lagos del Valle del Rift

Los lagos del Valle del Rift son una serie de lagos ubicados en el Valle del Rift de África Oriental , que se extiende desde Etiopía en el norte hasta Malawi en el sur, e incluye los Grandes Lagos Africanos en el sur. Entre ellos se encuentran algunos de los lagos más antiguos, profundos , extensos y con mayor volumen de agua del mundo . Muchos son ecorregiones de agua dulce con una gran biodiversidad , mientras que otros son lagos alcalinos de soda que albergan organismos altamente especializados.

Los lagos del Valle del Rift son bien conocidos por la evolución de al menos 800 especies de peces cíclidos que viven en sus aguas. Se espera que se descubran más especies. ^{[ 1 ]}

El Fondo Mundial para la Naturaleza ha designado estos lagos como una de sus 200 ecorregiones prioritarias mundiales para la conservación. ^{[ 1 ]}

Los lagos Malawi y Tanganica se han formado en los diversos valles de la zona del Rift de África Oriental . Las aguas tranquilas del lago Kivu ocultan otra cara: disueltos en ellas hay miles de millones de metros cúbicos de metano inflamable y aún más dióxido de carbono, resultado de la filtración de gases volcánicos. ^{[ 2 ]}

Los lagos del Valle del Rift Etíope son los más septentrionales de los lagos del Valle del Rift africano. En el centro de Etiopía , el Gran Valle del Rift Etíope , también conocido como el Gran Valle del Rift, divide las tierras altas etíopes en dos mitades, norte y sur, y los lagos del Valle del Rift Etíope ocupan el fondo del valle entre las dos tierras altas. La mayoría de los lagos del Valle del Rift Etíope no tienen salida y son alcalinos . Aunque los lagos del Valle del Rift Etíope son de gran importancia para la economía de Etiopía, además de ser esenciales para la supervivencia de la población local, hasta hace poco no se habían realizado estudios limnológicos intensivos y exhaustivos sobre estos lagos. ^{[ 3 ]}

Los principales son

• El lago Abaya (superficie de 1162 kilómetros cuadrados (449 mi² ) , altitud de 1285 metros (4216 pies) , profundidad máxima de 13,1 metros (43 pies) ), es el lago más grande del Valle del Rift etíope por superficie ^.   
• Lago Chamo (superficie 551 kilómetros cuadrados (213 mi² ⁾ , altitud 1235 metros (4052 pies) , profundidad máxima 14 metros (46 pies) )   
• Lago Zway o Dambal (superficie 485 kilómetros cuadrados (187 mi² ⁾ , altitud 1636 metros (5367 pies) , profundidad máxima 8,9 metros (29 pies) ) .   
• El lago Shala (con una superficie de 329 kilómetros cuadrados (127 mi² ) , una altitud de 1558 metros (5112 pies) y una profundidad máxima de 266 metros (873 pies) ), ^es el lago más profundo del Valle del Rift etíope y el de mayor volumen de agua.   
• Embalse de Koka (superficie 250 kilómetros cuadrados (97 mi² ⁾ , elevación 1.590 metros (5.220 pies) , profundidad máxima no especificada)  
• Lago Langano (superficie 230 kilómetros cuadrados (89 mi² ⁾ , altitud 1.585 metros (5.200 pies) , profundidad máxima 46 metros (151 pies) )   
• Lago Abijatta (superficie 205 kilómetros cuadrados (79 mi² ⁾ , altitud 1.573 metros (5.161 pies) , profundidad máxima 14 metros (46 pies) )   
• Lago Awasa (superficie 129 kilómetros cuadrados (50 mi² ⁾ , altitud 1708 metros (5604 pies) , profundidad máxima 10 metros (33 pies) )   

El lago Tana , fuente del Nilo Azul , se encuentra en las tierras altas de Etiopía, al norte del Valle del Rift; sin embargo, no es un lago del Valle del Rift. ^{[ 4 ]}

Al sur de las tierras altas de Etiopía, el valle del Rift se divide en dos grandes fosas. La fosa oriental alberga los lagos del Valle del Rift de Kenia , mientras que la mayoría de los lagos del Valle del Rift de África Central se encuentran en la fosa occidental. Esta zona incluye el Rift de Gregory en Kenia y Tanzania.

Los lagos del Rift Occidental o Albertino , junto con el lago Victoria , son los más grandes, profundos y antiguos del Valle del Rift. También se les conoce como los lagos de África Central. Los lagos Alberto, Victoria y Eduardo forman parte de la cuenca del río Nilo .

El lago Victoria (con una altitud de 1134 metros (3720 pies) ), con una superficie de 68 800 kilómetros cuadrados (26 600 millas ^cuadradas ) , es el lago más grande de África. No se encuentra en el Valle del Rift, sino que ocupa una depresión entre las fallas oriental y occidental, formada por el levantamiento de las fallas a ambos lados. Los lagos Victoria, Tanganica y Malawi se conocen a veces colectivamente como los Grandes Lagos Africanos .  

Los lagos del valle occidental del Rift son de agua dulce y albergan una extraordinaria cantidad de especies. Aproximadamente 1.500 especies de peces cíclidos (Cichlidae) viven en los lagos. Además de los cíclidos, en estos lagos se encuentran poblaciones de Clariidae , Claroteidae , Mochokidae , Poeciliidae , Mastacembelidae , Centropomidae , Cyprinidae , Clupeidae y otras familias de peces. También son hábitats importantes para varias especies de anfibios , entre ellos Amietophrynus kisoloensis , Bufo keringyagae , Cardioglossa cyaneospila y Nectophryne batesii .

• El lago Alberto ( 5300 kilómetros cuadrados (2000 millas ^cuadradas ) , altitud de 615 metros (2018 pies) ) es el lago más septentrional del valle del Rift occidental.  
• El lago Eduardo ( 2325 kilómetros cuadrados (898 millas ^cuadradas ) , elevación de 912 metros (2992 pies) ) desemboca hacia el norte en el lago Alberto.  
• El lago Kivu ( 2.220 kilómetros cuadrados (860 mi² ) , elevación 1.460 metros (4.790 pies) ) desemboca en el lago Tanganica a través del ^río Ruzizi .  
• El lago Tanganica ( 32.900 kilómetros cuadrados (12.700 mi² ⁾ , elevación 773 metros (2.536 pies) ) es el más grande y profundo de los lagos del Valle del Rift (más de 1.400 metros (4.600 pies) ), y es el segundo lago de agua dulce más profundo del planeta (después del lago Baikal ). ^{[ 1 ]} Por debajo de aproximadamente 200 metros de profundidad, su agua es anóxica y carece de vida excepto bacterias anóxicas. ^{[ 4 ]} Es muy sensible al clima. ^{[ 6 ]} Es parte de la cuenca del río Congo , alimentando al río Congo a través del río Lukuga .   

Los lagos del sur del Valle del Rift son similares a los lagos del oeste del Valle del Rift en que, con una excepción, son lagos de agua dulce.

• El lago Rukwa (de unos 5.670 kilómetros cuadrados (2.190 millas ^cuadradas ) , aunque bastante variable) en Tanzania es la excepción alcalina, situado al sureste del lago Tanganica, y no tiene salida. 
• El lago Malawi ( 30 000 kilómetros cuadrados (12 000 mi² ⁾ , con una altitud de 500 metros (1600 pies) ), el segundo lago más grande y el segundo más profundo del Valle del Rift, con más de 700 metros (2300 pies) , es drenado por el río Shire , afluente del río Zambezi . También conocido como lago Nyasa.   
• El lago Malombe ( 450 kilómetros cuadrados (170 millas ^cuadradas ) ) está en el río Shire . 
• El lago Chilwa ( 1750 kilómetros cuadrados (680 millas ^cuadradas ) , altitud 622 metros (2041 pies) ) no tiene salida, pero sí extensos humedales. Es el lago más meridional del Valle del Rift.  

• El lago Mweru ( 5.120 kilómetros cuadrados (1.980 mi ² ) ^{[ 7 ]} elevación 922 m) se encuentra en el graben del lago Mweru-Luapula , que es una ramificación del rift Albertino. 
• El lago Mweru Wantipa ( 1.500 kilómetros cuadrados (580 mi² ) , elevación de 930 metros (3.050 pies) ) es un lago pantanoso situado entre los lagos Tanganica y Mweru , y es endorreico ^, pero puede desbordarse hacia el lago Mweru en épocas de crecidas muy elevadas.  

• Lagos del Valle del Rift africano
• Proyecto Lagos del Valle del Rift
• Imágenes del Valle del Rift africano tomadas desde un helicóptero por Michael Poliza. Archivadas el 20 de mayo de 2018 en Wayback Machine.