escala de Ringelmann

La escala de Ringelmann es una escala para medir la densidad o opacidad aparente del humo . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue desarrollada por el profesor francés de ingeniería agrícola Maximilien Ringelmann de La Station d'Essais de Machines en París , quien especificó la escala por primera vez en 1888. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La escala tiene 5 niveles de densidad inferidos a partir de una cuadrícula de líneas negras sobre una superficie blanca que, vistas desde la distancia, se funden en tonos de gris conocidos. El tono 1 es ligeramente gris y suele ser clasificado como aceptable por las juntas de control de la contaminación atmosférica. Corresponde a una opacidad del 20 %. Los tonos 2, 3, 4 y 5 corresponden a opacidades del 40 %, 60 %, 80 % y 100 % (completamente negro) y suelen ser considerados como «humo negro» por las juntas de control de la contaminación atmosférica de la mayoría de los países. ^{[ 5 ]}

Tal como se propuso en 1888, no existía una tabla definitiva; más bien, el profesor Ringelmann proporcionó una especificación sobre cómo dibujarlas: el nivel de humo '0' se representa con blanco, los niveles '1' a '4' con cuadrículas cuadradas de 10 mm dibujadas con  líneas de 1 mm, 2,3 mm, 3,7 mm y 5,5 mm de ancho, y el nivel '5' con todo negro . ^{[ 3 ]}

Para 1897, ya estaban disponibles las tarjetas impresas de las tablas de humo de Ringelmann. Se introdujeron en los Estados Unidos en un artículo publicado en Engineering News el 11 de noviembre de 1897, con un comentario que indicaba que el autor había conocido la escala de Ringelmann en una comunicación privada de un tal Bryan Donkin de Londres. ^{[ 6 ]} El artículo se atribuye a William Kent , ^{[ 1 ]} entonces editor asociado de Engineering News . ^{[ 7 ]} Kent abogó persistentemente por el uso de la escala de Ringelmann (véase Steam-boiler economy , 1901). ^{[ 8 ]}

En 1899, Kent propuso que la escala de Ringelmann se aceptara como medida estándar de densidad de humo en el código estándar para pruebas de centrales eléctricas que estaba formulando la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . Posteriormente, fue adoptada por la Rama Tecnológica del Servicio Geológico de los Estados Unidos (que más tarde se convirtió en la Oficina de Minas de los Estados Unidos ) y se utilizó para estudiar la combustión sin humo en San Luis en 1904. Para 1908, la Rama Tecnológica producía copias de los gráficos de humo para su distribución interna y pública. ^{[ 1 ] : 2} Para 1910, había sido aceptada por la legislatura de Massachusetts al redactar una ordenanza sobre humo para Boston, Massachusetts. Continúa siendo utilizada por agentes del orden y funcionarios de cumplimiento. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Una versión popular es la publicada por la Oficina de Minas de EE. UU. en la circular 8333 de 1967. ^{[ 1 ]} La versión de la norma británica de 1969 (BS2742:1969) modificó la especificación de Ringelmann para dar una carta similar, en papel moderno con tinta moderna, a la apariencia probable de las cartas producidas en papel anterior, posiblemente más oscuro, con tinta más clara. Desde entonces ha sido reemplazada por la BS2742:2009. ^{[ 10 ]} El Departamento Marítimo de Hong Kong utiliza una versión de cuatro escalas para comprobar el humo emitido por los buques. ^{[ 11 ]}

Los datos obtenidos presentan limitaciones definidas. La oscuridad aparente del humo depende de la concentración de partículas en el efluente, el tamaño de las partículas, la profundidad de la columna de humo observada y las condiciones de iluminación natural, como la dirección del sol con respecto al observador, mientras que la precisión del gráfico depende de la blancura del papel y la negrura de la tinta utilizada. ^{[ 12 ]}

En su uso, el observador ve la columna de humo en el punto de mayor opacidad y determina el número de Ringelmann correspondiente. Un número de Ringelmann de 0, 1, 2, 3, 4 y 5 equivale a una opacidad de 0, 20, 40, 60, 80 y 100. ^{[ 13 ]} Algunas agencias emiten tarjetas que se pueden comparar con el humo, mientras que otras utilizan aplicaciones en teléfonos. ^{[ 14 ]}

• "Publicación minera: Tabla de humos de Ringelmann" . Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) . Washington, DC: Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). 1967.
• Una versión del Instituto de Tecnología de Combustibles Sólidos
• Una aplicación para Android que muestra una báscula virtual de Ringelmann.