cooper. ^{[ 12 ]}      

El canal inicialmente solo se había excavado hasta una profundidad de 8 pies (2,4 m) , y Cooper supervisó la profundización del canal hasta los 20 pies (6,1 m) . Se construyeron muelles, y el canal se había excavado a su profundidad máxima a lo largo de 275 yardas (251 m) desde los pilares en su extremo sur cuando Rubie dejó el proyecto en 1748. Cooper continuó profundizando el canal, construyó un embarcadero de 200 pies (61 m) en el extremo del muelle oeste y finalmente retiró el banco de guijarros que impedía la entrada de agua a las obras. El proyecto había costado 42 000 libras esterlinas hasta ese momento. Los comisionados intentaron entonces obtener otra ley del Parlamento para autorizar cargos adicionales a los buques para cubrir el costo de la obra. Lo lograron en un segundo intento con la Ley del Puerto de Dover y Rye de 1764 ( 4 Geo. 3 . c. 72). ^{[ 13 ]}    

Mientras tanto, los comisionados solicitaron asesoramiento al ingeniero civil John Smeaton , quien recomendó desviar los ríos Brede, Tillingham y Rother hacia el nuevo canal. Sugirió abrir un nuevo cauce para el Rother al norte de Rye, pero nunca participó en la gestión práctica del proyecto. Se excavó un nuevo canal al sur de la ciudad. El historiador John Collard ha sugerido que esta última fase estuvo marcada por la incompetencia y el fracaso a nivel administrativo. Los comisionados ordenaron que el antiguo canal no se utilizara después del 14 de julio de 1787, y que el tráfico se desviara por el nuevo puerto hasta el muelle de Strand. No tuvo un éxito total, ya que la desembocadura del puerto seguía sufriendo la acumulación de guijarros y sedimentos. Un otoño lluvioso en 1787 provocó extensas inundaciones en los niveles, y los Comisionados del Puerto, muchos de los cuales también eran comisionados de los distintos niveles, decidieron abandonar el nuevo puerto el 6 de noviembre de 1787, y se reabrió la antigua ruta hacia el mar. Después de 63 años de trabajo, el nuevo puerto solo se utilizó durante cuatro meses. ^{[ 10 ]} La esclusa de entrada al Brede en Rye se construyó al año siguiente, ^{[ 8 ]} y los comerciantes de Rye agradecieron a los comisionados en abril de 1789 por restaurar "el antiguo puerto de Rye". ^{[ 10 ]}

Cuando las guerras napoleónicas contra Francia comenzaron en 1803, menos de un año después de la firma del Tratado de Amiens , que había puesto fin a la guerra anterior con Francia , existía el temor de que Francia pudiera invadir Inglaterra. En consecuencia, se construyeron varias torres Martello y se propuso el Canal Militar Real . Este se convirtió en un proyecto para un canal defensivo desde Hythe, Kent, en el este, hasta Cliff End, cerca de Pett , en East Sussex . Dos secciones eran nuevas: la parte central comprendía el río Rother desde Iden Lock hasta Rye, y el río Brede desde Rye hasta Winchelsea . ^{[ 14 ]} Para cuando se completó en 1809, la amenaza de invasión había desaparecido. ^{[ 15 ]}

Los Comisionados de Alcantarillado para los Niveles de Brede y Pett estaban obligados, bajo los poderes otorgados por la Ley del Puerto de Rye de 1833 ( 3 & 4 Will. 4 . c. lxvii), a asegurar que la compuerta de Brede fuera navegable y que las barcazas pudieran viajar río arriba hasta el Puente de Brede. Esto se llevó a cabo, ya que hay evidencia de que las barcazas operaban en el río durante el siglo XIX. ^{[ 16 ]} En 1903, cuando se estaba construyendo la Planta de Tratamiento de Aguas del Valle de Brede, los materiales fueron transportados en barcaza a un muelle inmediatamente aguas arriba del Puente de Brede. ^{[ 8 ]} Fueron descargados por una grúa de vapor y transferidos a un tranvía de vía de 18  pulgadas ( 457  mm ) , operado por una locomotora de tanque de sillín 0-4-0 y cuatro vagones. El carbón para alimentar las máquinas de vapor de triple expansión continuó siendo transportado por agua hasta alrededor de 1928. Las barcazas de 20 toneladas solo podían llegar al puente de Brede 2 días cada dos semanas, cuando los niveles de agua eran adecuados. ^{[ 17 ]} También había una fábrica de ladrillos en las cercanías, que era servida por un muelle en la orilla sur del río debajo del puente. ^{[ 8 ]} Había una esclusa de entrada justo al sur de Rye, que tenía dos juegos de compuertas orientadas en ambas direcciones, por lo que podía usarse en la mayoría de los estados de la marea. Era adecuada para barcos de 40 por 12 pies (12,2 por 3,7 m) , con un calado de 3 pies (0,91 m) . ^{[ 18 ]} Para cuando se promulgó la Ley de Drenaje de Tierras de 1930 , la función de drenaje de tierras de los ríos era más importante, y a partir de 1933, los niveles de los ríos se redujeron. ^{[ 16 ]} En 1934 entró en vigor una normativa que suprimía el derecho de navegación, aunque los barcos continuaron suministrando combustible a la planta potabilizadora del valle de Brede hasta 1935, cuando se construyó una carretera desde el pueblo hasta la planta. ^{[ 8 ]} La navegación sigue siendo posible durante los meses de invierno, pero en verano, la compuerta de Udimore se utiliza para retener agua en la parte alta del río, impidiendo el uso de barcos en algunas zonas del mismo. ^{[ 18 ]}  

El Brede es un río principal desde Seddlescombe hasta su desembocadura, por lo que está gestionado por la Agencia de Medio Ambiente . ^{[ 19 ]} Las funciones de drenaje de tierras dentro del valle del río son responsabilidad de la junta de drenaje interna del área de Romney Marshes . ^{[ 20 ]}

El Brede nace de varios manantiales al sur de Netherfield, cerca de las cotas de 110 m y 100 m . Se unen y fluyen inicialmente hacia el sureste, antes de girar hacia el noreste, para pasar por debajo de una carretera secundaria y la A2100, momento en el que el río ya está por debajo de la cota de 30 m . En Pond Bay, Rat Gill se une al río, que gira hacia el este, para pasar por debajo de un puente ferroviario en la línea de Hastings . La línea férrea River Line se une a él en Whatlington , al igual que varios arroyos más al pasar por debajo de las carreteras A21 y B2244 al sur de Sedlescombe . Al sur del río se encuentra Pestalozzi International Village , antiguamente Pestalozzi Children's Village, establecido por una fundación tras el final de la Segunda Guerra Mundial . El cauce del río ahora está flanqueado por zanjas de drenaje a ambos lados, y pronto desciende por debajo de la cota de 16 pies (5 m) . ^{[ 21 ]}    

Un poco más al este se encuentra la planta potabilizadora de Brede Valley , situada en la orilla norte. Fue construida a principios del siglo XX y algunas partes están catalogadas como de grado II . La casa de máquinas de ladrillo rojo aún contiene una de las máquinas de vapor de triple expansión Tangye originales suministradas en 1904, mientras que un edificio posterior, que data de la década de 1930, alberga una máquina de bombeo Worthington-Simpson que data de 1940. ^{[ 22 ]} Antes del puente de Brede, hay una estación de bombeo abandonada, que antiguamente bombeaba agua de los desagües al canal principal. Un área de 60 acres (24 ha) se está devolviendo a marisma y los niveles de agua están subiendo gradualmente para recrear un paisaje ribereño tradicional. ^{[ 23 ]} El puente es una estructura moderna con una plataforma plana de hormigón, que fue construida para reemplazar un puente jorobado durante la Segunda Guerra Mundial , para permitir el paso de tanques. ^{[ 24 ]} Más allá del puente, el canal de Doleham se une desde el sur, y la línea ferroviaria Marshlink, que ha seguido el valle de un arroyo hacia el norte, gira hacia el este para seguir el valle de Brede. El fondo del valle se ensancha, y una red de desagües evita que esta zona, conocida como el Nivel de Brede, se inunde. ^{[ 21 ]} 

Cuando el río pasa al norte de Icklesham, el ferrocarril cruza a la orilla norte del canal. Otra estación de bombeo bombea agua al río desde una red de desagües al sur del río, que pronto llega a Winchelsea . Grandes áreas de la ciudad están catalogadas como Monumento Antiguo Protegido ^{[ 25 ].} Station Road, que lleva a la estación de tren de Winchelsea , cruza el río en Ferry Bridge, y la A259 Royal Military Road, construida en 1805 como parte del defensivo Royal Military Canal, cruza en Strand Bridge, en el lado este de la ciudad. Inmediatamente después del puente, la sección occidental del Royal Military Canal se dirige hacia el sur hacia Cliff End, cerca de Pett . Al igual que la ciudad, es un monumento antiguo. ^{[ 26 ]} El sendero de largo recorrido Saxon Shore Way sigue su orilla este y continúa al sur del río. ^{[ 21 ]}

Después de dos meandros, y justo antes de que el canal gire bruscamente hacia el norte, se encontraba la confluencia con el fallido New Harbour. Seguía el curso del más tarde Old River Way. A medida que el río avanza hacia Rye, hay una planta de tratamiento de aguas residuales en la margen este, y los restos del castillo de Camber, que fue construido en 1538 por el rey Enrique VIII , ^{[ 27 ]} pero abandonado en 1640 después de que el mar se retirara. La estructura y los terrenos son un Monumento Antiguo Protegido, y los restos han sido restaurados y reparados desde que fueron adquiridos por el Departamento de Patrimonio Nacional en 1977. ^{[ 28 ]} Al norte del castillo se encuentra la Reserva Natural de Castle Water. El sitio abarca 220 acres (89 ha) y fue adquirido por el Sussex Wildlife Trust en 1992. Allí se extrajo grava entre 1935 y 1970, y ahora proporciona un valioso hábitat de humedal para las aves. ^{[ 29 ]} La esclusa de Brede es en realidad una compuerta y conduce al canal de Rock, que fue excavado alrededor del lado sur de Rye en la década de 1760. En su extremo más alejado, el río desemboca en el río Rother . ^{[ 21 ]} 

La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales en Inglaterra. A cada uno se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, malo y muy malo. Existen varios componentes que se utilizan para determinarlo, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y variedad de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de diversos productos químicos con las concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o malo. ^{[ 30 ]}

La calidad del agua del sistema Brede en 2019 fue la siguiente.

Entre las razones por las que la calidad no es buena se incluyen los vertidos de aguas residuales y las actividades de extracción que afectan al River Line, los vertidos de aguas residuales de una depuradora y de la industria en el Doleham Ditch, mientras que el propio Brede sufre vertidos de aguas residuales, barreras que impiden el acceso de los peces al río y el embalse del agua. Como la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico cambió de bueno a deficiente en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. ^{[ 36 ]}

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50°55′N 0°43′E / 50.917°N 0.717°E / 50.917; 0.717